“怎么回事？！是谁？”
“来者不善！我们需尽快做好准备！”
“等等！我好像看到了。是……是焉耆王庭军队！”
几名站在树枝上的领袖用西域语简单地交流了几句，其中一名眼尖的分坛主很快便看清了：朝他们疾速奔来的不是别人，正是与他们圣教仇杀冲突了数十年的焉耆国军！
东客、西飒和北牧三大掌使自重身份，因此“探查情况”此等小事，是不需要他们亲力亲为的。但在得知“敌袭”的下一瞬，他们立马做出了反应。
“众圣教弟子听令：布圆形防御阵！”北牧腰杆笔直，将紫檀木制成的“掌使大令”高举过头，提足真气，高声下令。
三千余教众正连排围坐，喝酒吃肉，欢声笑语，其乐融融。在这个热闹欢快的氛围下，许多普通教徒并未听到远处的马蹄声，亦未注意到少数几位领袖飞上了胡杨林。待北牧掌使高亮的嗓音灌入众人的耳鼓之时，教众们均感大吃一惊，左顾右盼，都想弄清楚到底发生了什么事？众人虽又惊又疑，却仍是在第一时间听从号令，纷纷站起身来。
“焉耆军队进犯，速布阵！”北牧紧接着又补了一句。
话音一落，所有人皆了然，他们迅速依令而行。
兵法有云：圆阵者，所以槫也。亦云：浑浑沌沌，形圆而不可败也。“圆阵”乃是军兵身处野外之地，遇敌时所结成的圆环形状的防守阵。它能因地制宜地采取各种变幻，可谓是中原沙场军征中广泛运用的大阵之一，许多主防御的阵形，亦是由圆阵演变而成。
然而，西域人对于中原文化知之甚少，即使是日日操练兵马、时常战场搏杀的军队士卒，对于“以阵歼敌”这四个字，也并没有太多的认知，很多人甚至从未见识过阵法阵术。拜火教地处西域，且绝大部分教众是武林人士、江湖草莽，故而，中原那些复杂的阵法，他们是学不来的。
好在北牧出身中原，此前曾在教内向众人讲解过“简化后的圆阵之法”，而此次参会的教徒，八成以上皆身怀武艺，若是双方开战，拜火教众当有生机。
方才，众教徒先后参加了圣坛祭火大典和圣池洗礼仪式，出于对神圣的光明火神及教主大人的虔诚崇拜，他们绝不会将沾染血腥的兵刃带在身上。随后，众人又齐聚在青草密林间大快朵颐，谁承想会在此时遇袭？既无就手兵器傍身，教众们便就近劈折树枝树干，权当武器，亦有人抬来巨石，拦在阵型外围。