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“哎呀,到时候你就知道了!”邱莹莹挥挥手,“对了,还得招人。你认识会写字算账的吗?”
“蔡公子或许可以。”绿芜忽然道。
“蔡公子?”
“蔡亦才,江南才子,今科探花,因得罪权贵被贬为庶民,现居城南陋巷,靠替人写书信、抄经文维生。他文采斐然,一手瘦金体无人能及。”
“才子?还会书法?”邱莹莹眼睛一亮,“快!明天就去请他!”
次日清晨,邱莹莹带着绿芜,悄悄溜出王府后门,直奔城南。
蔡亦才住在一条狭窄的巷子里,院门破旧,墙皮剥落。但推门进去,却见院中种着几株腊梅,疏影横斜,清雅异常。
堂屋内,一青衫男子正伏案疾书,听见动静抬头,露出一张清俊面容。他眉目如画,唇角天然带笑,眼神却透着几分疏离与倦怠。
“二位找谁?”他声音清朗,如玉石相击。
“蔡公子?”邱莹莹拱手,“我是颐亲王府的雪珂格格,特来请您出山!”
蔡亦才一愣,随即苦笑:“格格说笑了。在下如今不过一介布衣,何敢言‘出山’?”
“我请你做我奶茶店的首席文案兼品牌顾问!”邱莹莹开门见山,“月薪十两,包吃住,年底分红!”
蔡亦才:“……奶茶?”
“对!就是一种新型饮品!”邱莹莹滔滔不绝介绍起来,“我们需要slogan、海报、开业文案……比如‘一杯奶茶,温暖整个冬天’,或者‘格格同款,甜过初恋’!”
蔡亦才听得目瞪口呆。他读圣贤书二十载,从未想过文字还能这样用。
“格格,”他迟疑道,“您可知,在下曾因一首讽喻诗被革去功名?如今避世不出,实不愿再惹是非。”
“谁说写广告词是惹是非?”邱莹莹反驳,“这是文化传播!是经济建设!是……拉动内需!”
蔡亦才被她一套一套的术语砸晕,但心底却莫名燃起一丝兴趣。
“若只是写些……趣味文字,倒也无妨。”他试探道。
“太好了!”邱莹莹一把抓住他的手,“明天就来王府报道!”
蔡亦才触电般缩回手,耳根微红:“格格……男女授受不亲。”
“哎呀,在我们那儿,握手是基本礼仪!”邱莹莹大大咧咧,“别那么封建!”
蔡亦才哭笑不得。他忽然觉得,这位格格,似乎和传闻中那个柔弱怯懦的雪珂,判若两人。
回到王府,邱莹莹正得意自己的“人才引进”成果,却见门口停着一辆华盖马车,几名甲胄鲜明的士兵肃立两侧。
“这是……”她问守门小厮。
“回格格,是镇国大将军姬薛,奉旨前来慰问。”
姬薛?!
邱莹莹心头一跳。又一个男配登场了!
她整了整衣裙,故作镇定地走进前厅。
厅内,一名银甲将军正背对她而立。听见脚步声,他缓缓转身。
邱莹莹呼吸一滞。
如果说雪珂是冷峻如雪山,那这位姬薛便是炽烈如骄阳。他身形高大,肩宽腿长,面容刚毅,眉宇间英气逼人。最引人注目的是他左眼角一道浅疤,非但不显狰狞,反而平添几分野性魅力。
“末将姬薛,见过雪珂格格。”他抱拳行礼,声音洪亮如钟。
“将……将军免礼。”邱莹莹有点紧张。
姬薛直起身,目光如炬地打量她:“听闻格格前几日遇险,末将奉陛下之命,特来探望。另,”他从怀中取出一卷羊皮地图,“北境军粮调度图,王爷托我转交。”
邱莹莹接过地图,指尖不经意碰到他粗糙的手掌,心头莫名一跳。
“多谢将军。”她低头道。
姬薛却未离开,反而问道:“格格面色尚显苍白,可有不适?”
“好多了,多谢关心。”邱莹莹客气回答。
“那便好。”姬薛顿了顿,忽然压低声音,“格格若在王府受委屈,可遣人至将军府传信。末将……必竭尽全力。”
邱莹莹一愣。这话什么意思?他是在暗示他知道些什么?
她抬眼看他,却见姬薛目光坦荡,毫无暧昧,只有一种沉甸甸的守护之意。
“将军为何……对我如此关照?”她忍不住问。
姬薛沉默片刻,才道:“因你与故人……有几分相似。”
“故人?”
“一位……为国捐躯的女子。”他神色黯然,“她也曾如格格这般,聪慧勇敢,不甘命运。”
邱莹莹心头一震。难道原主雪珂,还有什么隐藏身份?
正思索间,门外传来熟悉的脚步声。
雪珂来了。
他一进门,目光便落在姬薛身上,眼神瞬间冷了几分。
“姬将军公务繁忙,竟也有闲暇来探病?”他语气平淡,却暗含锋芒。
姬薛抱拳:“王爷说笑了。末将奉旨行事,岂敢懈怠。”
两人对视,空气中似有火花迸溅。
邱莹莹赶紧打圆场:“两位大人不必拘礼。绿芜,上茶!”
茶端上来,是邱莹莹特制的“养生菊花枸杞茶”。
雪珂端起茶盏,轻啜一口,眉头微皱:“苦。”
“加点蜂蜜就好。”邱莹莹笑着递上蜜罐。
雪珂看了她一眼,竟真的接过,亲手加了两勺。
姬薛在一旁默默看着,眼神复杂。
待姬薛告辞离去,雪珂才冷冷道:“此人野心不小,格格莫要轻信。”
“将军看起来很正直啊。”邱莹莹不服。
“正直?”雪珂冷笑,“他能在三年内从边关小卒升至大将军,靠的可不是正直。”
邱莹莹撇嘴:“那靠什么?”
“心机,手段,还有……”他顿了顿,“对权力的渴望。”
邱莹莹不以为然。她觉得姬薛的眼神很干净,不像坏人。
但雪珂的话,还是在她心里埋下了一颗种子。
接下来的日子,邱莹莹全身心投入奶茶店筹备。蔡亦才果然才华横溢,不仅设计出精美的菜单(用瘦金体书写),还创作了一系列押韵又洗脑的广告词:
“格格请喝茶,烦恼全冲垮!”
“一杯珍珠奶,好运自然来!”
“冬日寒风吹,奶茶暖心扉!”
他还建议在店门口设“许愿墙”,顾客可写下心愿,由“格格亲自祈福”。
邱莹莹大赞:“蔡公子,你简直是古代版李佳琦!”
蔡亦才一头雾水:“李……佳琦是谁?”
“一个靠嘴吃饭的狠人!”邱莹莹拍拍他肩膀,“以后你就负责‘种草’,我负责‘拔草’!”
开业当日,场面火爆。
因有王府背景,加上蔡亦才的文案造势,京城贵妇、小姐们纷纷慕名而来。邱莹莹亲自站在柜台后,笑容甜美,动作麻利。
“欢迎光临格格请喝茶!今日特惠:第二杯半价!”她熟练吆喝。
雪珂站在街对面的酒楼上,远远望着她。她穿着改良版旗装,袖口挽起,露出一截皓腕,发髻简单,却衬得笑容格外灿烂。
他从未见过这样的雪珂。
从前的她,总是低着头,躲在角落,像一株见不得光的幽兰。而现在的她,站在阳光下,光芒四射,仿佛天生就该被万人瞩目。
“王爷,格格此举……是否太过招摇?”身旁的幕僚低声道。
雪珂却摇头:“不,她做得很好。”
“可若引来非议……”
“有本王在,谁敢非议?”他语气冰冷,却带着不容置疑的护短。
幕僚噤声。
店内,邱莹莹正给一位老夫人讲解“珍珠”的制作工艺(其实是用木薯粉搓的),忽然听见外面一阵骚动。
“让开!都给我让开!”一个尖利女声响起。
邱莹莹探头一看,竟是雪嫣带着一群家丁冲了过来。
“邱莹莹!哦不,雪珂!”雪嫣指着她鼻子骂,“你竟敢私自开店,败坏王府名声!还不快关了!”
邱莹莹不慌不忙:“四妹妹,我开店是经王爷批准的。你若不信,可去问他。”
“你少拿王爷压我!”雪嫣冷笑,“你以为我不知道?你根本不是原来的雪珂!你是个冒牌货!真正的雪珂早就死了!”
此言一出,全场哗然。
邱莹莹心头巨震,但面上不动声色:“四妹妹胡说什么?我若不是雪珂,先帝遗诏岂会认我?”
“那是因为你用了妖术!”雪嫣尖叫,“你迷惑了王爷,篡改了记忆!我亲眼看见你那晚在祠堂烧符纸,嘴里念着古怪咒语!”
邱莹莹恍然大悟——原来原主撞柱前,是在祠堂做法?难怪她穿来时总觉得有股阴气。
“四妹妹,”她冷冷道,“空口无凭,莫要血口喷人。若你有证据,尽管呈给老太君或王爷。若无,就请离开,莫扰我生意。”
“你!”雪嫣气急,挥手就要打人。
就在此时,一道银光闪过!
“住手!”姬薛的声音如雷霆炸响。
他不知何时出现,一把扣住雪嫣的手腕,力道之大,疼得她尖叫出声。
“姬将军?!”邱莹莹惊讶。
姬薛松开手,冷冷道:“四小姐,动手打人,有失体统。”
雪嫣又惊又怒:“你……你竟帮她?”
“本将只帮理。”姬薛转向邱莹莹,语气缓和,“格格受惊了。”
邱莹莹摇头:“多谢将军。”
雪嫣见势不妙,跺脚哭着跑了。
人群渐渐散去,但议论声未止。
“她说格格是假的……是真的吗?”
“难怪性子大变……”
“莫非真是妖女附体?”
邱莹莹站在店门口,第一次感到深深的无力。
她不怕宅斗,不怕创业,可若身份被质疑,一切都会崩塌。
夜深人静,她独自坐在后院石凳上,望着月亮发呆。
“在想什么?”熟悉的声音响起。
她不用回头也知道是谁。
“王爷,”她轻声问,“如果……我不是原来的雪珂,您还会信我吗?”
雪珂在她身边坐下,沉默良久,才道:“本王从未信过‘原来的雪珂’。”
邱莹莹一怔。
“她太懦弱,太顺从,不像先帝口中那个‘坚毅果敢’的女儿。”他望着月亮,“而你,虽然莽撞、冲动、满口怪话,却有一股……生命力。像野草,烧不尽,吹又生。”
邱莹莹眼眶发热:“所以……您早就知道?”
“不确定。”他坦诚,“但本王愿意赌一把。赌你,值得本王押上全部。”
邱莹莹转头看他,月光下,他轮廓柔和了许多,眼中不再是冰冷,而是灼灼的期待。
“那……如果我输了呢?”她问。
“那就一起下地狱。”他淡淡道,“本王从不独活。”
邱莹莹心头一颤。这誓言,重得让她喘不过气。
但她忽然笑了:“好啊!那咱们就一起赢!”
她伸出手,掌心向上。
雪珂看着她,片刻后,也伸出手,轻轻覆上。
两人的手在月光下交叠,仿佛缔结了一个无声的盟约。
远处,蔡亦才站在廊下,静静望着这一幕,眼中闪过一丝落寞,随即又化为释然的微笑。
而将军府屋顶,姬薛负手而立,目光深邃。他低声自语:“阿阮,你若在天有灵,可愿护她周全?”
夜风拂过,卷起满地落花。
属于邱莹莹的古代传奇,才刚刚开始。
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𝐵𝒬𝙶e 9.𝘾o𝕄