贾政这时气得脸都歪了，一边送走那长史官，一边回头严厉地对宝玉说：“站着别动！等会儿有话问你！”一直送那官员出了门走远了，他转过身来，正好看到贾环和几个小厮慌慌张张地跑过来。贾政喝令小厮：“快打，快打！！”贾环一见他父亲，吓得腿软，赶紧停下低头站住。贾政质问他：“你跑什么？跟你的人也不管你，由着你和野马一样乱跑！”然后让跟着贾环上学的人过来。
贾环看父亲正在气头上，就趁机说：“刚才也没跑，只是刚才路过井边时，发现井里淹死一个丫头，头那么大，身体那么粗，实在太可怕了，我才跑回来的。”贾政听后既惊讶又疑惑，问：“好好的，谁去跳井？我们家从来没发生过这种事，历来对待下人都很和善。——可能是我最近没怎么管家里事，底下人就开始滥用职权了，才导致发生了这种不顾性命的惨剧。这要是传出去，我们祖宗的脸面何存！”说完，他马上叫人去把贾琏、赖大、兴儿找来。
小厮们答应了一声，都跑出去找人，贾环忙上来拉住贾政的衣襟，跪下说：“父亲不用生气！这事除了太太房里的人，其他人一概不知。我听见我母亲说……”还没说完，他环顾四周，贾政知道他什么意思，就看向小厮们，小厮们也明白了，就一起向两边后面退去。贾环便悄悄的说道：“我母亲告诉我，宝玉哥哥前天在太太屋里，拉着太太的丫环金钏儿强奸未遂，被打了一顿。那金钏儿就投井死了。”
话没说完，贾政就气得脸色铁青，大声喊道：“快拿宝玉来！”边说边往书房里走，同时怒吼：“谁要是今天再劝我，我就把我这官位家产都交给他们，让他们和宝玉过去！我不惜做个罪人，剃光头发，找个干净地方了此残生，也免得背上辱没祖先、教子无方的罪名。”众门客仆人们看到贾政这副样子，知道又是宝玉惹的祸，一个个吓得不敢出声，赶紧溜走了。贾政气喘吁吁地挺在椅子上，满脸是泪，连声命令：“把宝玉抓来！拿大棍子！用绳子绑上！把所有门都关紧！谁敢通风报信，立刻打死！”小厮们只能齐声应答，连忙分头去找宝玉。
宝玉之前听到贾政说他“不许动”，心里知道凶多吉少，可万万没想到贾环能来还火上浇油。他在大厅里急得团团转，怎么找个人传话到里面去，可偏偏这时候周围一个人影都没有，就连焙茗也不知道哪里去了。正着急的时候，他看见一个教习老姆姆走出来，宝玉像抓到了救命稻草一样，赶紧上前拉住她说：“快帮我传个话，老爷要打我！快去，快去！要紧，要紧！”宝玉一急起来，话说得不清楚，而那个老阿姨耳朵又不太好，把“要紧”听成了“跳井”，就笑着回他说：“跳井让她跳去，二爷怕什么？”宝玉发现是个聋子，就焦急地说：“你出去叫我的小厮来吧。”老姆姆却说：“有啥大不了的？早就没事了。夫人又给了新衣服，又给了钱，哪还有什么问题！”
宝玉急得跺脚，正不知如何是好时，贾政的小厮来了，硬拉他出去。贾政一见宝玉就气得脸红脖子粗，也没空问他在外面和戏子胡混、互送礼物的事情，还有在家不好好学习，欺负女仆的事情。他直接吼道：“堵上他的嘴，给我打死！”小厮们不敢违抗，把宝玉按在凳子上，就打了十几板子。贾政还嫌打的太轻了，一脚踢开打手，自己拿起板子，咬紧牙关，狠命又打了三四十下。旁边的门客们看情况严重了，赶紧上来劝阻。可贾政根本听不进去，他说：“你们问问他干的好事？该不该打？平时就是你们这些人把他惯坏了，现在还想护着他。以后等着他杀父弑君的时候，你们想不劝也不行？”
大家听他说的这么严重，意识到他真是气急了，连忙退了出去，只能找个人去里面通报。王夫人也不敢先告诉贾母，赶紧穿好衣服往外走，也顾不上附近有没有男人，就急匆匆地往书房赶，吓得那些门客和小厮们躲都来不及。王夫人一进书房，贾政更是火冒三丈，打宝玉的板子变得更狠更快。宝玉身边的两个小厮赶紧松手走开，这时宝玉已经被打的动不了了。
贾政还准备打，王夫人赶紧抱住板子。贾政说：“罢了，罢了！看来今天是要把我气死才甘心！”王夫人哭着说：“宝玉虽然该打，但老爷要保重自己的身体。况且这大暑天的，老太太身体也不舒服，打死宝玉是小事，万一老太太有什么好歹，岂不是成了大事？”贾政冷笑道：“不要拿这个当挡箭牌。我养的这不孝的孽障，就已经是不孝了。教训他一番，还有这么多人护着。不如趁今天把他勒死，以绝后患！说着，就要绳子来要把宝玉勒死。
王夫人紧紧抱住宝玉哭着说：“老爷虽然有权利管教儿子，但看在我们夫妻的情分上，我这快五十岁的人了，只有这么一个孽障，我只能尽力管教他，也不敢太严厉。今天要他死，我也没法活了。真要勒死他，快拿绳子来先把我勒死，再勒死他。我们母子俩也不敢抱怨，至少在阴间还能相互依靠。”说完，她趴在宝玉身上痛哭起来。