尤其是位于江陵、公安、石首、监利和沔阳、竟陵间的数百里片水泽，更是成为了遮蔽这些化外之民的藏污纳垢之所。其中宛如迷宫一般的复杂水道和隐藏的河洲，更时随每年水涨水落都在变化。
因此，历代官军虽然时不时的进剿，斩获首级数百上千计；但是始终都不能彻底将其剿灭，反而让这些化外之民抱团起来，阻断沿江航路和劫掠过往客商，开始以云梦贼之名位列天下七大寇之一。
甚至在元平年间一度逼近到了荆州城下；也戳破了当地官府一直试图隐秘的事态。由此招来朝廷派遣的讨击使，也成为了在大江巡防水营之外，重建荆州水军开端。最终一番数州合兵的犁庭扫穴。
击破水寨、聚落数十所，斩首上万，俘获数万口的战果，让云梦贼在此后数十年，都成为了传说中的历史名词。然而随着时过境迁，再度有人自发的聚集起来，陆续填补上了这片大泽当中的空白。
只是他们也不再轻易采取，截断航道，打劫客商，乃至袭击村镇之类，公然挑衅官府权威与秩序的做法；而利用位于荆南、湖南、江西、淮南四道交境，管辖混乱相互推诿的地利，大肆走私贩私。
最终在周边形成了一个，相当可观的地下产业和非法营生的群体；甚至连一些地方的豪族大姓，底层官吏都暗中参与。因此，当某处的官军决定进剿时，云梦贼就会抛弃一些据点迅速到转移别道。
在这种猫捉老鼠一般的长期拉锯下来之后，双方甚至形成了某种剿而不尽的默契。然而这种默契持续了数十年后，在近两年却被突然打破了，不知为何实力大增的云梦贼，居然主动出击攻破数县。
虽然，这只是几个太平日久，城防年久失修的小城；但是对于附近的荆、复、岳、澧各州官员来说，却是前所未有的失土之责/当头一棒。因此还没等朝廷追究和问责，他们就组织起数支进剿官军。
然后又在各自争相进击之下，毫不出意外的分别战败（各个击破）了。这事也大大震动了近在咫尺，荆南道首府的江陵城；作为当地的荆南都督府，下令出动直属的守捉军和州下团结兵前往讨逆。
而这才是朝廷邸报上，第一次的云梦平乱。没错，就是平乱，在当地的奏报当中还是将其视为，贼寇裹挟大众的民变/骚乱。结果，这一路水陆并进的上万讨伐军，轻易收复了澧阳、安乡两个县。