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第五十一章北国风光(第1/2页)
太平兴国五年九月十五，辽国南京析津府（今北京）。
秋高气爽，析津府内外旌旗招展，毡帐如云。辽帝耶律贤（辽景宗）的捺钵队伍旬日前已抵此，随行的有皇后萧绰（承天太后）、北院南院诸王公大臣、各部族首领，以及数以万计的扈从、部民。草原帝国的移动都城，在此暂驻。
宋国使团被安置在城南“迎宾馆”——原是辽国接待各国使节的官驿，经扩建修葺，倒也宽敞洁净。馆外有辽兵守卫，名为保护，实为监视。
正使陈恕端坐馆内正厅，面色沉凝。副使张咏从外归来，低声禀报：“陈公，今日捺钵大典，辽帝于城南阅兵，观者数万。其军容整肃，骑兵精锐，然步卒稍逊，器械亦不如我朝精良。”
“辽人长于骑射，短于攻坚，此其常势。”陈恕抚须，“然萧太后临朝听政，辽帝多病，军政大权实握其手。此女不简单。”
张咏点头：“下官观察，辽廷内部似有暗流。北院大王耶律休哥与南院宰相韩德让不睦，诸部族首领对萧太后专权亦有微词。尤其室韦部首领勃特鲁，今日阅兵时面有愠色，提前离场。”
“室韦部……”陈恕想起赵机简报中提过此部，“赵知府言，室韦部去岁受损，今春不安，或为我朝可借之力。”
“然直接接触恐引猜忌。”张咏谨慎，“下官已命随行商队（联保会人员）暗中观察，收集情报。”
此时，馆外传来通报：“大辽惕隐耶律斜轸来访。”
耶律斜轸是辽国重臣，也是此前谈判的正使，算是“熟人”。陈恕、张咏整衣出迎。
“陈侍郎、张承旨，馆舍简陋，怠慢之处还请海涵。”耶律斜轸拱手寒暄，身后跟着一名年轻女子，约莫十八九岁，身着契丹贵族服饰，容貌清丽，眉宇间却有一股英气。
“耶律惕隐客气。不知这位是……”
“此乃我大辽皇族之女，耶律澜郡主。”耶律斜轸介绍，“郡主通汉文，慕汉学，闻宋使至，特来请教。”
耶律澜！张咏心中一动。此人便是赵机曾提及的辽国皇室贵族？观其气度，确非寻常。
耶律澜向二人行礼，汉语流利：“耶律澜见过陈侍郎、张承旨。久闻中原文华鼎盛，今得见天朝使者，幸甚。”
陈恕还礼：“郡主过誉。汉辽虽异域，然文教相通，可共切磋。”
众人入厅叙话。耶律澜果然博学，从《诗经》谈到《史记》，从孔孟之道论及老庄之学，言谈得体，见解不俗。陈恕本是儒臣，见异族女子如此通汉学，惊异之余，也有几分欣赏。
谈话间，耶律澜似无意问起：“闻宋国真定府近年革新边政，建寨堡、开边贸、兴教化，不知成效如何？”
张咏警惕，面上微笑：“此乃地方政务，我等使臣，未便详知。然边地安宁，百姓乐业，总是好事。”
“确是。”耶律澜目光清澈，“我大辽亦有志于安边富民。奈何部族众多，各有习俗，统一规制非易事。”她轻叹，“有时想，若汉辽能如古之鲜卑、匈奴般，渐融一体，或许战祸可消。”
此言一出，厅中微寂。耶律斜轸轻咳一声：“郡主年少，言语直率，二位莫怪。”
陈恕肃然：“郡主有仁心，然疆域有别，民俗各异，融之一字，谈何容易。但求各守其土，各安其民，互不侵扰，便是太平。”
耶律澜微微一笑，不再深谈。
送走耶律斜轸与耶律澜后，张咏低声道：“陈公，此女不简单。言谈间屡探我真定府新政，恐有深意。”
“或是辽廷欲窥我虚实。”陈恕沉吟，“然其言‘融之一体’……若出本心，此女胸襟，胜于许多须眉。”
“下官倒觉，她似在试探我朝对辽态度。”张咏分析，“若我显露出兼并之意，她或可借机在辽廷鼓吹备战；若我示好，她或可推动缓和。”
陈恕点头：“不论其意，我但以‘各守疆土’应之，不卑不亢。”
当夜，张咏密召联保会随行掌柜苏明远（苏若芷堂兄）。
“今日捺钵大典，商队可有所获？”
苏明远低声道：“收获颇丰。其一，辽军虽雄壮，然粮草补给似有不足，战马膘情参差；其二，各部族首领间确有矛盾，室韦部勃特鲁与萧太后亲信韩德让几生冲突；其三……”他顿了顿，“商队中有伙计识得契丹文，在集市见辽廷张贴告示，言今冬将‘清剿不法部族’，虽未指名，恐指室韦部。”
张咏心下了然。韩七密报属实，辽廷确要对室韦部动手。
“另有一事。”苏明远声音更低，“今日午后，有一辽人密访商队，自称乃耶律澜郡主仆从，询问真定府赵知府新政详情，尤重‘寨堡联防’、‘边贸新规’二事。伙计依张承旨嘱咐，只答表面，未涉机密。”
耶律澜果然在查探！张咏皱眉：“此人还问了什么？”
“问赵知府为人、背景，甚至……问及赵知府可曾婚配。”
张咏一怔。这是何意？
“你如何答？”
“答：赵知府勤政爱民，未婚。”苏明远道，“那仆从听罢，若有所思而去。”
张咏心中疑云更重。耶律澜对赵机的兴趣，似乎超出寻常。
次日，捺钵大宴。辽帝耶律贤抱病出席，面色苍白，言谈乏力。萧太后坐于其侧，代为主持。她虽已年过三旬，但风姿依旧，顾盼间威仪自生。
宴间，萧太后向宋使敬酒：“宋辽和好，边贸重开，此乃两国之福。愿使者归国，禀报宋帝，我大辽愿守和约，共安边民。”
陈恕举杯：“太后仁德，外臣定当转达。”
萧太后目光扫过张咏：“闻真定府赵知府革新边政，颇有成效。我大辽亦有志改革，或可借鉴。”
张咏躬身：“赵知府乃地方官，所行皆依朝廷旨意。若有益边安民之法，两国自可参详。”
宴至中途，耶律澜献舞。她身着契丹舞服，手持银铃，旋转腾跃间，刚柔并济，满座赞叹。舞罢，她向宋使席看来，目光在张咏身上稍驻，随即移开。
张咏却察觉，她看的或许不是自己，而是通过自己，看向宋国，看向真定府，看向……赵机？
宴后，张咏在馆舍院中漫步，忽闻墙外隐约有争吵声。他循声走近，隔墙听见契丹语对话，语速极快，但夹杂“室韦”、“宋人”、“交易”等词。
他不动声色，唤来通译。通译细听后低声道：“似是室韦部的人与辽廷官员争执。室韦部指责辽廷克扣赏赐，辽廷官员反诘室韦部私通宋商。双方不欢而散。”
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私通宋商？张咏想起韩七与室韦部的接触。莫非辽廷已察觉？
他立即回房，密写两信。一封给赵机，详述捺钵见闻及耶律澜异常关注、室韦部与辽廷冲突；另一封给吴元载，建议朝廷警惕辽廷可能对室韦部用兵，并提防辽国某些势力借机生事。
信刚封好，亲随来报：“张承旨，耶律澜郡主遣人送来回礼。”
回礼？张咏想起昨日陈恕赠耶律澜一部《论语》注疏。打开礼盒，是一部精装《诗经》，另有一小卷素笺。展开，娟秀汉字：
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