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“誓死追随统领！”八百人单膝跪地，刀剑顿地，发出整齐的轰鸣。
赵元武看着他们，眼眶发热。
他想起自己从军二十年，从一个小兵做到副统领，为的就是保家卫国。而今日，他终于要做一件对得起这身铠甲的事。
“出发。”他说。
***
卯时三刻，天色渐亮。
叶凌已经换上了一身六品文官的官服，关震山和三名关家男丁扮作老仆，秦啸天和六名青龙会高手扮作侍卫，陈铁山和四名忠义盟兄弟扮作礼部杂役。
十五个人，站在据点最后一道密道出口前。
外面就是京城街道，已经能听到隐约的人声——早起的商贩开始摆摊，更夫敲着最后的更鼓，远处传来皇宫的钟声，那是早朝的信号。
“辰时正，登基大典开始。”叶凌最后一次交代，“我们混在官员队伍中进入太和殿广场。关叔，你带两人守在殿外，若情况有变，立即发信号。秦会长，你带四人守住殿门，防止东宫卫率冲入。陈盟主，你带两人在殿内制造混乱。其余人，随我擒王。”
众人点头。
“记住。”叶凌的目光扫过每一张脸，“我们的目标只有太子一人。擒住他，一切就结束了。”
他深吸一口气，推开密道门。
晨光涌进来，有些刺眼。
街道上已经有人走动，卖早点的摊贩升起炊烟，包子的香味飘过来。一切都那么平常，仿佛今天只是一个普通的早晨。
但叶凌知道，两个时辰后，这里可能已经血流成河。
他整理了一下官服，迈步走上街道。
关震山等人紧随其后。
他们混入前往皇宫的官员队伍中，没有人注意到这支多出来的小队。官员们三三两两地走着，低声交谈，话题无非是今日的登基大典——有人兴奋，有人忧虑，有人麻木。
叶凌低着头，目光却锐利地扫视四周。
皇宫的轮廓在晨雾中渐渐清晰，朱红的宫墙，金色的琉璃瓦，巍峨的城楼。这座他出生、长大、又被迫离开的宫殿，今日，他要以另一种方式回来。
队伍来到宫门前。
守卫检查官员的腰牌，一一放行。
轮到叶凌时，守卫看了一眼他的腰牌——那是赵元武准备的假腰牌，但做工精细，足以乱真。
“进去吧。”守卫挥手。
叶凌迈过宫门。
那一刻，他仿佛听到母亲的声音，在很远很远的地方响起：“安儿，你要记住，你是大周的皇子，你的肩上，担着江山社稷。”
他握紧了袖中的短剑。
***
辰时正，太和殿前。
文武百官已经列队完毕，按照品级站在广场两侧。礼乐响起，编钟悠扬，黄罗伞盖从殿内缓缓移出。
太子穿着明黄色的龙袍，头戴十二旒冕冠，在太监的搀扶下，走上丹陛。他的左臂还缠着绷带，脸色有些苍白，但眼神里透着亢奋。
他站在丹陛最高处，俯视着下方的百官。
那是权力的顶峰。
是他用阴谋、毒杀、卖国换来的位置。
礼部尚书上前，展开即位诏书，开始宣读。声音洪亮，在广场上回荡：“朕承天命，嗣守大统……”
叶凌站在六品官员的队伍中，距离丹陛约三十丈。
他的手按在袖中的短剑上，计算着距离。
十丈。
只要冲过这十丈，就能擒住太子。
他看了一眼关震山——关震山微微点头，表示殿外一切正常。又看了一眼秦啸天——秦啸天的手已经按在刀柄上。
礼部尚书还在宣读：“……布告天下，咸使闻知。”
终于，诏书读完。
太子上前一步，准备接受百官朝拜。
就是现在！
叶凌正要冲出去——
“报——！”
一声急促的呼喊从宫门外传来。
一名浑身是血的传令兵冲进广场，扑倒在丹陛下：“殿下！不好了！落雁坡……落雁坡有叛军阻击北燕军！北燕使臣要求殿下立即派兵支援！”
太子的脸色一变。
叶凌的心沉了下去——秦啸天暴露了？
不，不对。
太子的反应不对。他没有愤怒，没有惊慌，反而……露出一丝诡异的笑容。
“知道了。”太子淡淡地说，“退下吧。”
传令兵愣住了。
百官也愣住了。
太子转身，看向叶凌所在的方向。他的目光穿过人群，准确地落在叶凌脸上。
然后，他笑了。
“计安。”太子的声音不大，却清晰地传遍整个广场，“你终于来了。”
叶凌浑身一僵。
“你以为你的计划天衣无缝？”太子慢慢走下丹陛，东宫卫率从四面八方涌出，将广场团团围住，“你以为我不知道青龙会、忠义盟、还有赵元武那八百叛军？你以为，我会在登基大典上，毫无防备？”
他走到叶凌面前十步处，停下。
“从你救走关心虞那一刻起，我就知道你会来。”太子说，“所以我故意放出消息，说明日清晨北燕入城，午时处决忠臣。我知道，以你的性子，一定会孤注一掷，在登基大典上动手。”
他张开双臂，仿佛在展示这个陷阱：“看，这就是为你准备的舞台。文武百官都在，北燕使臣也在——今日，我要当着所有人的面，将你这个先皇余孽，凌迟处死。”
东宫卫率的刀剑出鞘，寒光映着晨光。
叶凌缓缓抽出短剑。
关震山、秦啸天、陈铁山等人也拔出兵器，围成一圈。
但十五人对三千，悬殊得令人绝望。
“放下武器，我可以留你们全尸。”太子说。
叶凌没有回答。
他只是握紧短剑，准备做最后的冲锋。
就在这时——
“叶凌……”
一个虚弱的声音，从宫门外传来。
所有人都转头。
宫门口，两名忠义盟女弟子搀扶着一个身影，踉跄地走进来。那是关心虞，她脸色惨白如纸，浑身裹着绷带，每走一步都仿佛用尽全身力气。
但她睁着眼睛。
她看着叶凌，嘴唇颤抖：“不要……不要进去……我在预知里看到……皇宫里……全是埋伏……他们知道……知道我们的计划……”
她说完这句话，身体一软，昏倒在女弟子怀中。
叶凌看着她，又看向太子。
太子的笑容更盛了：“现在知道，也晚了。”
他挥手：“杀。”
东宫卫率如潮水般涌来。
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