江边，听涛阁。
一名魁梧中年汉子与绝先生觥筹交错，酒酣耳热时，叹道：“往事历历在目，当初我，王魁，周峰，潘叔三等十人结为兄弟，如今十兄弟只剩周峰和我……”
语到此处，凝噎难言。
绝先生淡淡道：“正因为你们是结义兄弟，所以周峰才非杀潘叔三不可。”
中年汉子愣了愣，脸上满是不解，眼中透出询问神色。
“世人皆知，王魁贪婪，周峰能谋，潘叔三果敢，文表你善战。”
绝先生并没有直接解释，反而顾左右而言他：“王魁死于贪婪，他是真的敢贪，连义兄弟都要榨出油来。潘叔三死于果敢，他是真的敢干，直接抄了义兄弟老巢。”
之所以不提其他六人，是因为这六个人当初选择效忠王萼。
结果被王魁、周峰和这个解文表连手宰了。
正因殷鉴不远，当初王魁率武平军到岳州的时候，潘叔三差点吓到尿裤子。
惧极则爆，最终选择铤而走险。
解文表脸色不太好看，不悦道：“先生是想告诉我，善泳者必溺于水吗？”
绝先生笑道：“我是想说，周峰恐怕会死于想得太多。”
解文表皱眉道：“何解？”
“在周峰看来，他杀潘叔三为王魁报仇，那是大义灭亲，必将获得朗州军上下一致的赞许和效忠。实则不然……”
绝先生冷笑道：“杀一个义兄弟为另一个义兄弟报仇，只会让人心寒。”
解文表眉头更紧，沉吟道：“话虽如此，他确实得到了朗州军的效忠。”
“那是因为有人帮他撑起大义名分。”
绝先生淡淡道：“北周朝廷的任命，衡山公主的加持，以及入主东鸟的利益，暂时压住了汹涌的波涛。这并不意味着水面下没有暗涌。”
解文表神情一动，敬酒道：“还请先生为文表解惑。”
绝先生与之碰杯，轻声道：“北周朝廷的任命和衡山公主的加持意味着周峰可以大肆分封官位，用整个东鸟的利益来收买人心，不再局限于朗州一隅。”
解文表露出若有所思的神情：“所以他任命我为衡州刺史……”
“这有两个好处。第一，地方上肯定不服，不服就会反抗。就好比你吧！想坐稳衡州刺史这个位置，那就必须求诸于上。地方上畏惧朗州军，同样需要上面支持。”
绝先生捋须甚缓，说话甚快：“于是周峰高居在上，笑看你们与地方势力互耗，说难听点就是狗咬狗。对他而言，谁输谁赢，都行。”
解文表轻哼道：“想得美。”转念问道：“第二呢？”
绝先生道：“朗州军中高层要么位列中枢，高高挂起；要么派到地方，与地方势力互耗。于是军权尽归其手。”
解文表忍不住道：“先生你怎么专涨他人志气，灭我的威风？”
“不能直视别人的优势，如何破局？”
绝先生淡淡道：“一厢情愿的事，只在梦里。”
解文表定下神，抱拳道：“正要请教。”
“其实周峰也没有其他办法，只能用整个东鸟的利益来收买人心。”
绝先生缓缓道：“这招厉害就厉害在，大部分人一定愿意高升，于是乖乖交出兵权。如果地方势力不与你掣肘，甚至联合呢？”
解文表顿时眼睛一亮。
绝先生笑道：“那么周峰将空有兵权，却无处可施力；空据潭州，却被地方架空。到头来，无非是另一个王广，被人厉兵秣马，取而代之。”