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“唉……”
老掌柜叹了口气，一边慢吞吞地翻着登记簿，一边摇头，“客官，不是老朽多嘴，若非急事，还是尽快离开此地为好。我们这镇泉城……不太平，晦气啊！”
云瑾上前，“怎么说？掌柜的，我看城中似乎颇为萧条，路上行人也都面带病容，可是发生了什么？”
“是时疫啊。”
老掌柜说，“也不知道是造了什么孽，从三个月前开始吧，城里的人，陆陆续续就都病了。一开始是几个身子弱的，头疼脑热，浑身没力气。去看大夫，也只说是风寒入体，开了些发散的药。可吃了总不见好，反而越来越重，最后就……就那么没了。”
顿了顿，他又道：“这病邪门得很，吃药没用，针灸没用，就是一天天看着虚弱下去，像是被什么东西把魂儿给抽走了。后来得病的人越来越多，不分男女老少，也不分穷富，城里的大夫都看遍了，也看不出个所以然。”
殷淮尘和云瑾对视了一眼。
云瑾到底是皇子，听到此言，又问：“镇守府难道没有派人调查？”
“镇守府？哼！一开始倒也派了人来，走走过场看了两眼，就说是什么‘水土不服，时气不正’，让各家各户注意避秽。后来生病的人越来越多，大家去求告，镇守大人干脆闭门不见了。”
“没有上报朝廷么？”
“朝廷？听说朝廷现在也不太平，大人们都自顾不暇，谁还管我们这偏远小城的死活。”
殷淮尘和云瑾交换了一个眼神。
老掌柜的猜测，与事实相距不远。皇城暗流涌动，人皇病危，朝局动荡，怠政懒政之事必然增多。
镇泉城地处偏远，又不是什么军事重镇或赋税要地，上级州府乃至朝廷，此刻恐怕也确实抽不出精力来管这等“小事”。
“这病总不能是无缘无故出现的吧？”殷淮尘问。
老掌柜说：“客官，这事邪门，都说是……那些‘外来者’带来的晦气。”
“外来者？”
“对！就是那些‘鲛绡族’的人。”
老掌柜压低了点声音，“一年前，鲛绡族的人就从海上来了，在城东那片废弃的老码头附近落脚，他们不常进城，偶尔来采买些东西，也都是遮遮掩掩，神神秘秘的。”
云瑾面露疑惑，他久居深宫，对异族了解不多。
殷淮尘倒是听说过。鲛绡族是蓬莱洲的一支异族分支，传闻他们擅长织造一种名为“鲛绡”的防水布料，水性极佳，与陆上人族交往不多，但也算平和。
“有什么证据说是他们做的吗？”伏望在旁边好奇问道。
“要什么证据？”
老掌柜有些激动，“除了他们这些异族，还能有谁？而且，有人偷偷去看过，说那些人住的地方，晚上有幽幽的蓝光，还有奇怪的歌声，听着就瘆人！肯定是他们在施展什么妖法，吸我们城里人的阳气！镇守府不管，我们……我们也拿他们没办法，只能自己小心，尽量不靠近城东那边……”
黎星霜撇了撇嘴，露出些许嘲弄之色。
他是半妖，也是老掌柜所说的“异族”的一员，听到这种充满偏见的话，自然有些不满。
殷淮尘若有所思，“那鲛绡族现在还在老码头吗？”
“在，肯定在！”老掌柜用力点头，“前天还有胆大的后生悄悄去看过，说那些棚子还在，就是没看到什么人出来活动。客官，你们……不会是想去吧？可千万去不得啊，那地方邪性，沾上了，要倒大霉的！”
殷淮尘不置可否，付了房钱，拿了钥匙，带着人上楼。
“你不会想管这事儿吧？”
黎星
Ⓑ𝙌𝓖e 9.𝒞o𝙼