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叶展的追踪能力确实不凡，总能找到相对好走且安全的路径，避开一些明显的兽径和可疑的泥沼。他速度不慢，带着队伍快速深入。
行进了约莫半个时辰，除了惊起一些飞鸟和小型兽类，并未遇到什么危险。但气氛却愈发凝重。山林寂静得有些诡异，连虫鸣都稀少了许多。
突然，前方探路的叶展猛地停下脚步，抬起右手，做了个戒备的手势。他缓缓蹲下，拨开一片灌木，仔细查看地面。
众人立刻停下，叶明、叶亮、叶浩和护卫们纷纷握紧兵器，神色紧张。叶尘也悄然提聚了一丝混沌战气，凝神望去。
只见叶展面前的地面上，散落着几处凌乱的爪印，深深陷入泥土，旁边还有一滩早已干涸发黑的血迹，以及几撮灰黑色的坚硬毛发。
是铁背狼的脚印，而且不止一头。叶展站起身，声音低沉，血迹和毛发也是铁背狼的，看情形，不久前这里发生过猎杀，可能是狼群内斗，或者捕猎了其他东西。大家小心，铁背狼通常是三五成群活动，嗅觉灵敏，报复心强。
铁背狼，一阶中级妖兽，相当于人类四星到六星战士，皮毛坚韧，爪牙锋利，擅长合击。对于他们这支队伍来说，若是遇到小股，尚可应对，若是被狼群盯上，也会颇为麻烦。
叶明脸色微沉，对叶展道，可能判断狼群去向？
叶展仔细辨别了一下爪印方向，指向左前方，往那边去了，时间应该不超过两个时辰。我们最好绕开这个方向。
就依叶展兄弟所言。叶明从善如流，转向绕行。
队伍调整方向，继续前进。但经此一事，众人的神经都绷紧了许多，行进速度也放缓下来，更加警惕地观察四周。
叶尘默默跟在后面，心中却有一丝异样。叶展的判断应该没错，那痕迹确实是铁背狼留下的。但他凭借远超常人的感知，隐约察觉到，在更远处的一些草丛和树干上，似乎有一些极其轻微、并非兽类留下的新鲜刮擦痕迹，以及淡淡的、属于人类的气味残留。这气味很淡，混杂在草木泥土气息中，几乎难以察觉，而且似乎在刻意掩盖。
是猎户？还是……别的什么？
他没有声张，只是将这份警惕埋在心中，对周围环境的观察更加细致入微。
又前行了约莫一个时辰，日头渐高，林间光线明亮了些。众人寻了一处相对开阔、靠近溪流的林间空地，决定暂时休整，进食饮水。
叶亮取出水囊，抱怨道，这鬼地方，走了半天，连株像样的药材都没见到，尽是些破烂。
叶明瞪了他一眼，低声斥道，噤声！黑风山脉外围，稍有价值的药材早被搜刮无数遍了，哪那么容易找到。休整片刻，继续深入，或许能有些收获。
叶浩靠在一块大石上，由护卫伺候着喝水，目光却时不时瞟向独自坐在溪边一块青石上、默默啃着干粮的叶尘，眼神复杂。
叶展则独自坐在一棵大树下，擦拭着他的长弓和箭矢，神情专注。
叶尘慢慢咀嚼着干粮，就着清水下咽，目光看似随意地扫视着四周，实则将每个人的神态、小动作都收入眼底。叶明的沉稳中带着算计，叶亮的浮躁，叶浩的惊惧与阴郁，叶展的孤僻与专注，两名护卫的警惕与对叶浩的惟命是从。
这支临时拼凑的队伍，人心涣散，各怀鬼胎，实在谈不上什么凝聚力。真正的危险，恐怕更多来自于内部，以及那隐在暗处的匪帮。
休整了约莫一刻钟，叶明正欲招呼众人继续上路。
陡然——
嗷呜——！
一声凄厉悠长的狼嚎，骤然从众人左前方的密林深处传来，距离似乎并不太远！紧接着，又是数声狼嚎应和，此起彼伏，充满了暴戾与饥饿的气息。
狼群！而且听声音，正在快速接近！
所有人脸色骤变，霍然起身。
叶展瞬间搭箭上弦，弓如满月，对准狼嚎传来的方向，眼神锐利如鹰。叶明、叶亮、叶浩和两名护卫也纷纷拔出刀剑，背靠背结成简单的防御阵型，脸色发白。
叶尘也站起身，手握上了剑柄，混沌战气在体内悄然加速流转。他感应到，来的狼群数量恐怕不少，而且……其中似乎夹杂着一两道格外凶戾的气息。
麻烦了。叶展声音凝重，是铁背狼群，听声音，不下十头，而且……可能有狼王。
狼王？叶亮声音有些发颤，那……那至少是一阶高级，相当于七星战士以上！
快！上树！或者找有利地形固守！叶明当机立断，厉声喝道。
然而，已经晚了。
簌簌簌！
伴随着草木剧烈晃动的声音，一道道灰黑色的矫健身影，如同鬼魅般从四周的灌木和林木后窜出，瞬间将众人所在的这片林间空地隐隐包围！
一双双闪烁着幽绿凶光的眼睛，在昏暗的林间亮起，充满了残忍与贪婪。低沉的咆哮从喉咙深处发出，腥臭的气息随风弥漫。
足足十三头体型壮硕如小牛犊的铁背狼，缓缓逼近，它们背部皮毛呈现出金属般的灰黑光泽，獠牙外露，涎水滴滴答答落下。为首的一头，体型比其他狼大了近一圈，额间有一撮醒目的白毛，眼神更加凶悍残暴，气息赫然达到了一阶高级妖兽的巅峰，堪比人类八星战士！
正是狼王！
它们显然是将叶尘一行人当成了闯入领地、且看起来颇为可口的猎物。
被包围了！叶浩吓得腿脚发软，几乎站立不稳，全靠身旁护卫搀扶。叶亮也是脸色惨白，握剑的手微微发抖。叶明虽然还算镇定，但额头也已见汗。叶展弓弦拉得更满，箭头微微移动，寻找着最佳目标。
叶尘目光快速扫过狼群，最后落在狼王身上，眼神微凝。十三头铁背狼，外加一头狼王，这股力量，足以轻易撕碎一支普通的低阶战师小队。他们这支队伍，若配合得当，或可惨胜，但眼下这人心不齐的样子……
嗷——！
狼王仰头发出一声进攻的嚎叫。
下一刻，十三头铁背狼，如同得到命令的士兵，从四面八方，悍然扑上！獠牙与利爪，在昏暗的林间划出冰冷的寒光，带着腥风，瞬间淹没了众人！
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