紫鹃沉默了一会，自言自语地说：“一动不如一静，保持现状可能更好。我们这里就算好人家了，别的都好说，最难得的是从小一起长大，脾气情性都彼此了解。”黛玉啐道：“你这几天还不累吗？趁现在不好好歇歇，还嚼什么蛆？”紫鹃笑答：“我不是白嚼蛆，我是一片真心为姑娘。我替你愁了这几年了，你既没有父母也没有兄弟姐妹，谁是知冷知热的人？趁着老太太身体还好，赶紧把终身大事定下来。俗话说‘老健春寒秋后热’（老人的健康不好保持），万一老太太有个好歹，那时虽然也能成事，但只怕耽误了青春，还不见得能称心如意。王孙公子虽多，哪一个不是三房五妾？今天去东屋，明天去西屋。就算是天仙下凡，也不过新鲜个三五天，就被抛到脑后了。有的甚至还因为争风吃醋反目成仇呢。要是娘家有权有势还好些，可像姑娘这样，有老太太在还好。如果老太太不在了，就只能任人欺负了。所以说，早点做决定。姑娘是个明白人，应该知道‘万两黄金容易得，知心一个也难求’吧。”
黛玉听了，便说道：“这丫头今天是疯了吧？怎么去了几天，忽然变了一个人。我明天必回老太太，把你退回去，我可不敢要你了。”紫鹃笑着说：“我说的是好话，提醒你多长个心眼儿罢了，又没让你去干坏事。何必告诉老太太呢。害我受罚，对你有什么好处？”说着，她竟然自己先睡了。
黛玉听了那些话，嘴上说得轻松，但心里很难过。等紫鹃睡着了，她就一直哭了一整夜，直到天快亮时才眯了一会儿。第二天，她勉强起来洗漱，吃了些燕窝粥。贾母和几个亲人来看她，还嘱咐了很多话。
当下是薛姨妈的生日，从贾母起，大家都准备了生日礼物。黛玉也早就准备了两色针线作为礼物送了过去。当天，薛姨妈还定了一本小戏班子，请贾母王夫人等来看。只有宝玉与黛玉二人没有去成。宴会结束时，贾母等人又顺路去看他们二人一遍，才回房去。第二天，薛姨妈家又命薛蝌陪手下的伙计们吃了一天酒，这次生日宴连着忙了三四天才结束。
薛姨妈看见邢岫烟长的端雅稳重，而且家道贫寒，穿着朴素，就打算说给薛蟠做妻子。但是因为薛蟠平时行为奢侈浮夸，担心他会糟蹋了人家的女儿。正在犹豫不决的时候，忽然想到薛蝌还没娶亲。薛姨妈认为他们两人正好是天造地设的一对儿，于是就去找凤姐商量。凤姐叹了口气说：“姑妈知道我们太太有时候想法固执，这件事我得慢慢想办法。”
等贾母去看凤姐时，凤姐便和贾母说：“薛姑妈有件事求老祖宗，只是不好启齿。”贾母忙问什么事，凤姐就把薛阿姨想提亲的事说了。贾母听了笑着说：“这有什么不好启齿的？这是件好事啊。等我和你婆婆说，还怕她不依？”贾母回到房中，立刻命人请邢夫人过来，硬要做这个媒。邢夫人想了想，觉得薛家条件不错，又挺有钱。薛蝌人也长得好，再加上贾母积极促成，将计就计就答应了。贾母十分高兴，马上派人去请薛阿姨过来。
两人见面后，客气了几句。邢夫人马上安排人去通知邢忠夫妇。他们本来就是来投靠邢夫人的，当然不会不同意，连忙表示赞同。贾母笑着说：“我最爱管闲事，今天又管成一件，不知道能收多少谢媒钱呢？”薛姨妈也笑着说：“这是应该的。就算抬来十万两银子，只怕不稀罕。不过，既然是老太太做主，最好再找个人一起帮忙张罗。”