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没有异常动静。没有窥视感。只有风吹过破损门窗缝隙发出的丶如同叹息般的呜咽。
暂时安全。
他推开车门，动作因疼痛而迟缓。脚踩在布满灰尘和碎玻璃的地面上，发出细微的声响。他先绕到车后，检查了一下那个简易集水过滤装置——储水槽里有一些之前抽取的丶经过粗滤的浑浊液体，散发着土腥味。聊胜于无。
然后，他回到驾驶室旁，目光落在副驾驶座下那个鼓鼓囊囊的破布包裹上。
迟疑了几秒，他伸出手，小心地隔着厚厚的破布，将它拎了出来。入手沉甸甸的，冰冷与微弱的脉动感透过布料传来。碎片在腰间的「震颤」似乎也随之加强了一瞬。
他拎着包裹，背上背包（里面还有少量食物丶工具丶药品和弹药），紧握匕首，朝着那栋小楼的半开卷帘门走去。
卷帘门后是阴暗的前厅，空气中弥漫着灰尘丶霉菌和某种陈年货物腐败后的淡淡酸味。地上散落着倾倒的货架丶破碎的玻璃柜台和早已无法辨认的腐烂商品。他迅速扫视一圈，确认没有明显的威胁，然后朝着通往二楼的楼梯走去。
楼梯是木质的，吱呀作响，有些台阶已经朽烂。他尽量放轻脚步，一级一级向上。
二楼是一个相对宽敞的起居空间，同样凌乱不堪，家具东倒西歪，窗户玻璃大多碎裂，用木板或破布粗糙地封堵着。但至少相对封闭，视野较好（透过破损的窗户可以看到外面街道和皮卡），并且有一扇看起来还算结实的木门可以关上。
他将包裹小心地放在房间角落一个相对乾净的矮柜上，然后立刻开始检查自身和处理伤口。
肋下的绷带已经被血浸透。他解开绷带，用从火石集团成员背包里找到的丶更专业的消毒喷雾和敷料重新处理。伤口在系统修复后已经初步闭合，但内里依然脆弱，稍一牵动就痛。他服下新的抗生素，又用绷带仔细固定好。
手臂和侧腹的划伤也重新消毒包扎。
做完这些，他才稍微松了口气，靠着一面相对完好的墙壁坐下，拿出能量棒和水壶（里面还有最后几口相对乾净的净水），慢慢补充体力和水分。
疲惫如潮水般涌来，但他强迫自己保持清醒。目光，不由自主地，再次落向了那个放在矮柜上的破布包裹。
「赤核」与碎片。
他必须面对这个问题。
他起身，走到矮柜前，但没有立刻打开包裹。而是先仔细感知了一下。
包裹内，「赤核」的脉动感似乎比在车上时**减弱了一些**，变得极其缓慢丶微弱，如同沉睡巨兽放缓的心跳。腰间的碎片，「震颤」的频率也相应降低了，但那种冰冷的丶充满「存在感」的窥视感并未消失，反而因为「赤核」的靠近，似乎……变得更加「清晰」和「具体」？仿佛之前一直是背景噪音，现在却变成了一个明确的丶带着某种「指向性」的信号。
这两者之间，一定有深刻的联系。笔记本里提到，「赤核」的不稳定可能与「附近存在其他高浓度规则体」有关。而它们刚才的剧烈共鸣，也证明了这一点。
他小心翼翼地解开包裹的死结，一层层掀开厚厚的破布。
暗红色的石头暴露在空气中。拳头大小，形状不规则，表面粗糙，布满天然的凹坑和棱角。此刻，它安静地躺在那里，颜色暗沉，那些曾亮起的诡异纹路完全隐没不见，就像一块最普通的丶饱经风霜的火山岩。
但陈野知道，这只是表象。他能感觉到，石头内部，潜藏着某种庞大丶混乱丶炽热（与碎片的冰冷截然相反）的规则力量，此刻正处于一种相对「惰性」或「低谷」的状态。笔记本提到，它的活性与灰雾「潮汐」有关。或许现在正是「潮汐」的低谷期？
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