王夫人这边大家一起吃完西瓜，又说了一会儿闲话，就各自离开了。宝钗和黛玉回到大观园，宝钗约黛玉去藕香榭找惜春玩儿，黛玉说她立刻要回去洗澡，所以她们就各自回去了。
宝钗一个人散步，顺路就进了怡红院，想找宝玉聊天以解除午后困意。可是一进来，发现院子里鸦雀无闻，就连那两只仙鹤也在芭蕉树下睡着了。她沿着走廊走进房间，首先看到的是外间的床铺上，丫头们横七竖八地睡得正香。穿过玲珑剔透的隔断，宝钗来到了宝玉的卧室。宝玉正躺在床上熟睡，袭人坐在边上，一边做着手里的针线活，旁边还放着一把白犀拂尘。
宝钗轻轻走过去，小声笑着说：“你真是太过谨慎了，这房间哪里会有苍蝇蚊子，还拿拂尘赶什么呢？”袭人没料到有人来，猛然抬头一看是宝钗，连忙放下手中的针线，站起来轻声笑道：“姑娘来了，我没注意，倒吓了一跳。姑娘不知道，虽然没有苍蝇蚊子，但有些小虫子能从窗纱眼里钻进来，人不容易发现。它们专门挑人睡着的时候咬，感觉就像被蚂蚁夹了一下似的。”
宝钗听后说：“难怪呢。这房间后面靠近水源，周围又都是香花，屋子里更香。这种虫子都是花心里长大的，闻到香味就扑。”
说完，宝钗看到袭人手里的针线，是一件白绫布料红色里子的兜肚，上面绣着鸳鸯在莲花间嬉戏的图案，红莲绿叶，五色鸳鸯。她好奇地问：“嗳哟，这么鲜亮的颜色！给谁绣的，值得你下这么大工夫？”袭人向床上努嘴儿示意是宝玉的。宝钗笑着说：“这么大了，还戴这个？”袭人笑着说：“他本来是不戴，所以我特意做得特别好，让他看到就忍不住想戴。现在天气热，睡觉不老实，要是能哄着他戴上，晚上就算被子没盖好，也不用担心着凉了。你说这个费的工夫大，还没见他身上那个更费功夫呢。”宝钗夸赞道：“也亏的是你才有这个耐心。”袭人说：“今天低头做活做得太久，脖子都有点酸了。”又笑着说：“好姑娘，你稍微坐会儿，我出去活动活动就回来。”说完就走了。宝钗专心看那绣品，没注意自己也坐到了袭人刚坐的地方。她觉得那绣品实在太吸引人了，不禁拿起针，帮着继续绣了起来。
没想到林黛玉半路上遇见史湘云，就和她一起去给袭人道喜，她们来到院子里，发现周围静悄悄的。史湘云就先去旁边厢房找袭人，而林黛玉则走到正房窗户边，透过纱窗往屋里看。她看到宝玉穿着一件银红色的薄纱上衣，随意地躺在床上睡觉，宝钗坐在床边做着针线，边上还放着赶苍蝇的拂尘。
林黛玉看到那个情景，赶紧躲起来，捂着嘴忍着笑，悄悄叫湘云过来。湘云以为有好玩的事，赶紧过来一看，刚想笑，突然想到宝钗平时对她很好，就赶紧憋住了笑。湘云知道林黛玉爱开玩笑，怕她说出什么让人尴尬的话，就赶紧拉住她说：“走吧，我想起袭人说中午要去池边洗衣服，可能已经去了，我们去找她吧。”林黛玉听懂了，冷笑两声，只好跟着湘云离开。
宝钗在里面刚绣了两三片花瓣，忽然听到宝玉在梦中大骂：“和尚道士的话怎么能信？什么金玉良缘，我偏说是木石姻缘！”薛宝钗听到这话，一下子愣住了。这时，袭人走过来笑着说：“还没醒呢。”宝钗摇摇头。袭人又说：“我刚看到林姑娘和史大姑娘，她们进来了吗？”宝钗说：“没看见她们进来。”然后她问袭人：“她们有没有跟你说什么？”袭人笑着说：“就是她们平常的玩笑话，没什么正经话。”宝钗笑着说：“她们说的可不是玩笑话，我正想告诉你呢，你又急急忙忙出去了。”
话还没说完，凤姐派人叫袭人，宝钗猜到是因为之前的事，笑着说：“去了你就知道了。”袭人只好叫上两个丫鬟，和宝钗一起出了怡红院。袭人来到凤姐这里，得知确实是为了那件事找她，并让她去给王夫人叩头，但不必见贾母。这使袭人有些不好意思。见过王夫人后，袭人赶紧回去，那时宝玉已经醒了，问起原因，袭人先随便应付了过去。到了晚上，等周围没人了，袭人才详细告诉了宝玉。