宝玉回到酒席上要了一壶热酒，先给李婶和薛姨妈倒上，她们俩也让宝玉坐下。贾母说：“他年纪小，让他来倒吧，大家先把这杯干了。”说完，贾母自己先喝干了。邢夫人和王夫人也赶紧干了，又让薛李二人，薛姨妈和李婶也只能跟着干了。接着，贾母又让宝玉给姐妹们倒酒，说：“按顺序来，每个人都要干了。”宝玉答应了一声，就照着贾母说的，一个接一个地给大家倒酒。
轮到黛玉的时候，她偏不喝，拿起杯子来就放到宝玉嘴边，宝玉一口气就喝光了。黛玉笑着说了声“多谢”。接着，宝玉又给黛玉倒了一杯。凤姐打趣宝玉说：“宝玉，别喝冷酒，小心手抖，明天写不了字，拉不了弓。”宝玉连忙解释：“没有喝冷酒。”凤姐笑着说：“我知道没有，不过白嘱咐你。”之后，宝玉继续给大家倒酒，只有贾蓉的妻子是由丫头给倒的。（不知道为什么宝玉没有倒。）之后宝玉又到走廊给贾珍等人敬酒。他在那边坐了一会儿，才回来回到自己的位置坐下来。
这时又上来汤后，又吃元宵。贾母让戏班暂时休息，她说：“小孩子们怪不容易的，让他们先吃点热汤热菜，再唱。”接着，贾母又让人拿些各种水果和元宵给孩子们吃。
戏班子中场休息的时候，有个婆子带着两位常在府里表演的女先生进来，放了两张小凳子让她们坐下，又拿来弦子和琵琶。贾母问李薛二人想听什么书，她们都说随便什么都行。贾母接着问女先生：“最近有没有新书。”女先生回答说：“倒是有一段新书，是唐末五代十国时期的故事。贾母问叫什么名字，女先儿说：“叫做《凤求鸾》。”贾母说：“这名字倒不错，故事的起因是什么？先大概讲讲故事的缘由吧。听着好了再讲。”女先儿就开始介绍：“故事讲的是唐末时期，有一位来自金陵的乡绅名叫王忠。他曾经做过两朝辅政大臣。后来退休回家，他膝下只有一个儿子，名叫王熙凤。”
大家听了都笑了起来。贾母笑着说：“这和我们凤丫头的名字一样呢。”一个媳妇赶紧上前推她，“这是二奶奶的名字，别乱说。”贾母笑呵呵地说：“没关系，继续说。”女先生连忙站起来，笑着说：“我们该死了，不知道是奶奶的名讳。”凤姐儿笑道：“怕什么，你们尽管说，重名重姓的多着呢。”
女先生接着说：“那一年，王老爷让他的儿子去京城赶考。结果路上遇到大雨，王公子来到一个村子避雨。巧的是，村里有个姓李的乡绅，和王老爷是世交，于是他便留下这王公子，让他住在书房里。这位李乡绅没有儿子，只有一个千金小姐，芳名叫雏鸾。她非常聪明，琴棋书画无所不通。”贾母赶紧说：“难怪叫《凤求鸾》。不用说了，我猜到了。故事肯定是讲王熙凤想娶雏鸾小姐吧。”女先生笑着回答：“原来老祖宗听过这一回书？”大家都说：“老太太什么书没听过！就算没听过，也能猜出来。”
贾母笑着说：“这些书啊，都是一个套路。无非就是才子佳人的老一套，最没意思。把人家女孩子写的那么坏，还硬说是佳人，编的也太离谱了。开口就是出身名门，爸爸不是尚书就是宰相，生个小姐又是爱如珍宝。这小姐必定是既聪明又礼貌，而且是个无所不知的绝代佳人。可惜是个恋爱脑，一见到长得好看的男人，不管这人是亲戚还是朋友，她马上就能想到终身大事。父母也忘了，规矩礼仪也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼的，哪一点像个佳人？就算是满腹文章，做了这样的事，也不能算是佳人了。比如男人满腹文章去做贼，难道法律能说他是才子就不算盗窃了吗？所以说，写书的人自己就自相矛盾了。还有，如果说世宦书香家的小姐都是知书懂礼的，肯定连她们家的夫人也是知书懂礼的。就算是告老还乡了，这种大户人家怎么可能少了奶妈、丫鬟这些伺候小姐的人呢？为什么书里一到关键时刻，就只有小姐和一个贴身丫鬟在场呢？你们仔细想想，那些人是干什么吃的？这不是前言不答后语吗？”
大家都笑着说：“老太太这么一说，书里的谎话都批出来了。”贾母笑着说：“这其实有两方面原因：一是编写这类书的人，有的是嫉妒别人家的富贵，或者是自己求娶没有达成，所以就编出这种东西来诋毁别人。另一种，可能是他们自己沉迷于这些书籍，看的着了魔了，也幻想着有一个佳人，于是编个故事来取乐自己。他们哪里知道那些世宦大家的规矩！别说书里说的那种大户人家了，就是我们这种中等人家，也没有这样的事。所以说这都是胡诌的，因此，我们家里从不允许说这些书，丫头们也不懂这些话。这几年我老了，孩子们又住的远，我偶然闷了，说几句听听，他们一回来，我又忙忘了。”李、薛二人听后都笑着说：“这才是大户人家的规矩，就连我们家也不会让孩子听到这些杂话的。”