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“老夫已安排，三日后大朝会，你以河东路经略安抚使身份入觐。”李纲从袖中取出一份文书，“这是枢密院出具的凭证，你拿着，今日就住进驿馆，光明正大地等召见。”
赵旭接过文书，上面果然盖着枢密院大印。
“蔡攸不会阻拦？”
“他当然会。”李纲冷笑，“但他拦不住。太原大捷，天下皆知，官家若不见你，会被说成刻薄寡恩。蔡攸最多在面圣时捣乱，你要做好准备。”
“明白。”
“还有一事。”李纲神色严肃，“面圣时，你准备献何礼？”
赵旭一愣。按规矩，外臣入觐要献礼，以示忠诚。他来得匆忙，未及准备。
李纲从怀中取出一卷画轴：“这是老夫收藏的米芾真迹《蜀素帖》，你拿去。官家爱书画，见此必喜。记住，面圣时多谈书画，少谈兵事，先博好感，再言其他。”
赵旭感动：“李大人，这太贵重了……”
“比起江山社稷，一幅字算什么？”李纲摆手，“只望你此行顺利，说服官家，止住这议和之风。”
又商议了些细节，赵旭告辞。走出静室时，雪已停，阳光穿透云层，照在雪地上，刺眼的白。
李静姝跟在身后，低声问：“指挥使，三日后面圣，我们……”
“回驿馆。”赵旭戴上毡帽，“既然要光明正大，就光明正大地等。”
当日下午，赵旭持枢密院文书入住都亭驿——恰与金国使者完颜宗贤同住一驿。这是李纲的安排，说是“让官家看看，谁是虎狼，谁是忠良”。
驿馆是朝廷接待外使、重臣的官邸，占地广阔，分东西两院。东院住金国使团，西院住赵旭一行。中间隔着花园、池塘，但抬头不见低头见。
赵旭入住时，正遇完颜宗贤从外归来。两人在门廊下打了个照面。
完颜宗贤四十许人，身材魁梧，女真打扮，披着貂裘，腰间佩着弯刀。他看到赵旭，眼神一凝，随即咧嘴笑了，用生硬的汉语道：“这位可是赵经略？久仰大名。”
“正是赵某。”赵旭拱手，“完颜使者，别来无恙？”
这话有深意——真定府外，两人虽未正面交手，但赵旭劫帝姬、袭营寨，完颜宗贤是吃了亏的。
完颜宗贤果然脸色一沉，随即又笑：“赵经略好手段。不过，战场上赢一时，不算赢。最终，还是要看这里——”他指了指脑袋，“和这里。”又指了指天。
意指智谋和天命。
赵旭淡淡一笑：“使者说得对。所以赵某来汴京，就是要让天下人看看，什么是真正的天命所归。”
两人目光相碰，如刀剑交锋。片刻，完颜宗贤哼了一声，带着随从进了东院。
李静姝低声道：“此人眼中戾气很重。”
“败军之将，自然戾气重。”赵旭道，“但他敢在汴京如此嚣张，定有所恃。这三日，盯紧东院动静。”
“是！”
入住西院后，赵旭闭门不出，只让李静姝在驿馆内外打探。消息陆续传来：
蔡攸昨日宴请完颜宗贤，席间赠金玉无数；
太子今日召见李纲，密谈一个时辰；
朝中已有御史弹劾赵旭“擅离职守”“无诏入京”；
还有传言说，官家近日得了一方古砚，爱不释手，连批奏章都用了……
赵旭将这些信息记下，心中渐有轮廓。
第二日晚，驿馆来了个不速之客——高俅。
这位昔日太尉，自童贯倒台后便失势，只挂着闲散官职。他穿着朴素，只带了一个老仆，敲开了赵旭的房门。
“高太尉？”赵旭惊讶。
“赵经略，冒昧打扰。”高俅拱手，神色憔悴，“老夫……是来谢罪的。”
“太尉何出此言？”
高俅坐下，长叹一声：“犬子尧卿，多蒙经略照拂，才有今日。老夫当年……唉，当年与童贯为伍，做了不少糊涂事。如今年老，每每思及，羞愧难当。”
赵旭给他倒了茶：“太尉言重。往事已矣。”
“不，过不去。”高俅摇头，“老夫今日来，一是道谢，二是……报讯。”
他压低声音：“蔡攸与完颜宗贤达成了密约。若议和成功，金国助蔡攸掌枢密院；蔡攸则保证，割地、岁贡、和亲，一条不少。还有……他们要你的命。”
赵旭眼神一凝。
“三日后大朝会，蔡攸安排好了。”高俅继续道，“先是御史弹劾你‘擅改祖制’‘收买军心’；接着会有‘边将’作证，说你克扣军饷、私蓄死士；最后……他们会拿出一封‘密信’，说是你与西夏往来，意图不轨。”
“证据呢？”
“伪造。”高俅道，“童贯当年通敌，留下不少空白文书和印信，蔡攸得了去。伪造一封密信，轻而易举。”
赵旭沉默片刻：“太尉为何告诉我这些？”
高俅苦笑：“老夫一生钻营，临老才明白，有些底线不能碰。通敌卖国，是要遗臭万年的。尧卿跟着你，走了正道，老夫……不能让他有个卖国的爹。”
他起身，深深一揖：“言尽于此，经略保重。若有用得着老夫的地方……老夫虽无权势，但在汴京几十年，总还有些门路。”
送走高俅，赵旭在房中踱步。窗外又飘起雪，汴京的灯火在雪夜中朦胧如星。
李静姝推门进来，手中端着晚饭，见赵旭神色，问：“指挥使，有麻烦？”
“大麻烦。”赵旭坐下，“但也是机会。”
“机会？”
“蔡攸想置我于死地，必会全力出手。”赵旭眼中闪过寒光，“他出手越狠，破绽越多。三日后大朝会，不是他死，就是我亡。”
“那我们要做什么准备？”
赵旭铺开纸笔：“第一，你连夜出城，去渭州送信给苏宛儿，让她办几件事……”他快速写着，“第二，我写一封信，你明日找机会递给太子。第三，去拜访几个人……”
他列出名单：种师道在汴京的故旧、李纲的盟友、甚至几个名声不错的御史。
“指挥使，时间够吗？”
“够。”赵旭放下笔，“因为蔡攸犯了个错误——他太急了。急着在我面圣前动手，就会留下痕迹。我们只要抓住一个破绽，就能撕开整张网。”
李静姝看着他，忽然道：“指挥使，你不怕吗？”
赵旭一愣，笑了：“怕。但我更怕，眼睁睁看着这个国家滑向深渊，却什么都不做。”
他走到窗边，望着东院灯火：“静姝，你见过太原城破时的景象吗？”
“没有，但听父亲说过。宣和五年，雁门关破……”
“那比太原惨烈十倍。”赵旭轻声道，“金军破城，男人杀光，女人掳走，孩童摔死，房屋烧尽。那不是战争，是屠杀。如果议和成功，割让太原以北，那么整个河北，都会变成那样。”
他转身，目光灼灼：“所以我不怕。因为我知道，我在为什么而战。”
李静姝肃然：“末将明白了。末将这就去办事。”
“等等。”赵旭叫住她，从怀中取出那枚莲花玉佩，摩挲片刻，又收起，“没事，去吧。小心些。”
当夜，李静姝悄然而去。
赵旭独坐灯下，将李纲给的《蜀素帖》展开细看。米芾的字狂放不羁，笔墨间有山河气。他想，若米芾生在此时，会写什么？是醉心书画，还是提剑抗金？
窗外雪更大了。
东院忽然传来琵琶声，还有女真的歌声，嘹亮粗犷，在雪夜中传得很远。
那是完颜宗贤在宴饮。
赵旭吹熄灯，和衣躺下。黑暗中，他想起太行山的晨曦，想起渭州的校场，想起太原的烽火。
三日后，大朝会。
他必须赢。
为了那些死去的人，为了那些活着的人，为了这个不该如此终结的时代。
宣和七年十二月初六，夜。
汴京大雪，万籁俱寂。
但暗涌，已在水面之下奔腾。
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