第七百三十七章偏移
事实上，自从被东宫征辟之后，狄怀英一直有一种潜在的隐隐困扰和疑惑。
毕竟他的祖上天水狄氏并不算什么高门大族；直到隋末天下大乱才得以迁居太原，繁衍生息为太原狄氏的别支。虽然祖父狄孝绪层短暂当任过贞观朝的尚书左丞，但最后以五爵中最末的临颍男至仕。
乃父狄知逊只是家中排行第五的儿子，因此没有享受过多少家门荫蔽。唯一值得称道的是在明经及第后，被授以东宫内直郎；进而充任郑州司兵参军，兼郑王府兵曹参军，基本都是挂名优养的闲职。
后来又历任梁州（治今陕西汉中）都督府录事参军、越州剡县（浙江嵊县）令、华州郑县（陕西华县）令、夔州（治今重庆奉节东北）都督府长史等职。一直到任上去世，都是当任属官、佐职之类。
因此，虽然能确保家庭饱暖无虞，但也与富贵前程无缘；但一直追随父亲宦游各地的狄怀英，也得以见识到小半个天下的风土人物；山川地理；也由此接触了解到了各种各样的公文案牍、典章制度。
这段经历对于他影响很大。因此，在少年时就养成酷爱读书的天性，而且门类颇杂来者不拒。其中也包括了大量的历代医书典籍、判例律条；大大拓展了眼界。但最终他还是追随乃父以明经科入仕。
在初唐的科举六科之中，以进士科、秀才科最贵，其次才是明经、明算、明书、明律各科；因此他在仕途上的起步，也是汴州（今河南开封）判佐，一个无关轻重的末品属官，甚至没资格独自断案。
尽管如此，年轻的狄怀英还是想要奋发作为，结果却得罪了当地的积年胥吏；而在公文上做了手脚，出首诬告他轻疏枉法；被下狱吃了一些苦头，也让年青生涩的他看清人情险恶，迅速的成熟起来。
好在他的牢狱之灾没有持续多久，就遇到了命中的贵人，前来理狱的河南道黜陟使阎立本。这位阎立本也不是什么等闲人物，祖上出身代北汉化的鲜卑后裔，后来定居于云阳，成为诗书传家的望族。
因此，其外祖乃是北周武帝宇文邕，其母是清都公主，其父隋朝殿内少监阎毗。待到唐高祖武德年间，阎立本已经是秦王（李世民）府库直。待到太宗在位时，充任主爵郎中、刑部侍郎、将作少监。
曾为太宗绘制过昭陵六骏，以及会见吐蕃使者的传世名画《步辇图》；修建了终南山的翠微宫，为取经归来的玄奘法师，专门设计建造了大雁塔，既是营造和丹青的一代大家，也是辅佐两朝的名臣。