话说史湘云怕黛玉追上，赶快跑了出来，宝玉在后忙说：“小心摔跤！追不上你。”林黛玉赶到门前，被宝玉叉手在门框上拦住，宝玉笑着劝道：“饶她这一回吧。”林黛玉扳开宝玉的手说道：“我要饶了云儿，再也不活了！”湘云看见宝玉在门口拦住黛玉，知道她出不来了，就站住笑着说：“好姐姐，饶我这一回吧。”正好宝钗走到湘云背后，也笑着说：“我劝你们两个看在宝兄弟的份上，都算了吧。”黛玉说：“不行。你们一个鼻孔出气，都取笑我！”宝玉劝道：“谁敢欺负你！你不取笑她，她哪敢说你。”四个人吵得难解难分，直到有人来请吃饭，才一起去了前面。那天天黑的早，早早地就挂起了灯，王夫人、李纨、凤姐、迎、探、惜等都来和贾母来聊天说话，晚了就各自回去休息。湘云还是回黛玉房中睡觉。
大概晚上9点多，宝玉送湘云和黛玉回房休息，袭人来催了几次，他才回自己房中来睡。第二天，天刚亮，就披上衣服、趿拉着鞋跑到黛玉房间。也不见紫鹃、翠缕两人，只看见黛玉和湘云两人还躺在被窝里。黛玉严严实实的裹着一个杏子红的被子，还没醒。史湘云黑黑的长发散落在枕头边，被子只盖到胸口，露出一只洁白的手臂放在被子外面，手腕上还戴着两个金手镯。宝玉看见，叹一口气说：“睡觉也不老实！让风吹了，又还嚷嚷肩膀疼了。”一边说，一边轻轻地帮她盖好。林黛玉醒了，觉得有人，猜肯定是宝玉，翻身一看，果然是他。说：“这么早跑过来干什么？”宝玉笑着说：“这还早呢？你起来看看。”黛玉说：“你先出去，我们再起。”宝玉听了，转身走到外边。
黛玉叫醒湘云，两个人一起穿好了衣服。宝玉才进来，坐在梳妆台旁边，这时紫鹃和雪雁才进来服侍她们梳洗打扮。湘云洗了脸，翠缕就端起洗脸水出去泼掉，宝玉忙拦着说：“站住，我趁着这水洗了就完了，省的回去洗费事。”说着就走过来，弯腰洗了两把。紫鹃递过来香皂，宝玉说：“这盆里的就不少了，不用搓了。”又洗了两把，就要毛巾。翠缕说：“这毛病什么时候能改。”
宝玉也不搭理，忙地又要了青盐来刷牙，漱了口，完事。看见湘云已经梳完了头，就走过来笑道：“好妹妹，帮我梳一下头吧。”湘云说：“这不可能了。”宝玉笑着说：“好妹妹，你以前怎么帮我梳呢？”湘云说：“现在我忘了怎么梳？”宝玉说：“反正我也不出门，也不带紫金冠，你随便帮我编几根辫子就行。”说着就千妹妹万妹妹的央求。湘云只好答应，先拿篦子篦一遍。在家也不戴紫金冠，只把四周的碎发编成小辫儿，然后拢到头顶，编成一根大辫儿，用红丝带系住。从头顶到辫梢，顺着一路四颗珍珠辫下来，最下面有一个小金坠子。湘云正编着，说：“这珠子三颗一样，还有一颗不一样。我记得四颗都一样呀，怎么少了一颗？”宝玉说：“丢了一颗。”湘云说：“肯定是在外面掉了，不知道被谁捡了，倒是便宜了他。”黛玉在旁边洗手，冷笑着说：“也不知道是真丢了，还是给谁镶什么戴去了！”宝玉沉默，看梳妆台两边都是化妆盒，就顺手拿起来看，不自觉又顺手拈了胭脂，往嘴上摸，心里有怕湘云说。正犹豫，湘云一只手“啪”的一下，把他手上的胭脂打落，说道“这不长进的毛病什么时候能改！”
还没说完，袭人走了进来，看见这个情景，就知道是梳洗过了，只好自己回来梳洗。一会儿，宝钗过来问：“宝兄弟哪去了？”袭人笑着说：“宝兄弟忙得没时间回家！”宝钗听了，心里明白。袭人又叹口气说：“姐妹们关系再好，也要懂分寸礼节。不分早晚的玩闹，怎么劝，都当耳旁风。”宝钗听了，心中暗想：“以前错看了这丫头，听她这话，倒有些见识。”宝钗便坐在炕上和她聊些闲话，慢慢地从中套她的年龄、老家等情况，并留神观察，觉得她语言深沉，有志向，气度不凡，确实值得敬佩。等宝玉来了，宝钗才走。宝玉就问袭人道：“看着你们俩说的挺热闹，怎么我一进来她就跑了？”问了不回答，再问一遍，袭人才说话：“你问我吗？我哪里知道你们怎么回事？”宝玉听这口气，又看她脸色不像往常，笑着说：“怎么？生气了？”袭人冷笑道：“我哪里敢生气！只是以后别来这里了。反正有人服侍你，也用不着我了。我还是回去服侍老太太吧。”一边说，一边躺到炕上闭上了眼。宝玉见这个情况，非常诧异，只能过来劝解。袭人闭着眼死也不说话。宝玉没了主意，看见麝月进来，就问：“你姐姐怎么了？”麝月说：“问我呢？问你自己不就知道了？”宝玉听见这话，整个人呆了，又觉得没什么意思，就起来躺到自己床上去了。
袭人听见半天没动静，还有轻轻的呼噜声，就知道他睡着了，就起来拿了个斗篷给他盖上。突然，“忽”的一声，宝玉把斗篷掀了，继续装睡。袭人知道什么意思，便点头冷笑道：“你也不用生气，从此以后我就当个哑巴，再也不说你了，怎么样？”宝玉翻身起来问：“我又怎么了？你又劝我？劝就劝吧，你也没劝我呀，我一进来你就生气睡觉。我知道是为什么？这会又说我生气。我什么时候听见你劝我的话了？”袭人说：“你心里还不明白？等我说呢？”