其她小姐们眼泪都要急下来，阿斯蒂却说：“我知道了，如果一定要凶手，我会认罪。”
场面安静下来，爱丽儿说：“王后殿下，不是母主的错，是我没有尽心教导，该我认罪。”
扑通——
她双膝重重跪在地上。
先是白雪，然后是韩瑞拉和赞德尔，后来小姐们也开始抢着认罪。
不知什么时候，教室门已经关上了。
希尔德把雷维亚交到达索琳手上：“我还没说话，为何要急着认罪？”
“母亲？”阿斯蒂眨眨眼。
希尔德站在讲台正中心。
“为什么不能是巴伦在路上遇到盗匪身负重伤？例法对女人从来不公平，你们还要抢着认下，岂不是蠢？
我见过你们上课的模样，见过你们激烈讨论的模样，你们中没有蠢孩子。所以这件事，是巴伦的错。”
莉莉丝点头：“我刚刚得到消息，巴伦因内脏大出血而死，这件事是整个王宫的损失，母主和小姐们应该去悼念他。”
阿卷小声“呜”了一下，似乎在附和。
阿斯蒂拍拍手：“走吧女士们，咱们该为他‘痛哭一场’。”
巴特很难过，因为巴伦是他看中的女婿人选之一。
阿斯蒂小声问母亲：“为什么要冒险帮我隐瞒？巴伦确实是我害死的。”
希尔德温柔地抚摸女儿剪短的头发：“因为你没有做错什么，是那只青蛙有错在先，巴伦维护在后。
他维护的不是青蛙，是自己的利益。他在试探女人的底线，想看看究竟做到何种地步你们才会反抗。
一代代的女人就是在这种情况下失去更多权力的，而你是我的女儿，我不允许有人侵犯你的权力。”
阿斯蒂眼眶灼热，她说：“妈妈，我想当王储，可以吗？”
希尔德微笑看她：“有什么不可以，你如此优秀，具备了王储应有的素养，妈妈会帮你。”
“可是妈妈，您似乎从未说过您在王宫拥有势力。”
希尔德俏皮眨眼：“这也是一位王座之下的王后应有的素养，永远不要让人看到自己的真实模样。”
参加完巴伦的葬礼，巴特食不下咽回到书房。
希尔德则以带女儿散心为由带阿斯蒂来到琴房，格雷斯没有资格参加这种大型场合，她正在弹琴。
夕阳将她的影子拉得很长，阿斯蒂这才发觉，从小厌恶的钢琴老师竟然如此高大伟岸。
“格雷斯，谢谢你多年对阿斯蒂的照顾，如今时机成熟了。”
阿斯蒂的目光在两人中间来回打转，她和吴语杉同时出声：“格雷斯是您的人！”
格雷斯放下琴盖回头：“阿斯蒂殿下，请允许我重新介绍自己——希尔德殿下的女官刺客，双刀格雷斯。”
她的样子跟回忆中的格雷斯重叠了，吴语杉几欲落泪。
这些女人，无论身处怎样恶劣的环境，她们永远不会走上男人安排的那条路。
因为她们是女人，她们的基因里没有“甘心为虏”四个字。
阿斯蒂躲到了母亲身后：“格雷斯女士，从前很多事......对不起。”
格雷斯说：“我还是更习惯你叫我老师，如果真的觉得对不起我，就让自己变得更强吧！”
“那莉莉丝？”
“她是我安插在教会的人。”