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第二百零七章金陵暗涌惊雷夜(第1/2页)
九月初十，南京，秦淮河畔。
虽已入秋，但江南的夜晚仍带着几分暑气。画舫如织，灯火通明，丝竹之声不绝于耳。朱由检的御舟停泊在夫子庙码头，两岸早已净街戒严，五步一岗，十步一哨。
“皇上，南京文武百官已在行宫候驾。”王承恩禀报。
朱由检站在船头，望着这座六朝古都。南京城垣雄伟，远胜北京，但暮气沉沉。他这次南巡，名义上是“察民情、观新政”，实则就是要解决江南的痼疾——那些盘根错节的士绅集团、勋贵余党。
“传旨：明日辰时，召见南京六部、都察院、五军都督府所有四品以上官员。朕要亲自考问新政推行情况。”
“是。”
御舟靠岸，銮驾入城。沿途百姓跪迎，山呼万岁。朱由检透过车帘，看到的是惶恐多于欣喜，敬畏多于爱戴。江南，这座大明的钱粮重地，却也是改革阻力最大的地方。
行宫设在原南京皇宫旧址。虽经修缮，仍显破败——自永乐迁都后，南京皇宫已荒废二百余年。
“皇爷，这南京皇宫……”王承恩欲言又止。
“破败些好。”朱由检淡淡道，“让那些官员看看，朝廷如今不易，不是让他们享福的时候。”
当夜，行宫书房。
朱由检召见了提前抵达的沈廷扬和李信。沈廷扬是商部尚书，负责江南的经济改革；李信则是新任江南巡抚，在苏州推行新政时遇刺重伤，如今刚痊愈。
“沈卿，江南商会的组建，进展如何？”
沈廷扬呈上奏章：“陛下，江南三大商会——徽商、晋商、浙商，已初步整合。他们认购辽东公司股票后，尝到了甜头，对朝廷新政的态度大为转变。只是……还有些地方豪强，暗中抵制。”
“如何抵制？”
“主要是漕运和盐引。”沈廷扬道，“漕运上，他们控制着船帮、码头工人，时常‘意外’延误官粮运输。盐引上，虽然朝廷已实行‘盐票法’，但私盐仍然猖獗，背后都有地方豪强支持。”
朱由检看向李信：“李卿，你在苏州遇刺，可查明主使？”
李信脸色仍有些苍白，但眼神锐利：“臣已查实，是苏州顾家、松江徐家、无锡钱家三家联合所为。他们收买漕帮亡命徒，纵火袭击巡抚衙门。臣已将主犯缉拿，但……”
“但什么？”
“但这些家族在朝中有人。”李信低声道，“顾家的女婿是都察院右副都御史，徐家的姻亲是吏部文选司郎中，钱家更与成国公有旧。”
朱由检冷笑：“看来，朕得在南京杀几个人，才能让他们明白，时代变了。”
正说着，骆养性匆匆进殿，神色凝重：“陛下，内卫司急报！”
“讲。”
“南京守备太监赵德，三日前秘密离城，往镇江方向去了。臣的人一路跟踪，发现他在镇江聚集了三千私兵，还有从澳门走私来的火器百余件。更可疑的是……”骆养性顿了顿，“成国公府的大管家，昨日也去了镇江。”
“三千私兵？”朱由检眼中寒光一闪，“他想干什么？造反吗？”
“不仅如此。”骆养性呈上一份密报，“臣的人混入赵德军中，探听到一个消息：他们计划在陛下巡视南京期间，制造‘意外’。”
“什么样的意外？”
“爆炸。”骆养性声音低沉，“赵德从澳门弄来了一批‘炸药’，威力远胜寻常火药。他们计划在陛下车驾经过某处时，引爆炸药，然后嫁祸给‘白莲教余孽’。”
书房内一片死寂。
李信猛地站起：“陛下，此事非同小可！臣请立即调兵，剿灭这股逆党！”
朱由检却摆手：“不急。朕倒要看看，他们能玩出什么花样。”
他起身踱步：“骆养性，你的人继续监视，但不要打草惊蛇。王承恩，传旨：明日召见官员后，朕要游览秦淮河，体察民情。路线……就按常规的走。”
“皇爷，这太危险了！”王承恩急道。
“危险？”朱由检笑了，“朕当年在辽东，面对的是建州数万铁骑；在海上，面对的是荷兰人的重炮。区区三千乌合之众，几包炸药，就想取朕性命？”
他看向窗外夜色：“况且，朕若不给他们机会，怎么能把这些蛀虫一网打尽？”
当夜，行宫内外加强了警戒，但表面上一切如常。
而此刻的镇江，一座私人庄园内，赵德正与成国公府大管家密谈。
“赵公公，成国公让我问您，事情准备得如何了？”大管家低声问。
赵德是个五十多岁的胖子，面色阴鸷：“放心，炸药已埋好，就在夫子庙前的文德桥下。明日皇上游秦淮，必走此桥。只要桥一炸……”
他做了个手势。
“可是，皇上身边的护卫……”
“护卫再多，也防不住水底爆炸。”赵德冷笑，“炸药装在铁桶里，沉在桥墩下，用引线连接到岸上。点火的人已经安排好了，是赵某多年的心腹，绝对可靠。”
大管家还是有些担忧：“英国公那边……”
“英国公闭门思过，不方便出面。”赵德道，“但事成之后，他会联络旧部，在南京‘拥立新君’。到时候，成国公就是从龙功臣，一个公爵跑不了。”
“那赵公公您……”
“赵某不求封爵，只求事成之后，让赵某做司礼监掌印。”赵德眼中闪过贪婪，“王承恩那个老东西，凭什么骑在赵某头上？”
两人密议到深夜。他们不知道的是，房梁上，一个黑影悄然退去。
九月十一，辰时。
南京行宫，奉天殿。
近百名南京官员整齐列队，跪迎圣驾。朱由检端坐龙椅，扫视殿下。这些官员大多面色惶恐，少数人强作镇定。
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“平身。”
“谢陛下！”
朱由检开门见山：“朕南巡至此，是要看看江南新政推行如何。户部尚书，江南清丈田亩，进展怎样？”
南京户部尚书出列，颤声道：“启禀陛下，江南八府，已清丈完毕的有苏州、松江、常州三府，其余五府……尚在推进。”
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