林黛玉正沉醉在自己的思绪中，突然有人从后面轻轻拍了她一下，说道：“你一个人在这做什么？”林黛玉吓了一跳，回头一看，原来是香菱。林黛玉笑着说：“你这个傻丫头，真把我吓了一跳。你这时候从哪儿来？”香菱嘻嘻的笑着说：“我来找我们姑娘，可怎么也找不到。紫鹃也在找你，说琏二奶奶送来一些好茶叶给你。走吧，回家去坐坐。”边说边拉起黛玉的手往潇湘馆走去。到了那儿，果然见到凤姐送来的两小瓶上等新茶。林黛玉和香菱坐下后，也没什么正事聊，就随便说了些谁的绣工好、谁的绣的精细，接着又下了一盘棋，翻了几页书，香菱就离开了。其他的事就不多说了。
宝玉被袭人带回到房间，看见鸳鸯正躺在床上看袭人做的针线。鸳鸯见宝玉来了，就问：“你刚才去哪儿了？老太太等着你呢，让你过去给大老爷请安呢。赶紧换了衣服去吧。”袭人就进去拿衣服了。宝玉坐到床边，脱了鞋等穿靴子的时候，注意到鸳鸯穿着一件水红色的绫子袄，搭配着青色的缎子背心，系着白色绸缎的腰带，低头专注地看着手里的针线活，脖子上还戴着花边领饰。宝玉把脸凑到鸳鸯脖子上，享受着她身上的香气，忍不住用手轻轻抚摸她的脖颈，发现她的皮肤白嫩细腻，不比袭人差。他淘气地贴上去，笑着说：“好姐姐，让我尝尝你嘴上的胭脂吧。”说完，就像个粘人的孩子一样缠着鸳鸯。
鸳鸯便喊：“袭人，你快来看看。你跟他一辈子呢，怎么也不劝劝他，还是这样子。”这时，袭人拿着衣服出来了，对宝玉说：“怎么说都不听，到底是要怎样？你再这样闹，这个地方可就不好待了。”边说边催促宝玉快点穿上衣服，然后和鸳鸯一起去前厅见贾母。
见完贾母出来，外面人和马都准备好了。刚要上马，就看到贾琏请安回来，正要下马。两人打了个照面，简单问候了两句。这时候，旁边有个人走过来，向宝玉问好说：“请宝叔安。”宝玉看了看这个人，他脸型修长，身材高挑，看起来也就十八九岁的样子，长得文静清秀，感觉挺眼熟的，但就是想不起来是哪一家的，叫什么名字。贾琏笑着对宝玉说：“你怎么糊涂了，连他都不认识？他是后街上五嫂子的儿子芸儿。”宝玉恍然大悟：“对，对，我怎么给忘了呢。”然后问了问芸儿的母亲好不好，最近在忙什么。芸儿指着贾琏说：“我来找二叔说句话。”宝玉打趣道：“哎呀，你长得越发俊俏了，倒像是我儿子。”贾琏也笑起来：“真不害臊！人家可比你大四五岁呢，怎么就成了你儿子？”宝玉笑问：“你今年十几岁了？”贾芸回答：“18岁了。”
原来这贾芸特别机灵，听到宝玉这么说，就笑着回答：“俗语说的，‘摇车里的爷爷，拄拐的孙子’。虽然我岁数大，但山再高也高不过太阳。自从我爸没了，这几年我没人管也没人教。如果宝叔不嫌弃我笨，愿意认我做儿子，那真是我的福气了。”贾琏打趣道：“听见没？认儿子可是不容易呢。”说完，他就进去了。宝玉接着说：“改天你有空了，直接来找我，别和他们鬼鬼祟祟的整天混一起。今天我忙，没时间。明天你来我书房，我们好好聊会儿天儿，我带你去园子里逛逛。”说完，宝玉就上马走了，一群小厮跟着他往贾赦那边去。
见了贾赦，看着只是有点小感冒。他先转达了贾母的问候，然后又自己行礼问好。贾赦先起身回了贾母的问候，接着叫人来带宝玉去太太屋里坐。宝玉离开后到了后面，进了主厅。邢夫人见宝玉来了，反而先站起来问候贾母，之后宝玉才请安行礼。邢夫人拉着宝玉坐在炕上，然后问其他人的情况，还让人倒茶。一杯茶还没喝完，贾琮就进来问候宝玉。邢夫人说：“哪里找你这样的调皮猴儿去？你奶妈死绝了，弄得脏兮兮的也不管你，哪像个大家族读书人的孩子！”