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第174章:生死营救(第1/2页)
秦啸天冲进偏殿时,叶凌正靠在榻上听太医汇报关心虞的状况。烛光摇曳,映着叶凌苍白的脸和紧绷的下颌。
“叶先生!”秦啸天单膝跪地,声音嘶哑,“刑部大牢……全死了!所有将领……全被处决了!”
叶凌猛地坐起,牵动伤口,疼得闷哼。
“还有……”秦啸天抬头,眼中满是恐惧,“忠勇侯府的人被释放了,但……他们被下了毒。李崇文设了陷阱,要引您和心虞姑娘去接触,然后……”
叶凌的手握紧榻边,指节发白。
殿外传来北燕军的号角声,一声比一声急促。烛火跳动,在墙上投下摇晃的阴影。
“多少人?”叶凌声音低沉。
“将领三十七人,全死了。”秦啸天声音发颤,“忠勇侯府成员二十三人,全被下了毒。关夫人、两位小姐、三个侄子,还有家仆……脖子上都有针孔,眼神空洞,像……像木偶。”
叶凌闭上眼睛,深吸一口气。
血腥味从殿外飘进来,混合着远处燃烧的焦糊味。太医手中的银针在烛光下闪烁寒光,榻上关心虞的呼吸微弱得几乎听不见。
“还有活着的将领吗?”叶凌睁开眼。
秦啸天一愣:“刑部大牢的……全死了。”
“我问的是刑场。”叶凌挣扎着站起身,左肩伤口渗出血迹,染红绷带,“李崇文下令处决,但处决需要走流程。刑部大牢是私刑,刑场才是公开处决。他不可能把所有将领都关在牢里杀,必须有一部分押往刑场,做给百姓看,做给北燕看。”
赵元武从殿外冲进来,盔甲上沾满血污:“叶先生!探子回报,西市刑场正在集结囚犯!大约二十人,都是将领打扮!”
叶凌眼中闪过寒光。
“时间?”
“午时三刻处决。”赵元武看了眼殿外日晷,“现在午时一刻,还有两刻钟。”
两刻钟。
从皇宫到西市刑场,骑马疾驰需要一刻钟。还要突破北燕军的封锁,还要对付刑场的守卫,还要救人,还要撤离。
叶凌看向榻上的关心虞。
她脸色苍白如纸,睫毛在眼睑上投下细密的阴影。胸口微微起伏,每一次呼吸都像用尽全身力气。太医刚给她施完针,额头上还贴着降温的湿布。
“心虞姑娘的预知能力……”太医低声道,“刚才施针时,她手指动了三次,每次都在北燕军号角响起时。老朽怀疑……她在昏迷中,仍在感知外界。”
叶凌走到榻边,握住关心虞的手。
冰凉。
像握着一块寒玉。
“心虞。”他低声唤道,“你能听见吗?我们需要你。”
没有回应。
只有微弱的呼吸声。
叶凌俯身,在她耳边轻声道:“忠勇侯府的人还活着,但中了毒。关夫人、你的表妹、你的侄子……他们需要你。我也需要你。”
关心虞的手指忽然动了一下。
很轻微,但确实动了。
叶凌握紧她的手:“西市刑场,二十名将领,午时三刻处决。我们需要知道刑场的布置,北燕军的埋伏,撤离的路线。你能看见吗?”
关心虞的眉头微微皱起。
额头上渗出细密的汗珠。
太医急忙上前把脉,脸色一变:“心跳加快了!她在……她在挣扎!”
叶凌没有松手:“心虞,我知道你能听见。我知道你在努力。帮我们这一次,就这一次。”
关心虞的嘴唇动了动。
没有声音。
但叶凌看见,她的眼角滑下一滴泪。
然后,她的手指开始在他掌心划动。
很慢,很轻,像羽毛拂过。
但叶凌能感觉到——她在写字。
第一笔:横。
第二笔:竖。
第三笔:撇。
“西。”叶凌低声道。
关心虞的手指继续划动。
“市。”叶凌的声音更轻,“刑……场……”
她写了三个字:西市刑场。
然后停顿。
呼吸变得急促,胸口剧烈起伏。太医急忙施针,银针扎入穴位,她才渐渐平复。
“她在消耗生命力。”太医声音发颤,“这样下去……”
“必须继续。”叶凌声音坚定,“没有她的预知,我们救不了人,也破不了毒。”
他俯身,在关心虞耳边道:“刑场有多少守卫?北燕军埋伏在哪里?”
关心虞的手指再次动起来。
这一次,她画了一个图。
很简单的图:一个方形代表刑场,四个角各画了一个点,东侧画了三个箭头,西侧画了两个箭头,南侧空白,北侧画了一个大圈。
“刑场四个角有哨塔。”叶凌解读,“东侧三条街外有北燕军埋伏,西侧两条街外也有,南侧没有,北侧……北侧是什么?”
关心虞的手指在北侧那个大圈上点了点。
然后画了一条线,从大圈延伸出去,穿过几条街,最后停在一个位置——那个位置,她画了一个房子。
“北侧有大部队。”叶凌眼中闪过寒光,“但有一条小路可以绕开,通往……一个安全屋?”
关心虞的手指轻轻点了两下。
确认。
叶凌深吸一口气:“撤离路线呢?救出人后,往哪里走?”
关心虞的手指又开始划动。
这一次,她画了一条曲折的线:从刑场出发,向西穿过两条小巷,向南过一座石桥,向东进入一片民宅区,最后抵达一个标记——那个标记,她画了一棵树。
“西巷、南桥、东宅,最后到一棵树的位置。”叶凌记在心里,“那里安全吗?”
关心虞的手指画了一个圈。
然后,在圈外面,画了几个小点。
“安全,但有外围监视。”叶凌点头,“明白了。”
他松开关心虞的手,她的手指立刻垂落,呼吸再次变得微弱。太医急忙施救,殿内弥漫着浓重的药草味。
叶凌转身,看向赵元武和秦啸天。
“分兵两路。”他声音冷静,“我带队去西市刑场,救那二十名将领。青龙会会长带队,去保护忠勇侯府成员,找出解毒之法。”
“叶先生,您的伤——”赵元武急道。
“死不了。”叶凌撕开左肩绷带,太医急忙上前重新包扎。伤口已经溃烂发黑,脓血混合着污物流出,腥臭刺鼻。太医撒上金疮药,用干净布条紧紧缠住。
每缠一圈,叶凌的脸色就白一分。
但他没有出声。
“秦啸天,你跟我。”叶凌看向赵元武,“赵将军,你留在皇宫,保护陛下和心虞。调一百禁卫军给我,要最精锐的。”
“一百人不够。”赵元武摇头,“刑场至少有两百守卫,加上埋伏的北燕军……”
“够了。”叶凌打断他,“心虞给了路线,我们能避开大部分敌军。关键是快——午时三刻处决,我们必须在那之前赶到,在那之前救人,在那之前撤离。”
他看向殿外。
阳光刺眼,街道上传来喊杀声。北燕军还在推进,禁卫军节节败退。京城在燃烧,黑烟遮蔽了半边天空。
“青龙会会长呢?”叶凌问。
殿外传来脚步声。
一个身穿青袍的中年男子走进来,面容普通,眼神锐利如鹰。他腰间佩着一柄短刀,刀鞘上刻着青龙纹。
“叶先生。”青龙会会长抱拳,“弟兄们已经集结,五十人,都是好手。”
“忠勇侯府成员在刑部大牢。”叶凌快速道,“他们中了毒,症状是眼神空洞、脖子有针孔、行为诡异。李崇文设了陷阱,一旦我们接触,毒就会触发。你的任务是:第一,保护他们,不让他们落入北燕军或李党手中;第二,找出下毒者,逼问解毒之法;第三,如果找不到解药,至少查出是什么毒,给太医研究争取时间。”
青龙会会长点头:“明白。”
“小心。”叶凌看着他,“李崇文阴险狡诈,他既然设了陷阱,就一定还有后手。刑部大牢附近,一定有埋伏。”
“我会先派探子。”青龙会会长道,“确认安全再行动。”
“不。”叶凌摇头,“没有时间了。你必须立刻行动,但走这条路——”
他走到桌边,蘸着茶水在桌上画图。
“刑部大牢正门有埋伏,后门也有。但大牢东侧有一堵墙,年久失修,有个缺口。从那里进去,直接到关押忠勇侯府成员的牢房。救出人后,不要走门,从西侧排水沟出去——那条沟通往护城河,但中途有个岔道,通向一座废弃的祠堂。祠堂地下有密室,可以暂时藏身。”
青龙会会长眼中闪过惊讶:“叶先生怎么知道……”
“心虞告诉我的。”叶凌没有解释,“记住,行动要快。李崇文随时可能改变计划。”
“是。”
青龙会会长转身离去,青袍在殿门口一闪而逝。
叶凌看向秦啸天:“备马。一百禁卫军,轻装上阵,只带刀剑和弩箭。”
“叶先生,您真的能骑马吗?”太医担忧道。
叶凌没有回答。
他走到兵器架前,取下一柄长剑。剑身三尺,寒光凛冽。他试着挥了挥,左肩传来撕裂般的疼痛,冷汗瞬间浸透后背。
但他握紧了剑。
“走。”
***
午时二刻。
西市刑场。
烈日当空,刑场中央的木台被晒得发烫。二十名将领被绑在木桩上,个个浑身是伤,有的已经昏迷,有的还在挣扎。
周围站着两百名守卫,手持长矛,警惕地盯着四周。刑场四个角的哨塔上,弓箭手已经就位,箭矢在阳光下闪着寒光。
东侧三条街外,三百北燕军埋伏在民宅里。西侧两条街外,两百北燕军藏在商铺后。北侧主街上,五百北燕军列队待命,刀枪如林。
刑场监斩官坐在高台上,眯着眼睛看日晷。
还有一刻钟。
“大人。”副手低声道,“听说皇宫那边还在打,咱们这儿……会不会有人来劫法场?”
监斩官冷笑:“来?来送死吗?这儿有上千兵马,谁来谁死。”
“可是叶凌……”
“叶凌重伤,自身难保。”监斩官摆手,“李相说了,他要是敢来,正好一网打尽。”
副手还想说什么,忽然听见远处传来马蹄声。
很急。
很多。
监斩官猛地站起身:“来了!”
东侧街口,一百骑疾驰而来。
清一色禁卫军盔甲,为首一人白衣染血,左肩缠着绷带,脸色苍白如纸,但眼神锐利如刀。
叶凌。
“放箭!”监斩官嘶吼。
哨塔上箭如雨下。
叶凌没有减速。
他举起左手,身后一百禁卫军同时举起弩箭。
“射!”
一百支弩箭破空而出,精准地射向四个哨塔。弓箭手惨叫着栽倒,箭雨瞬间稀疏。
叶凌已经冲到刑场边缘。
“破门!”
秦啸天率先跃马,一刀劈开栅栏。木屑纷飞,一百骑如洪水般涌入刑场。
守卫们仓促迎战。
长矛对骑兵,本就劣势。加上叶凌这一百人都是精锐,冲杀之下,守卫阵型瞬间崩溃。
叶凌没有恋战。
他直奔木台。
长剑挥出,斩断绳索。第一个将领倒下,被他接住。
“还能走吗?”
那将领满脸血污,眼神却亮得惊人:“能!”
“上马!”
叶凌将他推上自己的马,转身去救第二个。
秦啸天带人挡住守卫,刀光剑影,血肉横飞。刑场变成修罗场,惨叫声、刀剑碰撞声、马蹄声混成一片。
高台上,监斩官脸色惨白。
“北燕军呢?北燕军怎么还不来?!”
副手指着东侧街口:“来了!”
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东侧,三百北燕军冲出民宅,向刑场杀来。
西侧,两百北燕军也同时出现。
两面夹击。
叶凌已经救下十五人。
还有五个。
“叶先生,来不及了!”秦啸天急道。
“来得及。”叶凌斩断又一根绳索,“继续救。”
北燕军越来越近。
箭矢从两侧射来,几个禁卫军中箭落马。秦啸天挥刀格挡,手臂中了一箭,咬牙折断箭杆,继续厮杀。
叶凌救下第十八人。
第十九人。
第二十人——
最后一个将领被救下时,东侧北燕军已经冲到五十步外。
“撤!”叶凌翻身上马。
一百骑调转马头,向西侧小巷冲去。
按照关心虞给的路线:西巷、南桥、东宅、那棵树。
他们冲进第一条小巷。
窄,只能容三马并行。两侧是高墙,头顶是一线天空。马蹄在青石板上敲出急促的节奏,回声在巷子里震荡。
身后,北燕军追进来。
但巷子太窄,大军无法展开,只能分批进入。这给了叶凌喘息之机。
冲出西巷,眼前是一座石桥。
南桥。
桥下河水浑浊,漂浮着尸体和杂物。桥对面是一片民宅区,房屋低矮,巷道纵横。
“过桥!”叶凌喝道。
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