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第101章：法场惊变，曹鼎抛橄榄枝(第1/2页)
第101章：法场惊变，曹鼎抛橄榄枝
阳光还在北境城的屋脊上淌着，昨儿那股热乎劲儿没散。百姓嘴里的口号声歇了，可脚步没停，该修墙的修墙，该打铁的打铁，学堂书声照旧，连卖炊饼的妇人又多烙了两锅。税减了，命硬了，日子好像真能熬出头。
陈长安没走远。
他站在法场旧址斜对面的巷口，背靠一堵刚翻新的土墙，袖子半挽，手里捏着一块冷馍，一口没吃。眼睛却一直盯着那片空地——原本立高台的地方，今早被人支起了一根粗木桩，绳索垂地，刀斧手列在两侧，披甲执锐，面无表情。
严昭然来了。
一身青官袍，腰束玉带，脸上没什么血色，眼底发黑，像是昨夜没睡。他站到木桩前，身后押上来两个百姓，手脚捆着麻绳，裤腿沾泥，一个老汉，一个年轻后生，低着头，肩膀直抖。
围观的人慢慢聚过来，不多，三四十个，站在十步开外，没人喊，没人动，只是看着。
“抗税不缴，聚众辱官。”严昭然声音不高，但用气撑着，字字往外顶，“按律，斩首示众。”
老汉猛地抬头，嘶吼：“我们交了！粮都送到了工坊，是你们的人拒收！说……说新规不认旧账！”
“闭嘴！”旁边兵丁一脚踹在他膝窝，老汉扑通跪倒。
那后生也急了：“我家娃病了三个月，大夫说要参片吊命，我把棺材本都兑了银子交税！你们不认，反说我抗税？天理何在！”
严昭然冷笑：“税是你交的？还是陈长安发的债？你当我不知道，那债券上写的是‘重建北境’，不是‘替民纳税’。你们这是拿叛逆之资，充朝廷之赋——同罪！”
人群里有人低声骂了一句，立刻被旁人拽住胳膊拉了回去。
陈长安咬下一口馍，嚼得极慢。他没动，也没出声。手指在袖中轻轻一触，眼前一闪而过几行数据流：**严昭然·仕途市盈率：32.7（↓暴跌中）｜风险预警：政治信用濒临破产｜关联标的：北境民心估值-18%**
他眼皮都没眨一下，把馍塞回嘴里，继续看。
刽子手提刀上前，刀锋在日光下泛白。老汉被按到木桩前，脖子绷紧，喉结上下滑动。那后生被两个兵架着，眼珠子瞪得发红，却挣不开。
严昭然抬起手，手中令牌高举。
全场静得能听见风吹断草的声音。
就在这时——
马蹄声炸起。
不是一匹，是一队，由远及近，踏得地面发颤。街口尘土翻滚，一队骑兵疾驰而来，玄甲红缨，马首统一挂着铜铃，跑起来哗啦作响，像一阵铁雨砸进城。
领头那人坐在黑马之上，身形瘦削，披一件暗紫披风，帽檐压得极低，只露出半截苍白的下巴。他没穿官服，也没打旗号，可那队骑兵一停下，整条街的空气都沉了下去。
东厂缇骑。
人人佩绣春刀，刀不出鞘，手却搭在柄上。队伍一分，让出中间一条道。那人翻身下马，动作轻巧，落地无声。
他走到严昭然面前，离三步远站定，没行礼，也没开口。
严昭然脸色变了：“曹……曹公？您怎么——”
“抗旨。”那人终于说话，声音沙哑，像砂纸磨过铁板，“私设刑场，擅斩良民，你可知罪？”
“这……这不是刑场，是执法！”严昭然强撑，“百姓抗税，证据确凿，我依大乾律行事，何来抗旨？”
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曹鼎抬手，从袖中抽出一卷黄帛，展开不过半尺，上面朱印清晰——御前特令，见令如面。
“陛下昨夜亲批：北境新政试行三月，期间一切赋税纠纷，由新设民议堂裁定，地方官不得擅动刑罚。”曹鼎声音平平，“你今日斩人，就是违旨。”
严昭然嘴唇发抖：“可……可民议堂尚未组建，若等三月，税赋难收，秩序必乱！”
“那是你的事。”曹鼎合上黄帛，往怀里一塞，“人，我要带走。你若不服，去京师找大理寺告状。”
“你不能——”严昭然往前一步，却被两名缇骑横刀拦住。
曹鼎没再看他，只对身后的队长点头。缇骑上前，砍断绳索，把那老汉和后生架起来，直接带上马背。整个过程干脆利落，没人喊冤，也没人谢恩，就像搬两袋米一样。
严昭然站在原地，手还举着那块令牌，却再也落不下去。他脸色由白转青，指甲掐进掌心，整个人像被抽了筋，僵在那儿。
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