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他以为城里至少能撑十天半个月,其实,可能从围城第五六天起,地狱就已经打开了大门。
后续的清理和接收工作,在一种极其压抑和反胃的气氛中进行。
汉军士兵忍着不适,将城里还活着的、勉强能动的“人”集中到几处空地上。清点下来,大概还有三千多人。但这三千多人里,真正神志还算清醒、没有参与过那可怕行径的,可能连三成都不到。
大多数都眼神涣散,身上带着伤(有些是争斗留下的,有些……难以描述),散发着一股混合了血腥、腐败和疯狂的气味。
医官营的人上去检查了一圈,回来汇报时,脸色一个比一个难看。很多人不仅仅是饿,还有严重的精神创伤,以及因为食用不洁(甚至是非正常)食物导致的潜在疾病。
问题摆在了眼前:这些人,怎么处理?
若是寻常俘虏,按之前的惯例,甄别一下,该杀的杀,剩下的送去挖矿。
可这些人……还能算“寻常俘虏”吗?
中军帐里,气氛凝重。
马岱先开口,声音又冷又硬:“将军,这些人不能留。吃过人的,已经不是人了。是野兽。野兽关进笼子,也会想着咬人。送去矿场?谁知道他们什么时候发疯,会害死多少监工和矿工?留着就是祸害。”
魏延难得没嚷嚷,只是重重哼了一声,表示同意。
霍戈沉默了一会儿,说:“按蛮人最老的规矩,吃了同族血肉的,灵魂会被恶鬼缠身,永世不得超生,也会给部族带来灾祸。通常……是要烧死或者远远放逐到毒沼里,任其自生自灭。”
马超抱着胳膊,言简意赅:“杀。”
诸葛亮眉头紧锁,这次没再提什么物尽其用。他缓缓道:“学生观其状,多数已心智崩摧,与兽无异。纵有怜悯之心,亦不可留此大患于后方。且……其行太过,天理难容。”
所有人的目光,都看向了赵云。
赵云一直沉默着。他想起陛下曾经闲聊时说过的话,关于人性,关于底线。陛下说,有些线,跨过去了,就再也回不了头。有些人,做了某些事,就不配再被当人看了。
他闭上眼睛,深吸一口气,再睁开时,眼里只剩下一片冰冷的决断。
“传令。”他的声音不高,却像铁石相击,“将所有俘虏中,经指认或证据确凿曾参与食人者,全部挑出。于白崖城外,择一深谷,就地处置。以净此地污秽。”
命令下去,执行起来却异常沉默。没有欢呼,没有激动,甚至连惯常行刑前的呵斥都没有。汉军士兵们只是沉默地将那些被挑出来的、眼神空洞或闪烁着残余疯狂的“人”带走。那些人大多也不反抗,像行尸走肉一样被拖着走。
阿会喃被单独安置在一顶帐篷里,喝了几碗温热的米粥,又休息了一阵,总算缓过点精神。当他得知赵云的决定时,他愣了很久,然后,缓缓地点了点头。
“赵将军……做得对。”他声音嘶哑,带着深深的疲惫和一种解脱般的平静,“那些人活着也是受罪。心里那关,过不去了。变成那样不如死了干净。也免得脏了汉军的地方。”
他似乎彻底对孟获,也对南中这种朝不保夕、随时可能滑入深渊的生存方式,死心了。
处置了一整天。
白崖城外不远处,一个天然形成的、深邃陡峭的岩石裂谷,成了这些“野兽”最后的归宿。没有砍头,没有虐杀,只是被驱赶着,或者被抬着,送进了裂谷深处。然后,工兵用火药(少量改进品)和人力,将裂谷两端炸塌、封死。
几千个曾经是人、最后变成野兽的灵魂,被永远埋在了南中阴湿的泥土和岩石之下,与白崖城那十几天的噩梦一起,被深深掩埋。
城中剩下的、经过反复甄别、确认未曾参与那骇人行径的几百名蛮兵,还有阿会喃和他那几个亲随,被单独看管起来。他们将是后续进军、或者了解孟获内部情况的。
汉军士兵们默默地清理着白崖城内的污秽,撒上石灰,焚烧掉那些无法辨认的残骸。每个人脸上都看不到胜利的喜悦,只有一种沉甸甸的、仿佛刚刚从一场噩梦中醒来的疲惫和沉重。
白崖拿下了,兵不血刃。
可这胜利的滋味,却比打一场硬仗,还要让人心里发堵。
赵云站在刚刚清理出来的、还算干净的白崖城头,望着南方更深远、更莫测的雨林群山。那里,是孟获最后的老巢。
仗,还要继续打。
只是经过白崖这一遭,所有人心里都清楚,接下来的战斗,或许不会再有这种缓慢的折磨和触目惊心的崩溃,但一定会更加直接,更加残酷。
因为孟获手里,已经没多少牌了。而困兽,往往最是疯狂。
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