夏香忍不住开口，“姑娘，秋香她……”
才说了几个字，就被春香拽住衣袖，止了话头。
春香朝她摇了摇头。
“让她说。”
乔珍珍将茶盏搁下，发出轻微磕碰声。
夏香字字清脆道：“秋香她想出院门，被外边守门的婆子拦住了。太太之前交代，这几日咱们院子里的人都不许随意进出，得等姑娘好了再说。秋香她不肯听，还和守门的婆子说是姑娘吩咐她，让她出去办事，我便说姑娘还没起，后来……就吵起来了……”她说着声音越来越小。
乔珍珍把目光转向秋香，“我吩咐你，让你出去办事？”
秋香看了乔珍珍一眼，视线从她脖颈上变得浅淡的淤痕划过，很快低下头去。
她支支吾吾：“我是想为姑娘出去探探情况......”
乔珍珍垂眸敛目。
手指在茶盏边缘摩挲。
这是她思考时惯常的动作。
秋香想出去，是因为账目问题，还是别的什么事？
之前被拖走的守门婆子，应该是想往外传消息。
收买她的人可能是莫玉莹的仇敌，也可能是莫卿扬的政敌，这都说不好。
她如今外面没有能用的人，自己又暂时出不了院子，这种情况下，全部圈起来，不让接触外人是正确的。
只要等她脖子上的痕迹消退，再传出什么话，也是死无对证。
屋里很安静，没有一个人敢再开口。
除了冬香之外，其他三个香这一刻都想到了一块。
从前姑娘虽脾气坏，但感觉还是个任性的小姑娘。
这几日依然脾气不好，可说不清哪里不同，让人感到越来越有压迫感，越来越有气势。
好半晌，乔珍珍才抬起眼眸，直视秋香，“你是对太太的命令不满意，还是想挑拨我们母女的感情？”
“婢子绝无此意！”秋香扑通一声跪了下去，举起右手三根手指，大声道，“婢子对天发誓，若有此心，让婢子天打雷劈，不得好死！”
乔珍珍倏然而笑，“我想你也不会是存了这样的心。”
夏香轻轻跺了下脚。
“起来吧，别跪着了。”乔珍珍道，“只是下次不可再做这样的事，那我就罚你……”
她状似思考一会，说：
“禁闭七日，这七日里你好好在房里待着，帮我做两双鞋。”
秋香长长舒了口气，起身，谄谀笑应：“婢子领命。”
乔珍珍微微侧头，吩咐夏香道：“既然是你发现的，那这七日便由你看着她。”