“原来都是被他贪去了！”
“啪”的一声，一本小折子被皇帝扔在礼部尚书身上：“好好看看！你举荐的人，一顿早膳就摆了足足一百二十八道菜！可锦州百姓呢？！他们家中甚至连个馒头都拿不出来！”
礼部尚书越翻越是心惊。
他汗流浃背，不敢抬头。
高子伦窝在他旁边，本来细小的呜咽声也被他强行忍住。
御书房内落针可闻。
等了好久又仿佛只过了一瞬，皇帝才重新开口：“举荐这样的人，尚书还好意思说自己忠心耿耿吗？”
礼部尚书捏紧衣摆，颓然垂下了头：“臣，知罪。”
高子伦瞪大双眸：“爹？！”
“既然认了罪，那便秉公处理吧，高子伦无视朕的旨意，私闯许府，罪为叛国，先压入诏狱，礼部尚书识人不清，教子无方，但念及多年来对天启的贡献，功过相抵，便准你，告老还乡吧。”
礼部尚书颤抖着双手取下头顶的官帽，轻轻放在一旁：“臣遵旨。”
门外等候多时的锦衣卫冲了进来，将高子伦架起带走，他凄厉的惨叫声回荡在御书房内，礼部尚书始终没有回头。
等声音听不见了，他才缓慢地站起，弯着身子退了出去，整个人像是霎时间老了十多岁。
御书房里恢复安静，福平上前将小折子重新放回案上，锦衣卫还未回来回话，皇帝也不能放江素兰和阿福回府。
他的眼神看向阿福：“这是你的护卫？”
“回圣上，不是，他名唤阿福，是我大哥的护卫，与我大哥自小一同长大。”
皇帝：“他孤身一人护送你们？身手看来不错。”
江素兰轻笑：“是，路上还遇到了几次伏击，都是堪堪躲过，若论身手，当然不比圣上的锦衣卫。”
江素兰心中忐忑，面上镇静回道。
他问阿福这么多做什么？不会是看阿福好，要收编阿福做锦衣卫吧？！
这要是被圣上收了，等大哥回来，她可怎么跟大哥交代啊！
皇帝看她紧张的样子，眼中揶揄一闪而过：“朕看朕的锦衣卫可比不过，都这么长时间了，连几个蒙面人也收拾不了。”
江素兰正斟酌着如何回应，却听外面传来锦衣卫的声音。
皇帝：“……”
江素兰：“！！！”
好耶！
不过这也太巧了，皇帝刚说完他们就回来了。
皇帝无奈叹了口气，福平高声喊了声宣。
紧接着，锦衣卫便带着蒙面人的尸体走了进来。
一共六具。
摆得整整齐齐。
福平眼皮狂跳，正要喝斥，却看皇帝已经站起身，冲着尸体走去。
“圣上，开始共有五人，手持淬了毒的弩箭偷袭，待江小姐和高子伦被带走后，他们想追上去，都被我们拦了下来，这几人武功老成，几次险些破阵，被我们都挡了回来后，自知逃脱无望，便直接咬碎了藏在嘴里的毒。”