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第四十三章药王兴·幽冥影
一
药王谷的清晨,是被药香与鸟鸣唤醒的。
刘标准推开竹屋的窗,湿润的雾气裹挟着当归、黄芪的清苦气息涌入鼻腔。院角的桃树已过了花期,青涩的桃子藏在绿叶间,像少女含羞的脸。三年前栽下的幼苗,如今已亭亭如盖,枝桠间还挂着几片未落的桃花瓣,粉白相间,落在青石板上,成了天然的笺纸。
“刘伯伯,该用药了。”
泽瑞的声音从廊下传来。少年已长成挺拔的青年,眉眼间褪去了稚气,多了几分沉稳。他端着漆盘,盘中一碗乌黑的药汁冒着热气,旁边放着两枚蜜饯——那是他特意去江南买的桂花糖,专为哄刘标准喝药。
“又麻烦你了。”刘标准接过药碗,指尖触到碗沿的温度,心中一暖。自三年前泽瑞拜孙思邈为师,便每日早起为他煎药,说是“报答刘伯伯的养育之恩”。
“说什么麻烦。”泽瑞在他对面坐下,目光落在他鬓角的白发上,“您总说自己老了,可每次给弟子们讲《黄帝内经》,声音都比我洪亮。”
刘标准笑了笑,将药汁一饮而尽,苦味在舌尖蔓延,却被蜜饯的甜意冲淡。他望着院外正在练剑的弟子们——二十多个少年身着青布短打,剑穗在晨风中翻飞,剑招虽稚嫩,却透着一股蓬勃的朝气。
“你师父呢?”他问道。
“在后山药圃,说要试种新到的‘七星海棠’。”泽瑞答道,“前日周显大人派人送来种子,说是西域的贡品,能治疑难杂症。”
周显……
刘标准心中一动。这位刑部老臣自三年前送他去隐世谷后,便时常寄来江南的药材和消息,像一根无形的线,将他与京城相连。他原以为自己已放下太医院的差事,安心在药王谷养老,可每次收到周显的信,总会想起当年在太医院翻阅医书的日子。
“对了,”泽瑞像是想起什么,从怀中掏出一封信,“周大人前日来信,说京城近来不太平,幽冥阁的余孽在江南一带活动,已有几个富商离奇暴毙。”
幽冥阁余孽?
刘标准的手猛地一颤,药碗差点脱手。
十年前,幽冥阁覆灭,蝎尾先生死于雪麒麟洞,屠千绝被刘标准一剑穿心,南希赞为护灵药牺牲……可他从未想过,这股邪恶势力竟会死灰复燃。
“信里还说,”泽瑞继续道,“那些死者身上都有‘幽’字烙印,与当年太后枕下的丝帕一模一样。”
“幽”字烙印!
刘标准猛地站起身,竹椅被带倒,发出“哐当”一声。他想起十年前在慈宁宫偏殿,指尖捻着那方绣着凤凰和“幽”字的丝帕,想起钱德禄临死前的疯狂,想起屠千绝在柴房中对邱莹莹的威胁……
“他们还没死心。”他低声说道,声音里带着压抑的怒火。
泽瑞看着他凝重的脸色,也站起身:“刘伯伯,咱们要不要去京城看看?”
“不急。”刘标准按住他的肩膀,目光落在院外正在嬉戏的念莹身上。那孩子正追着一只蝴蝶跑,裙摆沾满草屑,笑声清脆如铃。“幽冥阁既然敢在江南动手,就不会只盯着京城。当务之急,是提升药王谷弟子的实力,以防万一。”
他顿了顿,从袖中取出一枚青铜令牌,递给泽瑞:“这是当年药王谷的‘镇谷令’,持此令可调动谷中所有资源。从今日起,你代我掌管药王谷内外事务,我……去后山闭关几日。”
泽瑞接过令牌,指尖触到令牌上凹凸的“药”字,心中一凛:“刘伯伯,您是要……”
“研究新针法。”刘标准打断他,眼中闪过一丝决绝,“幽冥阁的毒术诡异,普通银针未必管用。我需用《灵枢经》中的‘九转回阳针’,配合药王谷的‘七星海棠’,创一套克制阴毒的针法。”
他知道,幽冥阁余孽的出现,绝非偶然。他们蛰伏十年,定是在谋划更大的阴谋。而他,必须为药王谷、为泽瑞、为邱莹莹守护的这片净土,筑起最后一道防线。
二
后山,寒玉洞。
这里是药王谷的禁地,终年寒气逼人,唯有刘标准持有洞门的钥匙。洞壁上刻着历代祖师的医训,中央的石台上,摆着一口青铜药鼎,鼎内残留着当年炼制“九转还魂丹”的药渣。
刘标准盘膝坐在石台上,面前摊开《灵枢经》和一本泛黄的笔记——那是邱莹莹当年在药王谷时,记录草药心得的册子。他指尖划过“九转回阳针”的图谱,又对照笔记中“七星海棠”的药性,眉头紧锁。
“九转回阳针,需以自身真气引动天地灵气,贯通患者十二经脉……”他低声念诵,指尖在石台上勾勒出针法的轨迹,“但幽冥阁的毒,多含‘尸毒’‘蛊毒’,寻常真气难以化解……”
突然,他目光一凝,落在笔记中一页关于“冰魄草”的记载上:“冰魄草,生于雪山之巅,性寒,可镇尸毒,然需以心头血为引,方能发挥十成功效……”
心头血?
刘标准的心猛地一沉。以心头血为引,无异于自损经脉,稍有不慎便会走火入魔。可若不如此,如何对抗幽冥阁的阴毒?
“刘太医。”
一个苍老的声音突然在洞外响起。
刘标准猛地抬头,只见孙思邈拄着拐杖,缓缓走进寒玉洞。老舵主须发皆白,脸上沟壑纵横,唯有双眼依旧锐利如鹰。
“师父。”刘标准连忙起身行礼。
“不必多礼。”孙思邈走到石台边,目光落在《灵枢经》上,“你在研究‘九转回阳针’?”
“嗯。”刘标准点头,“幽冥阁余孽重现,我想创一套克制阴毒的针法。”
孙思邈沉默片刻,从怀中掏出一个锦盒,递给他:“这里面是‘药王鼎’的钥匙,还有当年祖师爷留下的‘冰魄草’种子。”
药王鼎?
刘标准心中一震。那是药王谷的镇谷之宝,据说能炼制起死回生的丹药,却在十年前的大火中被毁。
“师父,药王鼎不是……”
“没毁。”孙思邈打断他,眼中闪过一丝悲凉,“当年幽冥阁火烧药王谷,我将药王鼎藏于后山冰潭之下。鼎身虽受损,核心部件尚在。这‘冰魄草’种子,是当年我从雪山上带回来的,一直珍藏着。”
他顿了顿,继续说道:“你以心头血为引的想法是对的,但需辅以药王鼎的灵力,方可保你安然无恙。只是……此举凶险万分,你可想好了?”
刘标准看着锦盒中的种子,又看了看洞壁上祖师爷的医训,眼中闪过一丝决绝:“为了药王谷,为了莹莹,我早已将生死置之度外。”
孙思邈深深看了他一眼,缓缓点头:“好。三日后,月圆之夜,你带着泽瑞来冰潭,我助你开启药王鼎。”
说完,他转身走出寒玉洞,只留下一句:“记住,医者仁心,不可为复仇迷失本心。”
刘标准握紧锦盒,望着洞外渐亮的天色,心中涌起一股前所未有的力量。
他不仅要守护药王谷,更要为邱莹莹、为泽珺、为所有被幽冥阁伤害的人,讨回一个公道!
三
三日后,月圆之夜。
后山冰潭,寒气逼人。潭水呈墨绿色,深不见底,水面漂浮着一层薄冰,月光洒在上面,泛着幽蓝的光。
刘标准和泽瑞站在潭边,孙思邈手持药王鼎的钥匙,站在潭中央的一块青石上。
“准备好了吗?”孙思邈问道。
刘标准点点头,解开衣襟,露出胸口——那里有一道狰狞的疤痕,是当年在天山雪崩中为救泽瑞留下的。
“开始吧。”
孙思邈将钥匙插入青石上的凹槽,口中念念有词。片刻之后,青石缓缓下沉,潭水中央出现一个漩涡,漩涡中心,一口青铜鼎缓缓升起。
药王鼎!
刘标准心中一震。鼎身布满裂纹,却依旧散发着淡淡的灵光,鼎耳上雕刻着两条盘龙,龙睛处镶嵌着两颗夜明珠,在黑暗中熠熠生辉。
“将‘冰魄草’种子放入鼎中。”孙思邈说道。
刘标准从锦盒中取出种子,小心翼翼地放入鼎内。种子刚一接触鼎底,便发出“滋滋”的声响,一股寒气瞬间弥漫开来。
“现在,以你心头血为引,注入鼎中。”孙思邈提醒道。
刘标准深吸一口气,拔出腰间的匕首,毫不犹豫地划破胸口。鲜血涌出,滴入鼎中,与“冰魄草”种子融为一体。
刹那间,鼎身发出耀眼的青光,裂纹中渗出丝丝灵力,与刘标准的鲜血交织在一起,形成一个巨大的光茧,将他笼罩其中。
“刘伯伯!”泽瑞见状,急忙想要上前,却被孙思邈拦住。
“别动。”孙思邈按住他的肩膀,“这是药王鼎在炼化他的心头血和冰魄草,稍有不慎,便会前功尽弃。”
光茧中,刘标准只觉胸口剧痛,仿佛有无数根钢针在扎他的经脉。他咬紧牙关,运转《太素脉诀》,引导鲜血中的灵力流向四肢百骸。
“《灵枢经》有云:‘真气者,所受于天,与谷气并而充身者也。’”他低声念诵,试图掌控这股狂暴的力量,“今日,我便以心头血为引,借药王鼎之力,创‘九转回阳针’之新篇!”
青光越来越盛,光茧中的刘标准仿佛化作一尊青铜雕像,纹丝不动。泽瑞和孙思邈站在潭边,紧张地注视着他,生怕错过任何一个细节。
不知过了多久,光茧突然破裂,一道青光冲天而起,直入云霄。刘标准从空中坠落,被孙思邈接住。他面色苍白,气息微弱,但眼中却闪烁着兴奋的光芒。
“成功了……”他低声说道,“‘冰魄回阳针’,成了!”
泽瑞连忙上前,扶住他:“刘伯伯,您怎么样?”
“无妨。”刘标准摆摆手,从怀中取出一张人皮图谱,递给泽瑞,“这是‘冰魄回阳针’的图谱,共九针,对应人体九大要穴。第一针‘涌泉引’,以冰魄草寒气引动真气;第二针‘膻中破’,破尸毒之障……第九针‘百会归’,可重塑经脉,起死回生。”
泽瑞接过图谱,仔细端详着上面的针法和注解,眼中满是震撼:“刘伯伯,这……这简直是神技!”
“神技不敢当。”刘标准笑了笑,目光落在药王鼎上,“这功劳,有一半属于药王鼎,一半属于邱莹莹的笔记。”
他顿了顿,声音低沉下来:“莹莹当年记录‘冰魄草’时,曾说‘此草性寒,需以仁心驾驭,否则反噬自身’。今日我才明白,她说的‘仁心’,不仅是医者的慈悲,更是对生命的敬畏。”
孙思邈看着他,眼中闪过一丝赞许:“你能悟到这一点,便不会为复仇迷失本心。”
刘标准点点头,望向潭边的桃树。月光下,桃花瓣随风飘落,仿佛邱莹莹的笑脸。
“莹莹,你看,”他轻声说道,“我做到了。药王谷会越来越好,幽冥阁的余孽,也逃不过法律的制裁。”
四
药王谷的平静,在一个月后被打破。
这日清晨,阿福跌跌撞撞地跑进议事厅,脸色惨白:“太医!不好了!江南分舵……被灭门了!”
刘标准和泽瑞正在商议扩建药圃的事,闻言猛地站起身。
“怎么回事?”泽瑞急切地问道。
阿福喘着粗气:“昨日深夜,一群黑衣人闯入江南分舵,见人就杀,弟子们毫无防备……等附近的猎户发现时,已经……已经血流成河了!”
“黑衣人?”刘标准的瞳孔骤然收缩,“可有留下什么线索?”
“有!”阿福从怀中掏出一块染血的布条,“这是从一名弟子的尸体上找到的,上面绣着‘幽’字,还有……还有一枚青铜鬼面徽章!”
青铜鬼面徽章!
刘标准的手猛地一颤。这正是幽冥阁阁主蝎尾先生的标志!十年前,他就是用这枚徽章,指挥杀手追杀邱莹莹和泽瑞。
“他们不是余孽。”他低声说道,声音里带着彻骨的寒意,“蝎尾先生……没死!”
泽瑞接过布条,仔细端详着上面的鬼面徽章,眼中闪过一丝怒火:“刘伯伯,咱们去江南,为分舵弟子报仇!”
“不急。”刘标准按住他的肩膀,“蝎尾先生既然敢明目张胆地灭门,定是有所依仗。我们先去江南查探虚实,再做打算。”
他转向孙思邈:“师父,您留守药王谷,加强戒备。泽瑞随我去江南,阿福……你留在这里,协助师父处理谷中事务。”
孙思邈点点头:“小心行事。幽冥阁狡猾多变,不可轻敌。”
刘标准拱手行礼,转身对泽瑞说道:“收拾一下,明日一早出发。”
泽瑞重重地点了点头:“是,刘伯伯!”
五
江南,苏州城。
药王谷江南分舵的遗址,位于城西的竹林深处。竹林已被鲜血染红,断剑残戟散落一地,空气中弥漫着浓重的血腥味。
刘标准和泽瑞戴着斗笠,伪装成药材商人,悄然走进竹林。他们避开官道的巡逻士兵,沿着一条隐秘的小径来到分舵门前。
“刘伯伯,你看。”泽瑞指着门楣上的匾额。
匾额上,“药王分舵”四个大字已被刀劈斧砍得面目全非,只剩下“药王”二字依稀可辨。匾额下方,挂着一串风干的草药,正是药王谷的标志性装饰。
刘标准走上前,取下那串草药,指尖触到草药的瞬间,脸色骤变:“这是‘牵机引’的叶子!”
“牵机引?”泽瑞疑惑地问道,“那不是幽冥阁的毒药吗?”
“没错。”刘标准将草药凑到鼻尖闻了闻,一股刺鼻的腥味扑面而来,“他们在草药中下了‘牵机引’,想让我们误以为分舵弟子是中毒而死,掩盖屠杀的真相。”
他蹲下身,检查弟子的尸体。这些弟子大多身中数刀,伤口狰狞,显然是在毫无防备的情况下被残忍杀害。其中一名弟子的手中,还紧紧攥着一块玉佩——那是药王谷弟子的身份凭证。
“刘伯伯,”泽瑞突然喊道,“这里还有活口!”
刘标准连忙走过去,只见竹林深处的一间茅屋里,躺着一名受伤的少年。他约莫十五六岁,浑身是血,胸口插着一把匕首,气息微弱。
“快,救他!”刘标准连忙取出银针,为他止血。
少年缓缓睁开眼睛,看到刘标准身上的太医官服,眼中闪过一丝希望:“您……您是药王谷的刘太医?”
“我是。”刘标准点点头,“孩子,别怕,我会救你。”
少年挣扎着坐起身,从怀中掏出一封信,递给刘标准:“这是……分舵主临死前交给我的,说……说如果药王谷的人来了,就交给您。”
刘标准接过信,信封上没有署名,只有一个熟悉的标记——一朵用鲜血画成的梅花。
邱莹莹的记号!
他的手猛地一颤,拆开信封。信的内容很短,只有寥寥数语:
“标准吾兄:
幽冥阁余孽未清,蝎尾未死。分舵已暴露,江南不可久留。泽瑞身负青龙血脉,乃幽冥阁目标。速带泽瑞去天山,寻‘雪麒麟’,或可保命。
莹绝笔。”
莹绝笔?!
刘标准如遭雷击,险些站立不稳。这封信……是邱莹莹写的?可她不是已经……
“刘伯伯,您怎么了?”泽瑞见他脸色苍白,连忙扶住他。
刘标准摇摇头,将信递给泽瑞:“你自己看。”
泽瑞看完信,也愣住了:“这……这怎么可能?娘不是已经……”
“她没死。”刘标准突然说道,声音沙哑而坚定,“十年前,她在洛宫病逝,但我总觉得……她不会那么轻易离开。”
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他看着信末的“莹绝笔”三个字,眼中闪过一丝泪光:“这封信,是她用‘龟息丹’假死前留下的。她知道幽冥阁会追杀泽瑞,所以提前安排好了一切。”
泽瑞握紧信纸,泪水夺眶而出:“娘……她一直在保护我……”
刘标准拍了拍他的肩膀,声音低沉而有力:“现在不是悲伤的时候。邱莹莹在信中说,幽冥阁的目标是泽瑞的青龙血脉,让我们去天山找雪麒麟。”
“雪麒麟?”泽瑞疑惑地问道,“那不是传说中的神兽吗?”
“没错。”刘标准点点头,“天山雪麒麟洞,是雪麒麟的栖息地。当年我在那里找到凤凰胆,也见过雪麒麟。它守护着天山灵脉,拥有强大的力量,或许能保护泽瑞。”
他顿了顿,继续说道:“但在此之前,我们必须先解决江南的危机。蝎尾先生既然敢灭门,就不会善罢甘休。我们得引蛇出洞,找到他的藏身之处。”
泽瑞擦干眼泪,眼中闪过一丝决绝:“刘伯伯,我听您的。”
六
苏州城的夜晚,灯火阑珊。
𝘽 𝐐 𝓖e 9. 𝘾o 𝓜
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