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“这三家，与钱盖可有往来？”帝姬问。
“查过了，明面上没有。”周忱道，“但下官查到，钱盖生前曾通过‘莲社’，向这三家输送过大量钱财。而这三家，也暗中向‘莲社’提供过粮草、情报。”
铁证如山。帝姬看向赵旭：“你意如何？”
赵旭沉吟：“新政推行，触动利益，有抵制是必然。但若放任不管，后患无穷。我的意思是……杀一儆百。”
“杀哪一家？”
“沧州孙家。”赵旭道，“孙家掌控沧州盐场，私贩海盐，牟利巨万。更关键的是……孙家家主孙洪，上月曾秘密接待过金国使者。”
通敌！帝姬眼神一凛：“可有证据？”
“有。”赵旭从袖中取出一封密信，“这是孙家账房先生暗中抄录的账册，记录孙家与金国走私盐铁的交易明细。另有孙洪与金国使者的往来书信，已截获三封。”
人证物证俱全。帝姬拍案：“好！就以通敌卖国罪，查办孙家！周大人，你持本宫手令，率一千靖安军前往沧州，抄家拿人！”
“下官领命！”周忱迟疑道，“只是……若另外两家趁机作乱……”
“他们不敢。”赵旭冷笑，“孙家一倒，他们自然知道该怎么做。若真敢妄动……真定赵家、河间刘家，也一起办了。”
周忱肃然：“下官明白了。”
待周忱退下，帝姬看向赵旭：“你这证据，是何时查到的？”
“病中无事，便让李静姝去查了查河北东路这些豪强。”赵旭道，“钱盖虽死，但他经营多年的网络还在。这些豪强，就是网络上的节点。拔掉一个，网络就破一块。”
“那‘莲社’呢？”帝姬担忧道，“净莲司死士仍在活动，上次在忻州截杀本宫的，就是他们。”
赵旭眼神转冷：“莲社……我会亲自处理。”
二月初五，沧州。
孙家大宅被一千靖安军团团围住。周忱宣读圣旨时，孙洪还欲狡辩，但当走私账册、通敌书信一一摆在面前时，他终于瘫软在地。
查抄持续三日。共起获赃银五十万两，粮草十万石，私盐三千引，还有与金国往来的密信百余封。孙家成年男子全部斩首，女子充官，家产充公。
消息传开，河北东路震动。真定赵家、河间刘家连夜派人到太原请罪，表示全力支持新政，绝无二心。
豪强抵制，一夜之间烟消云散。
二月初八，太原军械坊。
王二坐在轮椅上，指挥工匠试验新火药。按赵旭病中嘱咐，硝石先用草木灰提纯，再与石脂混合，果然稳定性大增，威力又提升一成。
“指挥使，您这法子真是神了！”王二兴奋道，“新火药已能稳定生产，月产可达八千斤！‘大将军炮’重铸了三尊，加上原有的三尊，咱们有六尊炮了！”
赵旭抚摸着新铸的炮身，点了点头：“炮手训练如何？”
“已训出三百熟练炮手，能操作六尊炮轮番齐射。”王二顿了顿，“只是……指挥使，咱们真要组建‘炮营’吗？朝中恐怕会有非议……”
“非议？”赵旭冷笑，“让他们非议去。北疆能有今日，靠的不是朝中那些大人的嘴皮子，是这些真刀真枪。”
他看向王二：“炮营一定要建，而且要建得最好。不仅要能守城，还要能野战——给炮车加装马匹，要能快速机动。未来北伐，炮营就是咱们的杀手锏。”
北伐！王二眼睛亮了：“指挥使，您是说……”
“金国未灭，何谈太平？”赵旭望向北方，“待北疆根基稳固，便是咱们收复幽云之时。”
二月初十，汴京。
垂拱殿朝会，果然有人对北疆组建炮营提出非议。领头的还是那位新任御史中丞郑居中。
“陛下，火器乃军国重器，岂能由边将私掌？赵旭擅组炮营，其心叵测！臣请陛下下旨，命赵旭将火器技术、炮营兵权，悉数移交兵部！”
宋钦宗皱眉，看向御阶侧的帝姬。帝姬今日未着宫装，而是一身绛紫常服，这是她监理朝政以来的新制——既不失皇家威仪，又便于处理政务。
“郑大人此言，可有实据？”帝姬缓缓开口。
“这……赵旭擅权，便是实据！”郑居中被她看得心中一虚。
“擅权？”帝姬冷笑，“若无赵旭‘擅权’，太原早破，汴京早陷，你郑大人此刻怕已成了金国阶下囚！如今北疆稍安，你便迫不及待要自毁长城，是何居心？”
郑居中脸色煞白：“臣……臣一片忠心……”
“好一个忠心。”帝姬起身，走下御阶，“郑大人，本宫问你，去岁汴京围城时，你在何处？是在城头与将士同生共死，还是在府中撰写弹章？”
“臣……”
“本宫再问你，北疆将士浴血奋战时，你可曾捐过一粒粮、一支箭？还是只顾着在朝中争权夺利、攻讦功臣？”
句句诛心。郑居中汗如雨下，无言以对。
帝姬环视群臣：“诸公，本宫今日把话说明白。北疆新政，是陛下与本宫共同推行；赵指挥使，是陛下与本宫共同倚重。谁再敢非议北疆、攻讦赵旭，便是与陛下、与本宫为敌！”
她顿了顿，声音转厉：“郑居中，你既如此关心火器，本宫便给你个差事——即日起，调任太原军械坊副监，协助王院正管理火器生产。三日内赴任，不得有误！”
这是明升暗贬！郑居中如遭雷击，瘫软在地。
朝堂一片死寂。所有人都明白了——长公主这是铁了心要保赵旭，保北疆。
退朝后，钦宗留下帝姬，忧心道：“福金，你今日……是否太强硬了些？”
“皇兄，北疆刚稳，若此时退让，前功尽弃。”帝姬温声道，“况且，赵旭的忠心，您难道不信吗？”
“朕自然信他，只是……”钦宗叹息，“只是你与他走得太近，朝中已有风言风语……”
帝姬笑了，笑容坦然：“那就让他们说去。皇兄，有些事，福金不想瞒您。”
她跪在御案前，郑重道：“福金与赵旭，两心相许，愿结连理。请皇兄……成全。”
钦宗愣住，良久，才颤声道：“你……你是认真的？”
“是。”帝姬抬头，眼中满是坚定，“福金这一生，要么不嫁，要嫁……只嫁他。”
“可他……他是宗室远支，辈分上……”
“非常之时，当行非常之事。”帝姬道，“若拘泥礼法，福金宁愿终身不嫁，就守着北疆，守着大宋。”
钦宗看着她倔强的面容，想起这些年她的付出与牺牲，终于长叹一声：“罢了……你若真认定了，朕……朕准了。只是此事需从长计议，不可操之过急。”
“谢皇兄！”帝姬眼中泛起泪花。
二月十五，上元节过后的第一轮满月。
太原城西，汾水河畔。赵旭与帝姬并肩站在河边，望着水中月影。春寒料峭，但风中已有暖意。
“汴京来信了。”帝姬轻声道，“皇兄……准了。”
赵旭浑身一震，转头看她。月光下，她的侧脸如白玉雕成，眼中映着星河。
“福金……”他握住她的手，“我赵旭此生，定不负你。”
“我知道。”帝姬靠在他肩上，“旭哥，等北疆彻底安稳，等幽云收复，咱们就成亲。到时，我要你骑着白马，从太原一路到汴京，让天下人都知道，大宋的长公主，嫁给了大宋的英雄。”
“好。”赵旭将她拥入怀中，“我答应你。”
河水潺潺，月光皎皎。
远处太原城灯火点点，近处新耕的田野已有绿意。
寒冬已过，春天真的来了。
而属于他们的故事，才刚刚开始。
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