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第421章深山药源(第1/2页)
清晨的山林,是被鸟鸣唤醒的。薄雾如同乳白色的轻纱,在林间缓缓流淌,阳光透过高耸的树冠,投下斑驳陆离的光柱,空气中弥漫着清冽的草木气息和泥土的芬芳。老熊头的木屋升起袅袅炊烟,混着柴火和煮粥的香气,给这寂静的山野增添了几分人间烟火气。
聂虎和柱子几乎同时醒来,虽然只睡了短短几个小时,但精神却比前几日任何一天都要振奋。昨夜老熊头拿出的那块陈年血竭,像一剂强心针,不仅带来了救急的希望,更打开了一扇通往全新可能的大门。
老熊头已经起身,正就着门口的石台磨他那把柴刀,动作不疾不徐,充满了一种与山林节奏契合的韵律。听到动静,他头也没抬,只说了句:“灶上有粥,自己盛。”
简单的糙米粥,就着一点老熊头自己腌的咸菜,聂虎和柱子却吃得格外香甜。饭后,老熊头收拾停当,将猎枪背在身后,腰间别上柴刀和一个旧牛皮水壶,对阿木说:“阿木,你带他们下山,回寨子等我。我去转转。”
聂虎急忙道:“老伯,我跟您一起去!我想看看,这山里的好药材,到底长在什么地方。”
老熊头看了他一眼,目光在他沾满泥渍的裤腿和磨损的鞋面上扫过,没说什么,算是默许了。柱子也想跟着,但被聂虎用眼神制止了。柱子留下,可以和阿木一起,或许能从寨子里其他老人那里,打听到更多关于三七或者其他药材的信息。
就这样,聂虎跟着老熊头,再次踏入了莽莽山林。这一次,方向与昨日不同,朝着更深处,当地人称为“鬼见愁”的方向。
路,几乎不能称之为路。老熊头走在前面,身形矫健得完全不像一个老人。他时而如猿猴般攀上陡峭的岩壁,时而像狸猫一样钻进密不透风的灌木丛,脚步轻得几乎不发出声音。聂虎拼尽全力才能勉强跟上,不一会儿就气喘吁吁,汗水浸透了衣衫,裸露的皮肤被带刺的藤蔓划出道道血痕。他这才深切体会到,昨日老熊头那句“寻常人去不了,找不到”,绝非虚言。
老熊头很少说话,但偶尔会停下脚步,指给聂虎看一些东西。
“看这里,”他拨开一片厚厚的苔藓,露出下面一株叶片奇特、开着紫红色小花的植物,“重楼,年份浅,但长得正,是好东西,可惜不是你要的。”
又走了一段,他示意聂虎看一截枯木旁几簇伞状的菌子,“见手青,能卖钱,但有毒,不会弄,吃了见小人。”
他甚至能从风吹过树梢的声音、远处溪流的响动、空气中一丝若有若无的气味,判断出附近的状况。“有野猪群刚过去不久,”他抽了抽鼻子,“风里有骚气。我们绕一下。”
聂虎像个最虔诚的学生,贪婪地吸收着这一切。爷爷的书本知识,在老熊头这位“活字典”面前,变得鲜活而具体。他这才明白,真正的采药人,需要的不仅仅是辨认草木的知识,更是对山林无与伦比的熟悉、超凡的生存技能,以及一种与自然沟通的、近乎本能的直觉。
越往深处走,地势越发险峻。古木参天,藤蔓如蟒,光线愈发昏暗,脚下是厚厚的、不知积攒了多少年的腐殖质层,踩上去软绵绵的,偶尔能看到野兽的足迹和粪便。空气中湿度极大,闷热难当,各种昆虫的嗡鸣声不绝于耳。一种原始的、带着压迫感的寂静弥漫在四周,让人不由自主地屏住呼吸。
“快到了。”老熊头在一处陡峭的、布满青苔的岩壁前停下。岩壁上,一道湍急的山涧飞泻而下,在下方形成一个深不见底的水潭,水声轰鸣,水汽弥漫。岩壁两侧,是几乎垂直的、被各种附生植物覆盖的悬崖。
聂虎抬头仰望,心中震撼。这就是鬼见愁?果然名不虚传,寻常人望而却步。
“血竭藤,喜阴湿,傍石附木而生,年头越久,越是藏在人难至的地方。”老熊头指着岩壁上方,水汽朦胧处,“看到那些暗红色的、像龙鳞一样斑驳的藤子没?那就是了。”
聂虎极目望去,果然在水帘侧后方,光线昏暗的岩缝和几株横生的老树上,看到了几条比手臂还粗、表皮暗红皲裂、如老龙盘踞般的巨大藤蔓。它们与深绿色的苔藓、蕨类植物纠缠在一起,若非有心寻找,极难发现。
“那几棵,至少长了上百年了。”老熊头的语气里带着一丝不易察觉的珍视,“我年轻时候发现的,隔些年,来取一点,不伤根本。现在的人,急功近利,找到就恨不得一下子砍光,杀鸡取卵。”
他解下背着的绳索和几件简单的工具——一把特制的小凿子,几个干净的竹筒。“在这等着,别乱动,下面潭水深,掉下去没救。”老熊头嘱咐一句,然后将绳索一端系在旁边一棵坚实的大树上,另一端熟练地绑在自己腰间,嘴里叼着凿子和竹筒,双手抓住岩壁上凸起的石头和树根,像一只壁虎,灵活而稳健地向上攀去。
聂虎在下面看得心惊胆战。岩壁湿滑,几乎没有落脚点,全凭老熊头惊人的臂力、指力和对岩壁每一处细微凹凸的熟悉。他屏住呼吸,生怕一点动静干扰了上面的人。
老熊头爬到血竭藤附近,固定好自己,然后小心翼翼地用凿子在粗壮的藤茎上,选择几个不同的部位,轻轻敲开一小块树皮,形成几道细小的伤口。立刻,一种深红近褐、粘稠如血的树脂,从伤口处慢慢渗了出来。老熊头不慌不忙,用竹筒在下方小心承接。他没有贪多,每根老藤上只取两三个点,每个点只接了小半竹筒,便停手,还用随身带的、不知名的草叶粉末,轻轻敷在伤口上。
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