南唐开国皇帝烈祖即位前曾是南唐前朝的天下兵马大元帅，旧宅为天下兵马都统府。
都统府几经扩建，规模巨大，拥有屋舍两千四百间。
烈祖称帝之后皇宫尚未修造完毕，于是将都统府改名为德明宫，临时居住。烈祖移居皇宫之后，都统府就空了下来。
正是北苑的前身。
由江宁北门出城，过元武桥往东一折，北苑西门。
入西门后有一小湖，说是小湖仅是相比元武湖很小，其实很大。
沿路过桥，湖心有一座清辉殿，殿内还设有一殿为澄心堂。
以澄心堂为中界，北部与覆舟山相接之北乃元武湖，南部与宫墙相接有宫门直通皇宫禁苑。
简而言之，澄心堂既是北苑的中枢，也是四灵的地盘与皇宫禁苑的分界线。
升斗小民绝对无法想象北苑之奢靡奢华。
金线红丝饰墙壁，各色宝石嵌窗格，红罗朱纱糊窗纸，檀香袅袅满宫闱，殿内不见烛火光，唯有夜明珠闪亮，殿外锦缎逐路铺，晚间沉香论车焚。
屋舍足有数千所，隐于修竹茂林间，形制各异太湖石，遍布异兽与奇珍。
附近山中拥有方圆数十里的茶园，近千焙制贡茶的茶场，使整座北苑无时无刻、无处不弥漫着沁人心脾的茶香。
平常难得仅见的绝色佳丽，在这里不过是点缀景色的花朵，甚至比春日里灿烂的繁花还要数不胜数。
够资格来到北苑的客人，娇花无不多到天天摘、夜夜摘都摘不完，既然唾手可得，自然习以为常，甚至腻味了。
除了别有嗜好的家伙，根本没人把这些三五成群的美人放在眼里，赏画赏字乃至赏景的人都比赏花的人多多了。
也只有孟凡这种出身低微的小子才会被乱花迷花眼，嘴巴都合不拢，眼睛更闲不下，口水流恨不流得着地拖。
绘声觉得弟弟好生丢人，伸手去揪他的耳朵。
孟凡被姐姐揪得哇哇乱叫。
六位结队路过的宫娥无不回首张望，眯着明媚的大眼睛以手掩嘴轻笑，或咯咯或嘻嘻，声色不同，清脆相同。
虽然这里是皇家园林，毕竟是休憩放松之所在，更是皇室中少数几处向达官显贵敞开的地方，规矩并不像禁宫内苑那般深严。
这些宫娥也大都是出身名门的大家闺秀。
进苑之前都是贵家小姐，到了年纪出去之后还是贵家小姐，所以没有那么拘谨。
如果周嘉敏不是勾搭上李泽，作为周家的次女，以她的容姿八成也会被选中，分派到类似的皇家别院，乃至禁宫内苑呆上几年，甚至更久。
总之，一众容貌气质俱佳的美人儿回眸轻笑，孟凡不仅听愣了，眼睛也瞧直了，忘了喊痛。
绘声更觉丢人，只好松手。
伏剑见怪不怪，她不是第一次带孟凡来这里，每次来都是这副花痴模样。
云本真与风沙并肩而行，不分先后。
她对外从来是以风门掌教的身份示人，这次也不例外，仍旧蒙着娇颜，仅露出一对深邃闪亮的美眸。
流火和授衣姐妹更是寸步不离，跟在一行人身后少许，腰间还配着剑。
按理说北苑是带不进侍卫的，皇家园林自有禁军负责守卫。
不过四灵大会的档口，百家云集于此，多多少少会带些侍卫。
其实这些侍卫不算“人”，算是一种礼仪。