胤禛一把夺过十三腰间的鞭子，怒气上涌就是一顿乱抽，把包括胤?在内一群公子哥儿抽得鬼哭狼嚎。
“错了，错了，四爷/四哥，我们错了，饶命啊！”
又一阵鬼哭狼嚎之后，胤禛大手一挥，准许遭老罪的衙内们滚进船坞内休息一二，朝着胤?厉声质问：“说，老八到底给你传了什么信儿？归京已然一个多月的老十二，有没有消息？不说，抽死你！”
“我说，我说啊！我也是前日才从哪个叫什么任伯安的巡盐道得的信儿，他说九哥已经带了100好手在京城周边搜救十二了，只是九哥那边还没有准信儿。”胤?深觉自己冤枉啊，没有准信儿的事儿，谁敢胡咧咧，万一没找到呢，那他不就是“谎报军情”。
“还有呢？”胤禛黑着脸道。京城跟江南传信来来往往起码小半个月……这么说，九弟找了半个月还没准信儿？是他害了十二，悔不当初啊！
抄盐商总会会长黄伯仁家时，有人为求自保，爆出黄伯仁与京城内的反贼有往来，而黄伯仁有几本私藏的账本与信件上，确实印有不同寻常的印章；加上，盐商总会诸多盐商都证实，除了打点各方的银两以外，大部分贪污截留下的银子都通过漕运、走私、织造局等各个途径运往京城某王府中。
事关反清复明的逆贼，胤禛只能让十二带着印着不同寻常印章的账本和信件连夜回京，借用翰林院、宗人府内各类印章记录，查验到底是谁隐于幕后搅乱江南这潭水……哪知，一去就没了消息。
彼时，各地水利已经着手兴建，他分身乏术，又有言在先，不能让老十、察岱涉险，只得让十三亲去西巡皇阿玛处直言利害、为十二向皇阿玛求救，本以为皇阿玛能找到十二。
结果……十三回来后却说，京城局势彻底乱了，各路人马涌现不说，皇阿玛为了大局，决定壮士断腕，以京城为诱饵，引诱幕后主使露出马脚，彻底清除潜藏在京的“毒瘤”！
初闻这消息，胤禛目瞪口呆，压根不敢信，那可是京城啊？是整个大清的政治、经济、文化、权利的中心！哪里更有他的福晋和孩子，有皇阿玛的儿子、儿媳、孙子，就这么放弃了？
“四哥，皇阿玛发现不对劲时，已在西巡路上，不能保证绝对安全之前，随行的大臣也好，大哥、二哥他们也罢，绝不会允许皇阿玛调头回京的。而且，皇阿玛也留了后手，除了暗卫队以外，还有八哥呢！”胤祥不忍心地出言解释道。
胤禛当时轻嘲一声，后手？哪来的后手！
说到底，还不是把希望寄托给摇摆不定、优柔寡断的老八身上，指望这家伙下场一搏，那得等到什么时候？何况，宜修与孩子们安危不定的情况下，再多的解释都是苍白无力、虚伪的。