狩猎仪式结束后没几天,部落就在兽神殿举行了为年轻虎族战士觉醒兽魂的成年兽印礼。
兽神殿,是兽族最神圣的地方。天蒙蒙亮的时候,就有许多专门祭祀和礼仪的兽人祭司就开始忙碌起来。
一大早,在泰格·怒雷的带领下,虎人部落中所有年轻的战士都来到了兽神殿前。神殿平时不不对外开放的,今天只有举行成年祀的虎人才能进入神殿。
兽神殿在部落的中心区域,这里供奉的是所有兽人的信仰——兽神·塔克西斯。传说中在遥远时代,封印黑暗的大陆四勇者之一。
虎族部落的兽神殿虽然不比狮族王城的主神殿壮观宏伟,规模宏大,但也很有气势。
神殿正前方是平整的台阶,两旁有两排粗大的石柱,每根石柱下面都有一个看起来极其彪悍的虎人战士正在站岗,这些守卫全都是虎人部落里的精英。他们整齐肃立着,手持大刀钢矛,神色冷峻,如同一具具岩石雕像般一言不发地站在那里,雄健强壮的身躯上遍布虎纹与刀疤,浑身上下紧绷绷硬梆梆的厚壮肌肉随时在有力地隆起。就像是一道道坚不可摧的城墙,牢牢保卫着这座气势恢宏的神殿。一旦兽神庙前出现变故,便会有大量的战士从这里蜂涌而出,消灭敌人。
当然,仪式是在神殿中举行的。由伊泽尔大师带领神殿里所有的祭祀,举行庄重而神圣的战歌祝福仪式。仪式过程中不但要不停地吟唱战歌,还要以鲜血祭拜兽神和祖先,祈求兽神和祖先的英灵保佑年轻的虎族战士们。
兽人帝国并非是一个单一信仰的国度,尽管帝国国教是兽神主派,但事实上信奉兽神最多的省份只限于沙漠边境,其他地区可能仅仅视他为一个伟大的英雄,像是狼族就以白狼神的教徒为众,牛头人和熊人则以信仰自然之神占多数。
兽人帝国的神只名称有:兽神塔克西斯,交易之神亨德里克,鲜血之神阿兹特克,海神达贡,冥府之神欧西里斯,战神托雷斯,曙光女神蕾欧娜,狩猎女神狄安娜,大地神盖布,天空女神努特,死神阿努,自然之神埃娃,正义秩序女神玛特……
神殿主体呈中美洲风格的玛雅金字塔形,拥有阶梯式的构造,每侧都有陡峭向上的楼梯。神殿四处装饰着雕像用鲜艳的颜色描绘虎人神话中的形象和符号以及诸神的图腾。
神殿四周林立着雕刻精美的石柱,石质的路面上雕刻的场景和符号描述了各种事件,神话和重要仪式。下方的大广场矗立着高耸的方尖碑,这里便是虎族高层们观看仪式和召集士兵出征的地方。
随着一声令下,大厅里集体跪倒一大片。大家都静静地等待着神圣时刻的到来。