半轮明月挂在葱郁的细叶槐的梢头，透过横生秾阴的枝叶，在青石板上撒下影影绰绰的斑点。街道上传来更夫打梆子的声音——已是丑时四更。此时的长安城早已进入宵禁时分，在这静谧而空旷的黑夜，家家户户的寻常百姓早已吹灯入睡，偶有几声犬吠响起，未带起任何骚动，终究又平息下去。
在距离太极宫最近的“修德坊”东南侧的一户郑姓大宅的后院，十二个人正在忙活着掘挖地底的石土。小臂粗细的麻绳绕郑宅院子的石井两圈，固定牢靠后，长绳延伸至地下，以作攀爬的用具。那十二人的动作非常利索，一筐一筐的土屑沙石被从渐挖渐深的地下通道处背送上来。郑府诺大的后院已堆满了土泥，压倒了园中的许多花木盆栽。
“郭大侠、黄小姐，这更深露重的，您二位还是去歇一歇吧，可别累坏了身子。这儿由我派下人们看着也是可以的。”一个身着华服、体态肥腴的中年人给郭旭扬及黄伊榕递上了热茶。
郭黄二人先后道了声谢，双手接过。
“郑员外，贵府邸被弄得这般污脏混乱，在下万分抱歉！”郭旭扬颔首致歉道。
“郭大侠您可千万别这么说！如今这天下不太平，我们郑家深受皇恩才能有安稳日子过。黄小姐是我们大唐的‘国定钦使’，她要征用郑某的府院办事，郑某当真是求之不得！”郑员外瞧了瞧那些忙忙碌碌的刨土者，“要不，我让下人们再多掌几盏灯？这大晚上的，眼睛不太方便。”
“不必了郑员外，太亮堂容易引人注目，就按你们往常的灯光就好。”黄伊榕对郑员外浅浅一笑，道：“你们都去休息吧，此处交给我们便可。”
“哦，哦，那好吧……”郑员外听出了黄伊榕有“屏退众人”的话外之音，忙抱拳拱手，道：“黄小姐、郭大侠，那我们先退下去了。您二位有什么吩咐，就唤刘管家，他定会将事情处理妥帖的！”
“如此多谢了！”郭旭扬和黄伊榕抱拳回礼，目送着郑员外一干人等离去。
“旭扬，你真聪明！竟能想到此种办法。如此一来，既能将凶险降至最低，又不必担心硬闯分坛会打草惊蛇。”黄伊榕凝望着郭旭扬，旖旎的目光秋波潋滟。
不同于以往常穿的、色泽较深的圆领衫，郭旭扬今日身着一件绣着流云图案的、天蓝色的翻领袍服，腰间一条藏银缀饰的皮革鞶带。乌黑的长发在头顶以白色雕花细布束起，随意地垂散至腰背。这套服饰是黄伊榕亲自挑选并赠于他的，她的理由是：作为他送她“束发金环”的回礼。不很明亮的火光若明若暗，跳动的光影映照上郭旭扬刀刻般棱角分明的脸、如剑的眉、深邃的眸、高挺的鼻和微扬的唇。
“旭扬穿上它真俊。”黄伊榕心下嘀咕，顿觉羞赧地移开了眼。