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坞堡不是一天建成的，真到了明年开春，便是官府真给种子，真许开荒，那估计也是千难万阻的，所谓筚路蓝缕，不就是说这事吗？而这种事情，还真需要人家刘任公这种老底子来主持，两个年轻人捞个偏门、过个冬已经是走了天运了，还指望能领着这些人开荒？
所以，谢东山会不会忽然给他们个官做是一回事，刘任公要是因为刘虎子有前途，不愿意回去了，那营地可就乐子大了。
只不过，这个坞堡梦想的难处只能藏在心里，不好说出去的。
只能跟刘吉利说，要是谢安给了官做，他们就没法管营地的事情了……不过这么一想，若是谢安真给了官做，又如何？难道还真能继续管着营地？
胡思乱想中，刘阿乘已经穿过了江乘集市，人虽然没找到，却闻得沿江屯镇方向有些喧哗，便往彼处走，看热闹的人里颇多是熟人，都主动让开，而这些人让开后，便也找到了正在看热闹的刘吉利。
“阿乘，你看……”刘吉利抱着怀，努嘴示意。
“怎么回事？”
“听人说，是冬日艰难，高屯将将屯所里之前置办的奴客什么的全都撵出来了，要换成高刘两家的人……这些人不愿意走，偏偏高屯将治军又严，便直接乱棍打了出来，如今只在屯所前跪着哭求。”话到这里，便是刘吉利也有些无力。
“不止是奴客。”旁边一人插嘴，赫然是不知何时冒出来的刘三阿公，他似乎也有些感伤。“连役丁也赶出来了。”
刘阿乘愣了一下，心中委实不是滋味，他刚刚几乎一下子就说出口了——放役丁回家难道不是好事吗？但转念一想，还能如何，必然是民生艰难，役丁能在屯镇里干活换口热饭吃，就能让家中省下来不少，好让家人能多吃一些，就能提高熬过冬天的生存概率，所以宁可挨棍子也要在这里求人。
偏偏，役丁已经是黄籍，要么是本地人，要么是来的久了，经历过土断，无论如何都属于有自己田产屋舍的人了。
连这些人都求着留在屯镇过冬，那今年的流民又如何呢？
想到这里，刘乘莫名又有些沮丧……自己那千把人都一度搞到山穷水尽的地步，都想着提前请刘任公回去规避开春的风险，又哪里能想今年京口这四五万流民呢？况且，真要发散下去，如今天下大乱，河北必然已经血流成河了，自己还要不要想那些人呢？
大晋朝两京二十一州是人家谢安这种人扛在肩膀上的，自己起个坞堡，这辈子救助个万把人吧，已经是天地良心了。
“洗头时候说的事，你让我再想想。”就在这时，刘吉利粗声粗气开了口，也不知道是不是想起了自己被人赶出来无处可去的场景。“阿乘，咱们让任公出面，先把这些被驱赶的奴客带回去营地吧……不过几十人，又都是壮劳力，还能养得起。”
刘阿乘自然无话可说，倒是旁边的刘三阿公，闻言明显欲言又止。
“三阿公怎么讲？”刘乘眼尖，自然注意到了身侧这位长辈的异样。
“我能有什么话讲？”刘三阿公摊手道。“你们要做好事，我还能拦着？只是阿乘，我晓得你是个聪明厉害的，这些天给营地寻到了天师道和建康城的路子，颇存了些米粮……但你想过没有？这京口没饭吃的人那么多，你能救这几十人，还能救更多人？而且冬日才过了一半，往后只会越来越难，你把这些人纳了，若是过些日子，咱们营地里的其他乡里晓得你的名头回去了，偏偏营地又没有更多粮食了，难道要因为这些人把乡里们堵在外面？”
“再说了，人家高屯将这么干，难道是在干坏事，他把人撵了，是为了收拢咱们姓刘的，你那边暂且富裕些，竟然把他撵的人收了，外面的人怎么说高屯将和咱们任公，又怎么说你？”
刘乘竟无可辩驳。
便是刘吉利也都语塞。
对啊，刘三阿公虽然平素嘴碎，但今日这番话竟然是至理名言……人家高屯将不是坏人，尤其是此举是为了救你的宗亲，你不能因为自己做好事就让人担上坏名头！而且冬日确实才过了一半，接下来不是可能会糟糕，而是一定会糟糕。
这个道理刘阿乘自己一开始就懂，冬日的粮食是一个积累的数字，随着粮食的消耗，接下来糟糕化的程度必然是越来越快，越来越离谱。
“那要不……”刘吉利略显尴尬的看向了刘阿乘，那意思很明显了。
没错，刘吉利竟然被刘三阿公一番话给说服了！而且是心服口服！
“不急。”倒是刘阿乘，想明白以后，反而泰然。“咱们回去，清点一下账目，人数、存粮、钱帛什么的，再来计较。”
刘吉利只能点头。
就这样，中午时分，二刘将桃木柴换的米留在刘任公家里，只担着空担子往营地赶，而二人明显都有心事，沿途并没有如往常那般说什么，一直到到之前刘吉利捕鱼那个岔路口时，刘阿乘才忽然止步，然后来问身侧伙伴：“吉利兄，你还记得咱们在溪边那次相遇吗？”
“如何能忘？”刘吉利担着空担子摇头苦笑。“这辈子怕是都难忘。”
“你记得吧。”刘阿乘继续说道。“我跟你说过，我那时连一件长衫都没有，短褐绲裤，在高屯将那里做客，结果被人瞧不起，所以刘虎子才让我去偷你衣服。”
“刘虎子是混账！”饶是事情已经过去许久，两人现在也不至于说再计较衣服，但刘吉利想到此事，还是忍不住来骂。
“其实，并没有人瞧不起我，是刘虎子年轻敏感。”刘阿乘没有否认对方对刘虎子德行的评价，只是缓缓道来，宛若寻常。“当时只是一个屯镇里依附的年轻奴客，收木盘木碗的时候，因为我跟他穿着一样，年纪也差不多，所以多看了我一眼……而高坚这个人到底是领兵的，又敬重任公，所以我们走的时候就顺便把那个少年奴客给撵走了，如今也不知道生死……是真不知道，再见到尸首或活人我也认不得。”
“行吧，我懂你意思了。”刘吉利低头道。“可三阿公说的极有道理，不管如何，让大个去做吧，去江乘外围偷偷把这些人拢回营地，不让人知道，再说其他……如何？”
刘乘只是点了下头。
二人再不言语，一直回到了营地，依旧从容指派营地工作，宛若此番出入建康、停留江乘，什么都没发生一般。
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太祖……身在江左，存天下之志，虽穷苦潦倒，衣只一领，袄只一夹，乃至织席贩履，奏笛娱人，亦必倾力周全义士，年少十五，附者千余众。
——《新齐书》.本纪卷一.太祖高皇帝上
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