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“高尧卿将军暂统，陈规不敢妄动。”李静姝道，“苏姑娘也让末将带话：汴京若有需要，燕山三千靖安军随时可动。”
三千靖安军，这是赵旭的底牌。虽然远在燕山，但威慑力足够。
有了李静姝这一百精锐，赵旭底气足了许多。当日下午，他继续核查禁军账目，又查出数万贯问题。
刘延庆坐不住了。他亲自来到兵部衙门，脸色铁青。
“赵侍郎，真要鱼死网破？”
“刘将军言重了。”赵旭淡淡道，“只要你缴回贪墨，上奏请罪，我可以向陛下求情，从轻发落。”
“从轻？革职？流放？”刘延庆狞笑，“赵旭，我在禁军二十年，你知道我背后是谁吗？是蔡枢密！是朝中大半官员！你动我，就是动他们！你担得起吗？”
“我担不起，”赵旭点头，“但大宋担得起吗？禁军腐化至此，一旦金军南下，谁来守汴京？你吗？还是你背后的那些大人？”
刘延庆语塞。
“刘将军，”赵旭看着他，“你是武将，本该为国守边。却沦落到贪墨军饷、煽动兵变的地步。不觉得愧对这身铠甲吗？”
这话戳中痛处。刘延庆脸色变幻，最终咬牙道：“好！赵旭，你有种！咱们走着瞧！”
他摔门而去。
赵旭知道，最后一搏要来了。
四月十一，夜。
赵旭在兵部衙门处理公务至亥时。李静姝率五十名靖安军在外护卫。忽然，远处传来喧哗声，接着火光冲天！
“走水了！粮仓走水了！”
是汴京官仓的方向！赵旭心头一紧。官仓存着数十万石粮食，若被烧，京城必乱！
“静姝，带人去救火！”他当机立断。
“可您的安全……”
“我有五十人护卫，足够。你快去！”
李静姝犹豫片刻，率五十人赶往粮仓。
果然，李静姝刚走，衙门四周就冒出无数黑影。足有三百余人，黑衣蒙面，手持刀枪，将衙门团团围住。
“赵旭！出来受死！”为首一人喝道，听声音正是刘延庆。
赵旭在堂内，对剩余五十名靖安军道：“守住门窗，拖延时间。李将军很快会回来。”
“是！”
战斗爆发。黑衣人试图攻入，但靖安军据守门窗，弓弩齐发，一时难以突破。赵旭也拿起弓箭，亲自上阵。
激战一刻钟，靖安军伤亡十余人，黑衣人倒下一片。但对方人多，渐渐逼近。
就在危急时刻，远处传来马蹄声！不是李静姝，是另一支队伍——打的是“赵”字旗！
是赵鼎率领的宫中禁军！
“奉旨平乱！放下武器者不杀！”赵鼎高呼。
黑衣人顿时大乱。刘延庆见势不妙，欲逃，却被赵鼎一箭射中大腿，倒地被擒。
战斗很快结束。清点战场，黑衣人死伤百余，余者投降。靖安军阵亡七人，伤十五人。
赵鼎下马，对赵旭拱手：“赵侍郎受惊了。陛下接到密报，知蔡攸、刘延庆欲制造兵变，嫁祸于您，特命我率军前来。”
“陛下圣明。”赵旭看着被擒的刘延庆，“粮仓那边……”
“火已扑灭，只烧了两间仓房，损失不大。”赵鼎道，“李将军正在善后。”
赵旭松了口气。好险，这分明是调虎离山之计。
“这些人如何处置？”赵鼎问。
“刘延庆及其亲信，押送刑部大牢，严加审讯。”赵旭道，“其余从犯，查明身份，依律处置。”
“那蔡攸……”
赵旭沉默片刻：“先不动他。有刘延庆的口供，他跑不了。但牵涉太广，需徐徐图之。”
赵鼎点头：“陛下也是此意。”
当夜，刘延庆在刑部大牢招供。供词涉及蔡攸、王黼等十七名官员，贪墨军饷总额高达二百万贯！触目惊心。
四月十二，朝会。
新皇赵桓当庭宣布：刘延庆革职处斩，家产抄没；蔡攸停职反省，闭门思过；其余涉案官员，视情节轻重，或革职，或流放。追回贪墨军饷一百五十万贯，充作军费。
同时，颁布《禁军整顿令》：裁撤空额，核实员额；提高军饷，严明军纪；设立军法处，专司监察。
一场风暴，席卷禁军。
退朝后，蔡攸面色惨白，踉跄出殿。经过赵旭身边时，他停下脚步，眼中满是怨毒。
“赵旭……你好手段。”
“蔡枢密过奖。”赵旭平静道，“赵某只是奉旨办事。”
“奉旨？”蔡攸冷笑，“咱们……来日方长。”
他拂袖而去。
赵旭知道，这只是开始。蔡攸虽受挫，但根基未动。朝中还有无数他的党羽。
但至少，禁军整顿开了个好头。
走出大殿，阳光正好。赵旭看到李静姝在远处等候，红衣在阳光下格外醒目。
“指挥使，”她快步走来，“帝姬殿下请您入宫。”
“何事？”
“殿下说……有要事相商。”
福宁殿东暖阁。
帝姬见到赵旭，屏退左右，神色凝重。
“赵卿，金国使者又来了。”
“完颜宗贤？”
“不，是完颜宗翰的副使，完颜银术可。”帝姬道，“他带来金国皇帝的国书，要求大宋割让太原、真定、中山三镇，岁贡加倍，还要……还要你赵旭的人头。”
赵旭笑了：“要我的人头？”
“金国说，你在燕山杀伤太多金军，必须严惩。”帝姬看着他，“朝中已有议论，说……说若牺牲你一人，能换两国太平，也未尝不可。”
“陛下之意呢？”
“陛下当然不愿。”帝姬轻声道，“但压力很大。蔡攸虽倒，但其党羽仍在，正借此机会攻讦你。还有那些主和派……”
她顿了顿：“所以本宫有个想法。”
“殿下请讲。”
“你……暂时离开汴京。”帝姬道，“不是罢官，是以钦差身份，巡视北疆防务。一来避开朝中纷争，二来可实地整顿边军，三来……若金军真来，你在前线，也好应对。”
这是以退为进。赵旭沉思片刻：“陛下同意吗？”
“本宫已与陛下商议过，陛下允了。”帝姬道，“但有个条件：三个月内，你要拿出北疆防务的完整方案。若做得好，回朝后便可全面推行新政。若做不好……”
“若做不好，赵某也无颜回京。”赵旭拱手，“臣领旨。”
离开皇宫时，已是黄昏。
赵旭走在御街上，心中已有规划。北疆之行，不仅是避祸，更是机会。他要亲眼看看河北、河东的防务，整合边军，为即将到来的大战做准备。
李静姝跟在他身后，忽然道：“指挥使，末将随您北上。”
“不，”赵旭摇头，“你留在汴京，护卫帝姬殿下。京中风云诡谲，殿下需要可信之人。”
“可您……”
“我带五十靖安军足矣。”赵旭微笑，“再说，燕山还有高尧卿，太原还有马扩，都是老兄弟。”
李静姝还想再说，赵旭摆手：“这是命令。”
“是……”她低头，眼中闪过不舍。
当夜，赵旭收拾行装。除了衣物、文书，还带上了苏宛儿编的《燕山新政实录》，以及帝姬赠的一柄短剑——剑鞘上刻着“靖康”二字。
四月十三，晨。
赵旭轻装简从，出汴京东门。送行的只有李静姝和几名亲信。
“指挥使，保重。”李静姝递上一个包袱，“这是殿下让带的干粮、药材。”
“替我谢过殿下。”赵旭接过，“你也保重。汴京……就交给你了。”
他翻身上马，最后望一眼汴京城楼。
这一次离开，不知何时能回。
但他知道，他的战场，从来不在朝堂，而在边关。
靖康元年四月，赵旭离京北上。
而历史的洪流，正滚滚向前。
金国的铁骑，已在北方草原集结。
真正的战争，即将来临。
而他，准备好了。
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