“哎，你说何必呢！先生， 我看他迟早要死在半途……”
一旁站着的沈炼叹了口气。
他始终想不明白，徐霞客明明有马不骑，有钱不要，非得背着大饼徒步远行，这不活受罪呢。
按照徐霞客的解释。
骑马马会被抢，装钱命都要没。
唯有徒步慢行，方能走的更远。
但沈炼永远不理解，一个有妻有子的男人已四十多岁，不守家待业，安享晚年，为何穷尽一生如此折腾。
李辛听着沈炼吐槽，淡淡笑了。
“沈炼，你知道吗。”
“十五年后，有人同样问了徐霞客这个问题。”
嗯？
沈炼一愣。
十五年后还有人问过我的疑问？
不过你又是如何得知。
李辛已继续说道：“十五年后，徐先生双脚肿胀腐烂，再走不得一步。”
“他被人驾车送回江阴老家，不久于人世。弥留之际，江阴当地官员来家中探望。”
“众人看着他痛苦模样，曾叹息询问，何苦来哉？”
你这样折腾了一辈子，到底图什么呢？
“徐霞客喘着粗气，淡然笑道。”
“吾年少时，曾立下宏愿：朝碧海而暮苍梧，睹青天而攀白日”
“岂不闻，张骞凿空，未睹昆仑；唐玄奘、元耶律楚材衔人主之命，乃得西游。吾以老布衣，孤筇双屦，穷河沙，上昆仑，历西域，题名绝国，与三人而为四，死不恨矣……”
这句话的意思是，汉有张骞奉命出使西域，唐有玄奘披裟西行，元有耶律楚材尊王命奔波。
唯有我一介布衣，没有皇帝差遣，持着一根竹杖，穿着草鞋，走遍这名山大川，历经人间百态。
我虽孤单，但与这三人在心念上同行同住。
就算死了也不后悔啊。
沈炼听完，浑身一怔，喃喃自语。
“这就是……死而无憾吗？”
看着徐霞客坚定的背影，沈炼再不疑惑。
他茫然间，似乎从对方身上找到了意义，生命的意义。
是啊！
尽管大明腐朽，帝国将衰，我等独木难支，无力撼天。
只要做好自己的事情不就好了。
哪怕最终死在这件事上，也是无憾。
这也就是天灾发生半个月来，沈炼依旧没有返回京城的原因。
他亲眼目睹几十万人丧生，目睹当权者狗苟蝇营，争权夺利。