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第一百二十二章腊月论政(第1/2页)
腊月十八，文华殿。
朱由检召集群臣，商议开年大计。殿内炭火烧得正旺，但气氛却有些凝重——年关将至，各地奏报纷至沓来，喜忧参半。
“先看辽东。”朱由检将熊廷弼的奏本递给王承恩，“念。”
“臣熊廷弼谨奏：自十月以来，建州军虽退，然其仿我车营，制雪橇炮架，日夜操练。据探，皇太极已命汉人工匠仿造佛郎机炮二十门，装于雪橇之上，其机动大增。另，建州遣使往喀尔喀蒙古，赠以皮货、铁器，欲联蒙袭我侧背……”
兵部尚书王在晋起身：“陛下，此乃大患。若建州雪地炮队成军，我车营优势将失；若喀尔喀蒙古倒向建州，宣府、大同防线将受威胁。”
“喀尔喀那边，”朱由检看向礼部侍郎黄道周，“马世奇出使三月，可有消息？”
黄道周道：“回陛下，马侍郎日前传回密信，言喀尔喀诸部首领态度不一。车臣汗倾向与建州结盟，以换取铁器、布匹；土谢图汗则观望，欲待价而沽；札萨克图汗较为亲明，但兵力最弱。”
“分化之。”朱由检决断，“传旨：第一，命马世奇许以茶马互市，准喀尔喀三部每年以马匹换茶五千担、布万匹；第二，封札萨克图汗为‘顺义王’，赐金印、蟒袍；第三，警告车臣汗，若与建州结盟，大明将断绝一切贸易。”
他顿了顿：“至于建州雪地炮队——熊廷弼所请修雪道百里之议，准。所需木板、人力，由工部统筹，户部拨银十万两。告诉熊廷弼：雪道修成之日，我要辽东车营能在雪日驰骋百里，如履平地。”
“臣遵旨。”
“江南呢？”朱由检看向李信。
李信起身：“回陛下，松江、苏州、杭州三府，工商合营已推行八成。新增织机五千台，年可产绸缎百万匹；新增官营瓷窑十二座，年可出瓷器三十万件。去岁江南税银增收八十万两。”
“但，”他话锋一转，“仍有阻力。华家虽倒，其姻亲故旧暗中串联，在漕运、钱庄、当铺等行业设置障碍。更甚者，有人散布谣言，说新政是‘与民争利’，‘败坏圣人之教’。”
“谣言止于智者，也止于刀。”朱由检平静道，“命锦衣卫彻查谣言源头，凡造谣者，一律拿办。至于那些暗中串联的——李信，朕给你一道密旨：凡阻碍新政者，可先斩后奏。”
李信一震：“陛下，此权过重……”
“非常之时，用非常之策。”朱由检道，“江南乃财赋重地，不能有失。另外，科举改革之事，进展如何？”
孔贞运起身：“回陛下，江西、湖广士子，经臣宣讲，已大半接受增设‘实学’科。但仍有部分老学究，联名上书，称‘八股取士乃祖宗成法，不可轻改’。”
“祖宗成法？”朱由检冷笑，“太祖时，科举只考经义、论、策；至成祖，增试帖诗；至嘉靖，定八股格式。既是历代增改，为何今人改不得？”
他顿了顿：“传旨：自崇祯五年起，乡试增‘实学’一科，考算术、地理、律法、农工四门。凡中实学举人者，可入国子监实学馆深造，三年后授官，优先派往工部、户部、兵部。”
“这……”礼部尚书钱士升欲言又止。
“钱卿有话直说。”
“陛下圣明，然老臣担心……实学科若开，恐无人再习经义，圣人之道将衰。”
“不会。”朱由检摇头，“经义仍是主科，占七成权重。实学只占三成。朕要的是既通圣人之道、又知实务之才，而非只会空谈的腐儒。”
见众人仍有疑虑，他补充道：“这样吧，首批实学举人，朕亲自殿试。若果真有才，朕必重用；若是滥竽充数，立即废止。如何？”
“陛下圣明！”众人这才安心。
议完江南，朱由检看向海文渊：“户部，国库还能撑多久？”
海文渊面有难色：“回陛下，去岁各项开支四百八十万两，收入三百九十万两，赤字九十万两。虽发行国债填补，但今岁预算已超百万。若再拨辽东十万、修黄河险工十万、赈济陕西二十万……至开春，国库将彻底见底。”
“开源。”朱由检只说了两个字。
“开源之法，臣已尽力：清丈田亩，年增田赋四十万两；摊丁入亩，年增丁银三十万两；海贸关税，年入八十万两。然……仍不足。”
“还有矿税。”朱由检道，“朕记得，万历朝矿税之祸，在于宦官横征暴敛。今朕不派宦官，改派工部官员，会同地方，合理开矿。云南铜矿、山西煤矿、江西银矿，皆可增开。”
“但矿税曾惹民变……”
“那是因宦官贪暴，十取八九。今朕定章程：矿税十取其三，余七成归矿工、商贾。且开矿需雇当地百姓，以工代赈。”朱由检看向徐光启，“徐卿，科学院可研新式采矿之法？”
徐光启道：“回陛下，臣已命人整理泰西采矿书籍。其有‘水车抽水’、‘轨道运矿’、‘火药爆破’等法，若推行，产量可增数倍。”
“好。命工部设‘矿务司’，专司开矿。首开云南铜矿、江西银矿，所需银两……再发国债五十万两。”
“陛下，国债已发三次，恐民间不愿再购……”
“那就提息。”朱由检道，“前三次国债，年息五分；此次提至六分。另外，许以盐引、茶引抵押，凡购国债千两者，赐盐引十引，可在两淮支盐。”
海文渊苦笑：“这无异于寅吃卯粮……”
“是寅吃卯粮，但不得不吃。”朱由检叹道，“待矿产出效、海贸增利，自然能还。眼下……先撑过这个冬天。”
议事至午时方散。
朱由检独留徐光启、沈廷扬、海文渊三人。
“三位都是朕的股肱，关起门说话。”朱由检示意他们坐下，“国库空虚，朕比你们急。但有些话，在朝堂上不能说。”
他顿了顿：“沈卿，你执掌商部，朕问你：若全力发展海贸，年入能否增至二百万两？”
沈廷扬沉吟：“若控制马六甲、打通日本贸易、开拓南洋……或许可以。但需时间，至少三年。”
“三年太久。”朱由检摇头，“朕等不起。有没有快些的法子？”
“快些……”沈廷扬犹豫，“倒有一法，但恐遭非议。”
“说。”
“开海禁，许民船出海贸易，朝廷抽税十取其一。如今只有官船、特许商船可出海，若放开，商船必增十倍，关税自然大增。”
海文渊立即反对：“不可！嘉靖朝倭寇之乱，皆因海禁松弛。若全面开海，沿海必生祸乱。”
“今非昔比。”沈廷扬道，“郑芝龙水师已控制东海、南海，倭寇难成大患。且全面开海后，朝廷可设‘海关’，于广州、泉州、宁波、松江四地征税，每船出入皆需报备，岂容私通倭寇？”
徐光启也道：“臣以为可行。泰西诸国皆以海贸致富，我大明地大物博，若开海禁，瓷器、丝绸、茶叶远销海外，年入百万不在话下。”
朱由检沉思片刻：“此事牵涉太大，需从长计议。沈卿，你先拟个章程，写明如何设海关、如何抽税、如何防倭。年后，朕再与内阁商议。”
“臣遵旨。”
“还有一事。”朱由检看向徐光启，“蒸汽机车进展如何？”
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“回陛下，薄珏已改进铁轨，转弯半径增至百丈，车轮加凸缘，已试车三次，未再脱轨。然……速度仍慢，仅如人快步行走，且耗煤巨大，行百里需煤千斤。”
“无妨，继续改进。”朱由检道，“先用在矿山，运煤运矿。待技术成熟，再修铁路。朕要的，不是一朝一夕之功，是百年基业。”
三人告退后，朱由检独坐殿中，望着墙上的大明舆图。
王承恩轻手轻脚进来，奉上热茶：“皇上，该用午膳了。”
“不急。”朱由检指向舆图，“王承恩，你说，朕做的这些，是对是错？”
“皇上圣明，自然是……”
“朕不要奉承。”朱由检打断，“朕知道，改革会触动太多人利益。士绅恨朕夺其特权，腐儒恨朕改科举，勋贵恨朕削藩，连宗亲都恨朕推新制。朕有时也想，是否太急了？是否该缓一缓，慢慢来？”
王承恩跪地：“奴才愚钝，不懂大道理。但奴才知道，皇上登基四年，辽东稳了，江南富了，百姓有饭吃了。这就够了。”
朱由检扶起他：“是啊，这就够了。朕不求青史留名，只求对得起这身龙袍，对得起天下百姓。”
他转身看向窗外，雪又下了起来。
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