民国旧影（37）
三四年到来的时候, 四爷的心情并不怎么美妙。常不常的对着报纸上的新闻冷笑。林雨桐将报纸都收起来：“行了！不看了。”什么溥宜，早就知道的结局, 气什么气。她转移话题，“今年学生都有积蓄了，差不多眼看过年了，也都回了。咱们怎么办？是在城外过年, 还是回城里去。”
四爷拍了拍林雨桐：“就在城外吧。也好好的歇一歇, 最近真是累的。”
林雨桐也是这么想的，“要是回城里, 光是应付上门的客人就够人累的了。”
年货不用准备, 郑东就给准备的妥妥当当，一车一车的拉了过来。陪着四爷和林雨桐在城外过年的, 除了铜锤母子，就是白坤叔侄了。
林雨桐跟铜锤娘在厨房忙活, 男人们有男人们的事, 光是槐树林那边的厂过年发福利的事, 就叫几个人忙的够呛。工人都怎么倒班, 怎么保证不泄密等等, 都是要考虑的问题。
日子一晃就到了腊月三十，年夜饭准备的很丰盛，鸡鸭鱼肉都有。佟婶的手艺不错，没怎么用林雨桐沾手，一桌饭就上桌了。大过年的都说的是吉祥话，不管多不痛快的事, 也没人提起。一顿饭吃了几个小时也才散了。
在城外是听不到什么鞭炮声的，这里离哪边都不近。差不多到十二点的时候，还是铜锤象征性的在院子里放了俩挂鞭炮，这个年就算是过来了。
大年初一一开门，就见到门外的郑东，“过年好啊！”
林雨桐都不得不佩服此人，十分放的下架子。对这样的人即便不喜欢，可却也讨厌不起来。
四爷笑着将人迎进去，林雨桐给上了茶，就去了一边的屋子准备给郑东的回礼了。这上门拜年，礼可有点重。
隐隐约约的听着外面的说话声。郑东压低着声音：“……这身边多了一双眼睛，做什么都不方便，来年咱们正式开工，这个女人可得防着点。”
林雨桐知道这说的是陶桃。
就听四爷问道：“你是怎么想的？”
郑东好似拿不定主意一般，好半天才道：“说实话，搬开这个女人容易，就是逼急了，直接给……也不是什么难事。可是搬开这个，金陵那边就不会另派一个？这个是在明处，又是相处过两年的，彼此多少都有些了解，掌控起来相对来说也容易一些。可要是换个人来，这咱们什么都不清楚，还不如叫她占着位子呢。另外，如今是明着安|插人，这要是逼急了那边，给暗处安|插个把人，到时候才真是防不胜防呢。所以我的意思，这个女人咱们不仅不动她，还好好的供着她。她想看什么，咱们就让她看什么。只是……生产环节，只有你最懂。咱们能不能从生产环节上动动手脚，也别什么都叫她给看去了。”
林雨桐心里一跳，这话可真递到四爷的心坎上了。四爷一直没主动提，原来是知道这家伙会主动提起。
她这么想着，手脚的动作就慢了下来，
就听四爷道：“不想叫她看见，除非又某个环节不在厂子里生产。”
郑东的眼睛一亮，声音更低了下来：“这倒是个好办法，暗处的那处厂子我也不问具体的地址，也不问由谁在负责，我想着，咱们能不能换个思路，两处厂子都少个环节，我这边给他们那边多生产一个环节的零件，而他们为我多生产一个环节的。两边做成成品之后，相互交换，谁也不吃亏，谁也不占便宜。如此，也可以保证机密不泄露出去。”
林雨桐心想，办法好是好，但是你怎么敢保证四爷待两边的心是一样的呢？不过，这暗处的厂子虽然在暗处，但是很多人都知道有这么一个厂子的存在。如今看四爷的意思，关键的零件他大概根本就不打算由这两个厂生产吧。密室里那套更小的设备只怕就是为这个准备的。陶桃是汪系的人马，四爷不一定有心防着郑东，但肯定是防着汪系的。
果然，就听四爷道：“这却是是个好主意，这么定了。”
林雨桐心道，郑东还真是会给他自己挖坑。
送走郑东，四爷才叫了白坤说话，“……如今，主要还是要有训练有素的工人，至于图纸，你这边倒不一定非得全部掌握。”
白坤也是这么想的，“工人的工作我会做，有意向的我们会派人将他们安全的送到苏区。等能建立自己的兵工厂了，这些人就是都是骨干了。”
四爷对他的这些事并没有发言，那都是工人自己的选择。即便在学生中，白坤私下里做学生的工作，他也从来没有过多的干预过。
两人说了会话，四爷最后又叮嘱了几句，“……郑东是个聪明人，以后相互来往的可能更频繁。所以，你万事还是得小心一些。另外，咱们这边的厂子，原材料的运输，属于机密中的机密。一个弄不好，最后的老巢就被人给掀出来了。到时候……老白啊，这可就大白天下了。一旦放在明处，这厂子对你们可就没用处了。”
白坤的神色郑重起来：“放心，我会尽快通知家里，这部分的工作还是得有人配合才能完成。我嘛……重心还是确保你们的安全。”
交换了意见，白坤就走了。他倒不是急切，关键是四爷和林雨桐也得起身出去拜年了。
像是宋校长家，还有学校里的同事，连同四爷认识的一些文人。都得上门走一走的。在一个教授家里，有幸看到了《雷雨》的稿子。听说一些大学的学生私下里排演话剧，虽未对外售票演出，但在小范围的圈子里，还是一炮而红了。
初二，两人又回了娘家。自家的小院子里，杨子早就替他们把炉子升起来了，屋子也暖和。槐子回来后，并没有将家给搬出去。这点叫林母有些不满，但槐子坚持说：“如今世道乱，一大家子抱团住在一起，相互有个照应，安全！”
因此，这事就这么搁置了。
今儿林雨桐回娘家，林母少不得絮叨几句，林雨桐就那么听着，听完也不发表意见，反而问起杏子上学的事。
杏子其实是舍不得卤肉的生意的，但是林母如今自认杏子也算是官家小姐，愣是不叫她抛头露面，倒是十分支持她上学了，还问林雨桐：“你们那学校招不招杏子这样的学生？”
字都写不利索，怎么招？
林雨桐正想着这话怎么说才好，就听杏子接话道：“大学只要要高中毕业，我不行。还是听杨子的，去护士学校。我去护士学校，打打针包扎伤口我应该能学会。”
林母也不愿意：“这要打针，整天看老爷们的屁股，算是怎么回事？”
这话叫杏子的一张脸通红。
杨子赶紧道：“娘，你这说的都是些什么？人家那叫白衣天使，大夫眼里只有病人和非病人的区别，哪里分什么男女？您真是的！都什么年月了，还说这些个糊涂话。”
林母被杨子镇压，过了正月十五，杏子就被送到护士学校，选择了住宿。
整个大年下，都没见林德海。估计他也是琢磨过味来了，对林雨桐有点惧怕。再加上槐子回来后，他告状无果，就再也不往前凑了。如今他是要钱有儿女孝顺，又因为槐子今非昔比，不知情由的上来巴结的也不少，他的日子过的也舒服。刘寡妇年前从娘家回来，如今伺候他伺候的跟老太爷似得，也不上去碍眼。他不回林家，槐子直接给送了年货，竟是一点请他回去的意思也没有，他就更安分了。
这个新年，就这么波澜不兴的过去了。
听说陶桃上门给槐子拜年，对林母也是各种的好。起初林雨桐还有点担心林母犯糊涂，真把这女人给招到家里。谁能想到，林母憋着劲想找个出身良好的大家闺秀配自家的儿子，这么一个出身低，又在男人堆里厮混的姑娘，如何能入她的眼。以前看好的于晓曼，听说在厂子里做什么秘书，她的脸都不好看。觉得都不是本分的女人，这样的姑娘坚决不能娶回家做媳妇。后来陶桃第二次登门，槐子好言好语，笑语嫣嫣，林母当即就拉下脸，指桑骂槐的将陶桃好一顿排揎。最后把陶桃直接给气哭了，槐子一副歉意愧疚的样子将人送走了。他见林雨桐问起，就笑了起来：“还别说，这糊涂人有糊涂人的用处。我年前躲了陶桃好几次，宗室打着忙的幌子，可这躲来躲去也不是办法。可要面对吧，拒绝的太直接，这个女人只怕不肯善罢甘休，再叫她记恨上，我犯不上的。正想着过年后请阿玛出面将人给打发了，谁知道额娘插了这一手倒也利索了。反正，她是觉得，想进咱们家的门，两老都是坚决不答应的。这就足够了。剩下的事情慢慢来吧。”
“只是这么耽搁了你的婚事……”林雨桐看向槐子，“遇到合适的，也别多想。总不能因着她在，你连家都不成了。”
“看缘分吧。”槐子笑了笑，一点也没往心里去。
林雨桐又想起于晓曼：“你跟她又接触？”要不然她上次不会那么突然提起。
槐子点头：“我跟郑东之间的关系你也知道，避免不了跟于晓曼见面。你想说什么我清楚，我们……大概不是一条道上的人，干她们那行的，我早就说过，难有善终。可即便想脱身，也脱不了身。我不会明知道有危险，还上敢着往上扑的。这姑娘叫人觉得挺舒服的，也很容易叫人有好感。郑东一度还想撮合。后来我拒绝了。不可能有结果的事，就不要叫它开始。”
很理智的选择。
林雨桐就再也没有言语，槐子心智成熟且坚定，该怎么选择，他心里有数。
出了正月，学生陆陆续续的返回了。白天开始上班，晚上继续上课。如今算是正式开始生产了，四爷白天都泡在厂子里，连午饭都不回来吃了。
厂子里给四爷连同这些学生是要开了小灶的，但被四爷拒绝了。也就在厂子里吃一顿饭，这些学生也都是苦惯了的，叫他们跟苦大力的工人分开吃，还真有些不习惯。
郑东见四爷坚持，就退了一步，又给四爷定了大馆子的菜，叫每天按照饭点送过去。四爷就笑：“我吃不惯外面的菜，家里也惦记，说好了每天给按时送的。”
反正秉持一点，坚决不搞特殊化。谁知道这点特殊，在以后会被扣上什么帽子。
于是，白元每天多了一个差事，就是给四爷送饭。林雨桐知道四爷的意思，所以饭菜也很简单。俩菜一汤，还都是素的。有时候还比不上工人的伙食，不过胜在精致罢了。都在车间吃饭，一看四爷的饭菜众人也都没了半点隔阂。素菜做的再精致，那也是素菜。白菜汤变不成红烧肉。四爷简朴这一印象，就这么印在很多人的心里。
这天林雨桐将饭菜装好，二月的天还是极冷的。前两天一场雪下来，叫气温更低了。要是车上没有炭炉子，这饭菜到了地方就冷了。今儿林雨桐做的是杏仁菠菜，清炒莲藕，汤是蛋花汤。叮嘱白元路上小心点，这才看着他离开。
骡车走十里路也就半个小时，到了地方，白元从车上下来，赶车的不用吩咐，就在厂门口的大树下等着。
白元提着食盒往里面去，远远的看见墙根底下，坐着个浑身褴褛的要饭的。他仰头看了看天，今儿天阴沉沉的，又没有太阳，那墙根地下又不能晒太阳，坐着那么做什么。乞丐乞讨，都是去城里，找那些酒馆饭店，看有没有客人吃剩的，好歹能混口吃的。或者干脆就在去人多的地方，百千个人里总能碰见个心善的，或是给半块饼子，或是给一分钱呢。总也不会饿着。可这个叫花子倒好，在这里乞讨。这厂子是封闭的，除了四爷带的这些学生每天能按时进出，剩下的工人都不能随便出来的。这周围没有人烟，在这里讨饭，他摇摇头，哪里讨的着。
将饭菜给四爷送到，他就守在一边听这些工人说闲话。等着吃完饭拿了食盒回家。
厂子食堂的师傅看着四爷盘子里的菠菜称奇：“这么冷的天，菠菜长的怪好的。”
四爷还没说话，白元就接口道：“园子里的花房，种花怪可惜的。林先生就做主种了点菜，出苗了。”
那边的学生也笑：“我们也跟着有口福，昨晚的蒜泥小白菜吃着就顺口。”
这师傅夸林雨桐实诚，说笑着，就起身提着只剩下菜汤的桶往出走。白元看见那师傅盆里还剩下俩个缩成青疙瘩的馒头，就笑道：“把那馒头给我吧。”
那师傅就笑：“哎呦，也不知道是得罪了哪路神仙了，你看把这馒头捏的。”
这种一出锅就缩成瓷疙瘩的馒头，被叫做‘鬼捏馍’。北方过年前家家户户都蒸馒头，有些人家一大锅出来近乎一半上面好似都有被捏了几下的手指印，按照迷信的说话，这是家里儿孙不孝顺，祖宗看不过。怕出现这样的现象，好似总在出锅前往灶膛里撒一把盐，也不知道是什么讲究。反正被捏着这样的馒头硬的很，再怎么加热也是一团硬疙瘩。没人吃！
白元笑道：“没那么些讲究，我在外面瞧见个要饭的，这种天停在这里，估计是走不动了。这馒头再不好看，也是实实在在的粮食。”
那师傅一听，就直接将馒头给了白元：“厨房窗台上还有几个，一会子你都拿走。”
等着师傅走了，四爷也吃完了，这才叫白元到身边，“要饭的也不是傻子，怎么莫名其妙的出现在这里了。小心点！叫上于晓曼或是陶桃，这厂子里的安全归她们管。”
白元心里一跳：“是！我记下了。”
结果收拾好出了门，就见刚从食堂出来的陶桃，他也没再去找别人，直接过去，将发现说了一遍：“也不知道人还在不在，要不要陶特派员跟我去看看。安全第一嘛！”
“走！”陶桃一点也没犹豫，两人直接就出了门。
那个要饭的还在墙根下靠着呢，到了跟前，白元将手里的馒头递过去：“你垫垫吧。”