谢老头就跟着“两乔”（就是谢老太的姐夫，也叫两桥，连襟，估计是从三国时期大乔小乔的说法延伸过来的吧，暂无从考证）去人家地主家里扛活，就是打短工，谢老太就跟着姐姐去人家收过庄稼的地里，捡吃的，后面跟着姐姐家的三个孩子，
地里可以捡到玉米，大豆，土豆，红薯等等，还有高粱啥的，总之，只要能填饱肚子的都行，当然以土豆居多，那边的土豆长得个头大，而且营养丰富，干面好吃，确实也很养人，所以在关外，不用担心饿死。
但是成天吃这个也受不了，谢老太吃土豆吃到吐，以至于两年后回来后，再也不吃土豆了，最讨厌吃的菜就是土豆，别管是切丝炝着吃，还是切块炖着吃，她都不爱吃。
当然，如果是切成土豆块炖鸡肉的话，那是另外一码事，里面的鸡肉还是很好的，谢老太不拒绝。
谢老太和老伴儿就在东北待了不到两年光景，期间他们还有了一个孩子，但是因为居无定所，营养不良，再加上她年轻，结婚的时候才18-9岁，又没经验不会照顾自己，胎儿两个多月的时候，正是天寒地冻的时节，谢老太出门，不小心滑了一跤，孩子就没了。
谢老太伤心不已，在那边也是水土不服，眼看着身子受不了，过年后等着春暖花开的时节，和谢老太又从关外回到关内，回来后村里就打破了大锅饭，开始包产到户，两口子分了5亩田地，从那以后就在村里定居下来，再也没有出去过了。
一年后又生了儿子谢永华，虽然日子过得清贫，但是总算有了孩子有了家，夫妻俩也觉着有了穷日子有了盼头。
谢老太就是那两年在关外学会了抽烟喝酒，她说关外的女人都这样，甚至有的女人抽烟喝酒比男人都猛，当然，谢老太回来后，偶尔跟着老伴儿抽两口，干活累了的话，谢老头吃饭前