细雨蒙蒙之间，一朵被风吹落的海棠花瓣，轻轻落在王平的身前的空桌上，王平有些愣神。
可猛然回过神，再看海棠花时，心中一股紧迫感却油然而生。
海棠花花期极短，通常为半月左右，又常在每年四五月份，即在春末之时盛开。
也就是说，眼下的日子，六月份的乡试已经即将到来了。
在今年年初，大宣改年号明启为熙和，今年即为熙和元年。
“熙”即光明之意，“和”象征和平，和谐，经历了去年的战乱，朝野上下也想有一个新的开始。
年初的时候，师兄苏烈已经被征召前往京师任职，眼下已是五月份，距离六月份的乡试只剩下一个月不到的时间。
乡试，在各州道主城举行，大宣有七道，类似于日后的七个面积颇大的行省，各道所辖诸州，主城便类似于各道的省城。
各道所辖州县众多，且乡试不限制考试次数，加之去年因为战乱推迟了一年，也就是意味着，全道各州县的所有秀才，都会参加今年的乡试。
乡试从某种意义上，才是朝廷重视的开始，才是科举选拔残酷历程的开始。