入夜依旧繁华如昔的长安城内，几个湿漉漉的身形，自依旧冰冷刺骨的曲江水道中浮现出来。又在报时的钟座和街头更鼓声声中，等候着挑灯巡曳的武侯和卫士相继走远，这才滴水悄然翻上岸来。
然后，在幽深荫密的障道树和花卉丛的掩护下，悄无声息的消失在了，曲江别宫和芙蓉园交界的墙沿下。当他们再度出现之际，已穿过了曲江池畔的诸多馆院园林，出现在一处灯火晦暗的高墙外。
紧接着，就见这些兜头遮面的人等，像是壁虎一般紧贴在坚硬的墙面上；下一刻就像是得到了虚空接力一般，手脚并用蠕动着飞快攀上，这片约有两丈多高的墙围；又宛如行云流水般的翻过墙头。
然而在片刻之后，内里突然响起短促而激烈的嘈杂声，还有沉重撞击的闷响和金属摧折、脆裂的绷断声；随即，一切就重新归于沉寂；只剩下月色依稀、树影婆娑之间，风声树动的沙沙摇曳声声。
片刻之后，位于墙外的一处沟渠排泄口处，突然被推挤出一大团污泥。仅剩下最后一名满身污秽的幸存者，活像蠕虫般拱动而来。他就是河间恶名远扬的前大盗团伙之首，匪号“飞天猫”陶子温。
作为一名横行河间数十载的巨盗；他其实是个无父无母的孤儿，从小有意识时就跟随着，一个乡野杂耍团伙行走四方；依靠身体能够错位成各种奇异的姿态，卖惨博取赏钱，同时也兼职扒窃勾当。
直到偷到一名潜伏的老寇盗身上，被当场捉个正着；顺带将杂耍团伙杀个精光，只留下他一条性命。作为代价，就是陶子温在这位老贼寇的训练下，利用他异于常人的柔韧骨关，潜入狭窄处盗窃。
但直到他将近成年之后，才瞅到老贼片刻松懈的机会；联合其他被奴役和驱使的少年男女，将醉意上头老贼用浸水的湿布，活活溺死在睡梦之中；他也由此接下老贼的基业，成了这批盗贼的领头。
虽然陶子温及其同伙大盗，在江湖传说中一贯号称只求财不要命的名声；但那只是欺骗受害者和降低反抗意志的手段。实际上该灭口时也分毫不见手软的；甚至还会凌暴妇孺之后，将其杀死弃尸。
只是因为他在事后伪装的手段高明，将各种暴行转嫁给其他真真假假的同行；在每一次得手后的花天酒地肆和意挥霍的同时，偶尔还从手边漏出点残渣，撒点小恩惠在贫户之间，营造出侠盗风评。
因此一直逍遥自在了好些年，那怕受害者不乏官宦富贵人家；却一直游离法网之外。直到同伴有人不耐这种生涯，也不满他占据大部分好处，为了悬赏向官府出首他；才因此落网并被判处斩立决。