定边城。
姜唐佐对于杨元奇的到访有些惊讶，姜唐佐在开封和杨元奇有一面之缘，姜唐佐来到定边，对他有个不小的冲击。当结识潘易岭、李格非和苏迨等人，他才真正明白为什么苏轼先生关于贡举要他等几年的缘由。
姜唐佐本打算这次以后南下归家，闭门再读几年书，但北国风光让他流连忘返。
杨元奇说道：“姜先生，这几天家中有些私事，过来晚了点。听闻李叔说你有南归之意，就急着过来拜访。”
姜唐佐回道：“以前井底之蛙，总以为得苏老先生赞溢，有些不知天高地厚，今日方知先生对我评价中肯。”
杨元奇说：“实在不知老头子如何评价你，他肯题字留名的人可不多见。我岳丈潘易岭则是直言姜先生得“佐”字，有经天纬地之才哩。”潘易岭对姜唐佐的评价不在于文采，而是对起经世治国之才，潘易岭作为知州很想留下姜唐佐，但姜唐佐有南下继续修学之意，作为士子他就不会多问。进士对于任何一个读书人都是莫大的吸引，怎么能让他举个官就留在身边？！其实这也是苏轼对他最大的肯定，南方文风不盛相应四书五经就要读的少，他有空闲自会多修其他杂论，对于治学帮助或许少点，对于策论就更为贴地气。
姜唐佐道：“得杨公子这么一说，我与有荣焉。”开封杨元奇给他感观很好，那也就是很好。来了定边才发现杨元奇的不同，这里他结识的人对杨元奇的评价迥异不同，但有一个共同点他能感受得到——亲昵！他们似乎都认同这个小子，和海南苏轼如出一辙，仿佛他就是他们的邻家男孩，得他们宠着护着，这实在太让人妒忌。
杨元奇问：“姜先生，可否去过清风明月两寨？”
姜唐佐笑道：“明月寨路过逛了几天，清风寨不曾过去。”
杨元奇说：“小子唐突，请姜先生去清风寨也游览几天，也算尽地主之谊。”先把人留下再来想办法。
姜唐佐想想反正自己也不忙，不凡逛一逛，倒也想看看杨元奇这人。
两个人聊得还是投机。
……
杨元奇真正的麻烦事还是潘易岭这里，潘易岭实在想不到这个女婿给他这么个难题。关于杨志和董平两支厢军的去留。
潘易岭怒了：“你是闲杨家事不多么？两支厢军，五千人？你要造反啊？”
杨元奇回：“把他们丢庆州那才可能惹出祸事来。军心不稳天知道他们会干什么？！”
潘易岭更怒：“那这样追究起来不更是你杨家的责任？”
杨元奇道：“怎么就我的责任？平夏城一战他们卖命救我老爹，朝堂卸磨杀驴，我不行！他们的确和杨家渊源甚深。”
潘易岭想把杨元奇滚出书房，还“卸磨杀驴”？！这话没错，恰恰就是没错才会戳到中枢人的痛处，中枢就是不愿边境武将势力太过庞大，就是这么干却不能说出来。
潘易岭拼命稳下心神，这小子不能硬来，要不他只会四处喊人拉帮手，他也受不了被娘子和女儿围着游说，烦了还搞不过她们。
潘易岭说：“我就一个知州，他们在清风寨修路我已是得利，如何能把人扣下来？”
杨元奇晕了：“老丈人，你是不是太做好人了，清风寨出的钱，怎么就我们得利，路修通了他们就没好处？！”
潘易岭被噎住了，好像是这么回事。