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“会。”她说，“他们会想尽一切办法，让你闭嘴。”
沈星的脸色，微微发白。
“但是，”沈昭昭话锋一转，“他们不会有机会。”
她从袖中掏出另一份东西，推到沈星面前。
那是一份文书。
一份锦衣卫北镇抚司的调令。
“从明日起，你不再是文书。”沈昭昭说，“你是北镇抚司的试百户，直属陆离麾下。有锦衣卫护着，没人能动你。”
沈星看着那份调令，愣住了。
试百户。
那是正六品的官职，比她现在的文书，高了不止一级。
“这……这怎么做到的？”
沈昭昭弯了弯嘴角。
“有钱文广的银子。”她说，“顺天府尹王茂收了钱文广五千两，分了一千两给北镇抚司的师爷，让师爷把案卷压下来。那师爷，如今在我们手里。”
沈星的眼睛，渐渐亮了起来。
她看着面前这个年轻的女子，看着她眼底那一片幽深沉静的光，忽然明白了一件事——
这个人，不是来求她的。
是来给她机会的。
“沈姑娘，”她站起身，抱拳行礼，一字一句地说，“我沈星，愿意作证。”
沈昭昭也站起身，看着她，点了点头。
“好。”
三日后，都察院收到了一份匿名检举信。
信里附着一份账册的抄本，清清楚楚地记着顺天府尹王茂收受钱文广贿赂，为其子钱明压下人命官司的全部经过。
都察院左都御史刘明远看到这份检举信时，脸色难看得像吃了苍蝇。
他是周延玉的人，也是太后的人。钱文广的事，他比谁都清楚。可他不能压，因为这份检举信，已经同时送到了通政司和刑部。
压不住了。
更让他没想到的是，第二日早朝，有人当廷弹劾顺天府尹王茂。
弹劾的人，是都察院的一个御史，平日里不显山不露水，今日却像吃了熊心豹子胆，把王茂收受贿赂、包庇凶手的罪名，一条一条，当众念了出来。
皇帝坐在龙椅上，脸色阴晴不定。
太后垂帘在后，看不见表情。
满朝文武，鸦雀无声。
“可有证据？”皇帝问。
“有。”那御史从袖中掏出一份状子，“苦主之妹沈星，如今在北镇抚司当差。她愿当庭作证。”
皇帝的目光，投向锦衣卫指挥使萧成栋。
萧成栋的脸色，比刘明远还难看。
沈星。北镇抚司的文书。他怎么不知道，这个人什么时候成了试百户？
可他不能否认，因为调令上盖着他的大印。
那是三天前，师爷拿着公文来盖章时，他随手盖的。他压根没细看那公文上写的是什么。
“传。”皇帝说。
沈星上殿时，满朝文武的目光，都落在她身上。
她穿着试百户的官服，腰板挺得笔直，一步一步，走到殿中央，跪下。
“臣沈星，叩见陛下。”
皇帝看着她，问：“沈星，你可知作伪证的后果？”
“臣知道。”沈星抬起头，目光坦荡，“臣所言，句句属实，绝无半句虚言。”
她开始说。
说她哥哥如何被钱明打死，说她如何告到顺天府，说顺天府尹王茂如何收了钱家的银子，说她哥哥的案子如何被压下来，说这五年来，她如何夜夜梦见哥哥浑身是血的样子。
说到最后，她的声音开始发抖，眼眶开始发红，却没有一滴泪落下来。
满殿寂静。
皇帝的脸色，沉得像要滴出水来。
“钱文广何在？”
钱文广从班列中走出，扑通一声跪下，浑身发抖。
“陛……陛下，臣冤枉！臣没有！这女子血口喷人！”
“冤枉？”皇帝冷笑一声，“那这份账册，也是血口喷人？”
他把那份检举信扔到钱文广面前。
钱文广低头看去，只看了一眼，脸色就变得惨白。
那是周延玉的笔迹。
那上面记的，是他亲手送出去的五千两银子。
“臣……臣……”
“来人。”皇帝的声音，冷得像冰，“钱文广革职查办，押入刑部大牢。顺天府尹王茂，一并收监。”
钱文广瘫软在地，被人拖了下去。
满朝文武，面面相觑。
这是建元十五年以来，第一个被当廷革职的三品大员。
而这一切，只因为一份匿名检举信，一个敢作证的女子，和一个……
躲在暗处的人。
退朝后，慈安寺后院。
沈昭昭坐在窗前，手里捧着一卷经书，却没有在看。
她的目光，落在窗外那棵老槐树上。
老槐树的枝头，停着一只喜鹊，正在叽叽喳喳地叫。
“姑娘。”青杏从外面跑进来，满脸喜色，“姑娘！好消息！钱文广被革职了！王茂也被抓了！”
沈昭昭弯了弯嘴角，没有说话。
青杏凑过来，压低声音问：“姑娘，这事……是不是您……”
沈昭昭看了她一眼。
青杏立刻闭上了嘴。
就在这时，窗外传来一声轻响。
沈昭昭抬眼看去，就看见陆离站在窗外。
他还是那副冷淡的样子，可眼底，却带着一丝从未有过的光亮。
“姑娘。”他说，“成了。”
沈昭昭点点头。
“沈星呢？”
“已经安顿好了。”陆离说，“北镇抚司那边，萧成栋不敢动她。至少暂时不敢。”
沈昭昭站起身，走到窗前。
两人隔着窗户对视。
阳光照在两人身上，暖融融的。
“这只是第一步。”沈昭昭说。
“我知道。”陆离说，“接下来，是刘明远。”
沈昭昭看着他，忽然笑了。
“你怎么知道，下一个是他？”
陆离也笑了。
那笑容很淡，却让他的眉眼看起来柔和了许多。
“姑娘的名单上，他是第二个。”
沈昭昭挑了挑眉。
“你倒记得清楚。”
“姑娘交代的事，我都记得。”
沈昭昭看着他，忽然觉得脸上有些发烫。
她移开目光，看向远处。
“刘明远是都察院左都御史，比钱文广难对付。”她说，“但他有个软肋。”
“什么软肋？”
“他女儿。”沈昭昭说，“刘明远有个女儿，叫刘莹，今年十六岁。据说生得极美，是京城有名的才女。刘明远对这个女儿，宝贝得不得了。”
陆离若有所思。
“姑娘的意思是……”
“刘莹喜欢一个人。”沈昭昭回过头，看着他，“周延玉的儿子，周恒。”
陆离的眉头，皱了起来。
“周恒？那个纨绔？”
“对。”沈昭昭说，“周恒是周延玉的独子，从小娇生惯养，吃喝嫖赌样样俱全。刘莹若是嫁给他，这辈子就毁了。可刘明远为了巴结周延玉，正打算把女儿嫁过去。”
陆离沉默了一瞬。
“姑娘要我去阻止这桩婚事？”
“不。”沈昭昭摇了摇头，“我要你去促成这桩婚事。”
陆离愣住了。
“促成？”
“对。”沈昭昭看着他，眼底带着一丝狡黠，“周恒那性子，娶了刘莹之后，会怎么对她？”
陆离想了想，明白了。
“他会有外室，会逛青楼，会把刘莹丢在家里不管不顾。”
“对。”沈昭昭说，“到时候，刘莹受了委屈，会怎么办？”
“会回娘家哭诉。”
“刘明远会怎么办？”
陆离的眼睛，渐渐亮了起来。
“他会去找周延玉理论。可周延玉护着儿子，不会给他好脸色。两人之间，就会生出嫌隙。”
沈昭昭点了点头。
“到那时，刘明远还会死心塌地跟着周延玉吗？”
陆离看着她，眼底带着一丝佩服。
“姑娘这招，高明。”
沈昭昭弯了弯嘴角。
“所以，你要做的，就是让周恒对刘莹一见钟情，非她不娶。”
陆离想了想，点了点头。
“我明白了。”
他转身要走，忽然又停住。
“姑娘。”
“嗯？”
“沈星让我带句话给你。”
沈昭昭看着他。
“她说，从今往后，她这条命，就是姑娘的了。”
沈昭昭愣了一下，随即笑了。
“告诉她，我不要她的命。”她说，“我要她好好活着，活得比谁都好。”
陆离看着她，看着她眼底那一片温柔的光，忽然觉得心里有些发烫。
他点了点头，翻窗而出。
沈昭昭站在窗前，看着他的背影消失在院墙外，许久没有动。
“姑娘，”青杏的声音从身后传来，“您对那位陆大人，可真好。”
沈昭昭回过头，看着她。
“有吗？”
“有。”青杏说，“您看他的眼神，跟看别人不一样。”
沈昭昭沉默了一瞬。
“青杏，有些话，不能乱说。”
青杏吐了吐舌头，不敢再问。
沈昭昭转过身，继续看着窗外。
远处，夕阳正在西沉，把半边天都染成了绚烂的橘红色。
她看着那片晚霞，忽然想起陆离刚才看她的眼神。
那眼神里，有信任，有依赖，还有一丝……
她说不上来的东西。
那是什么呢？
她不知道。
但她知道，从今往后，有一个人，会一直站在她身边。
这就够了。
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