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张角眼睛一亮：“此事文先生可能操办？”
“在下愿往。”文钦说，“只是需要些……财物。”
“需要多少？”
“至少千金。”
张角沉吟。千金不是小数目，太平社现在缺钱。但若能策反一营官兵，价值远胜千金。
“我给你一千五百金。”张角下了决心，“但不要都花出去，看准人，重点收买。另外，让石坚派一队精锐保护你——不是监视，是保护。”
文钦感动：“主公信我，我必不负所托！”
当夜，文钦带着金银，在太平卫护送下悄然出营。他的目标，是三十里外董昭军的先锋营——那里有五百钜鹿郡兵，原属郭缊麾下，被董昭强行收编。
五月初二，董昭大军如期开拔。五千人马浩浩荡荡，旌旗招展。董昭坐在四马战车上，志得意满。
“报——”斥候飞马来报，“前方十里发现太平营哨卡，约百人，据险而守！”
“冲过去！”董昭下令，“一个不留！”
先锋营五百人冲锋，但冲到半路，忽然大乱——营中响起喊杀声，竟是自己人打起来了！
“怎么回事？！”董昭大惊。
很快有败兵逃回：“府君！先锋营反了！杀了都尉，投太平社去了！”
“什么？！”董昭眼前一黑，“谁干的？!”
“是……是文韬！他带着文钦，用重金收买了大半军官……”
董昭暴怒：“文家！本官定要灭他满门！”
但此时已不容他多想。太平营的伏兵从两侧山林杀出，正是石坚的第三都。他们不正面冲锋，只用弩箭远射，射一轮换一个地方，搅得官军阵脚大乱。
董昭急令结阵防御，但军心已乱。更要命的是，后军传来急报：黑山于毒率两千人出现在后方二十里，正在逼近！
“于毒这贼子！”董昭气急败坏，“传令：撤军！撤回钜鹿！”
“府君，现在撤，恐被追击……”
“不撤等死吗？！”董昭一脚踢翻亲兵，“快撤！”
官军仓皇后撤，丢盔弃甲。太平营也不追赶，只沿途收缴兵器、粮草。此战，太平营伤亡不足百人，却缴获兵器两千余件，粮车五十辆，还有董昭丢下的太守印信。
更重要的是，收降了先锋营三百余人——都是训练有素的郡兵。
战后清点，文钦带回了好消息：策反成功，文韬也趁机脱离董昭，现在就在营外等候。
“快请！”张角亲自出迎。
文韬四十余岁，与文钦有七分相似，但更显精明。见到张角，他躬身行礼：“败军之将文韬，拜见张校尉。此前助纣为虐，惭愧无地。”
“文先生弃暗投明，张某欢迎。”张角扶起他，“今后就请文先生协助文钦，负责常山民政。太平社缺人才，尤其缺先生这样懂实务的人才。”
“谢主公！”文韬感动。
处理完降兵，张角立即召开军议。此战虽胜，但隐患未除。
“董昭败回钜鹿，必不甘心。”周平分析，“他会上表朝廷，说我们造反。届时朝廷大军压境，我们如何应对？”
“所以要和卢植沟通。”张角说，“我即刻修书，向卢中郎将禀报此战经过：董昭勾结豪强，欲害义军，我军被迫自卫。同时，将董昭与豪强往来的密信抄录一份，一并送去。”
“卢植会信吗？”
“信不信，他都要权衡。”张角说，“朝廷现在焦头烂额，黄巾未平，凉州羌乱又起。只要我们能证明太平社是安民的力量，不是造反的贼寇，朝廷就不会全力围剿——至少暂时不会。”
“那接下来我们……”
“深耕常山。”张角说，“趁此战余威，彻底推行新政：丈量土地，登记户口，建立乡学，组建民兵。我们要把常山建成铁桶一般，让任何人都不敢轻易来犯。”
五月初三，太平社在常山全面推行《治政新规》。张角将常山划分为十五个乡，每乡设乡长、乡佐、民兵队长、学监。所有官吏，半数为太平社骨干，半数为本地选拔的寒门士子或正直乡老。
土地改革是核心。张角宣布：所有无主荒地，分给无地百姓；豪强多余土地，按市价收购，分给百姓；愿意主动献田的豪强，给予免税奖励。
此令一出，百姓欢腾，豪强哀嚎。但有赵家等反抗者的前车之鉴，大多数豪强选择了合作。
五月初五，张角在西寨召开第一次“常山乡老会议”。与会者五十余人，有太平社骨干，有地方乡老，有归顺的豪强代表。
“诸位，常山新治，百废待兴。”张角开场，“今日请各位来，是共商大计。我先说三条底线：第一，今年田租不超过三成；第二，劳役每户每年不超过三十日；第三，七至十四岁孩童必须入学。”
“张校尉仁德！”一个乡老激动道，“只是……学堂的先生、书本从何而来？”
“先生，太平社可以培训。”张角说，“我们会从各乡选拔聪慧少年，集中教授三个月，再派回本乡教书。书本，我们正在刻印，最迟六月可发到各乡。”
“那赋税……”一个豪强代表小心翼翼地问。
“赋税从简。”张角说，“只收田租、商税两项。田租按实际收成，商税按营业额，皆有定数，绝无加派。另外，从今年起，常山境内废除一切过路费、关卡税。”
此言一出，满座哗然。废除关卡税，意味着商路畅通，这对商业是大利好。
“张校尉，此言当真？”一个商贾代表颤声问。
“言出必践。”张角说，“不仅常山，太平社治下所有地方，都将逐步废除苛捐杂税。我们要建的，是一个百姓有饭吃、商人有钱赚、孩子有书读的世道。”
会议开了整整一天，确定了十几项具体政策。结束时，许多人眼含热泪——他们看到了真正的希望。
入夜，张角独自登上西寨墙头。寨外，新开垦的田地里，秧苗已泛青绿；寨内，学堂里还亮着灯，那是文钦在教孩子们夜读。
远处，黑山巍峨，那里是太平社的根基；更远处，是尚未平息的天下烽烟。
“先生，卢植回信了。”褚飞燕悄然而至，递上一封密信。
张角就着火光展开。卢植的信很长，核心意思有三：一、董昭之事他已上表朝廷，建议调离；二、朝廷封张角为“黑山中郎将”，秩比两千石，正式承认太平社对黑山、常山的控制；三、要求太平社秋收后，出兵协助剿灭冀州其余黄巾。
“中郎将……”张角笑了。从校尉到中郎将，这是朝廷的认可，也是更大的责任。
“先生，我们接受吗？”
“接受。”张角说，“有了这个名分，我们就是朝廷正式任命的官员，行事更方便。至于剿匪……那是秋后的事，现在，我们要全力建设常山。”
他望向星空，眼神坚定。
山雨已过，但更大的风雨还在后面。
乱世才刚刚开始。
但太平社已经站稳了脚跟。
接下来，是建设，是发展，是积蓄力量。
直到有一天，这星星之火，可以燎原。
“传令各乡，”张角转身，“明日开始，推行‘百日建设’。我要在一百天内，让常山焕然一新。”
“是！”
夜风吹过，带来初夏的暖意。
张角走下寨墙，步入营中灯火。
前路漫漫，但他已不再孤单。
有万千百姓同行，
有太平理想指引，
这条路，终将通向光明。
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