这一时期的楚国,国力强盛,政治清明,文化繁荣,人民安居乐业。楚庄王凭借着他的英明领导,开创了楚国历史上前所未有的辉煌局面。无论是经济、军事还是文化领域,楚国都取得了令人瞩目的成就。百姓们过上了富足的生活,社会秩序井然有序,处处洋溢着祥和与安宁的氛围。
进入战国时期,楚悼王敏锐地意识到只有通过改革才能实现国家的长治久安。于是,他大胆启用吴起,推行一系列变法措施。在这场变革中,楚国的军队得到了极大的强化,战斗力直线飙升,初步显现出称霸天下的雄心壮志。
楚宣王、楚威王时期,楚国的疆域不断扩张,势力范围涵盖了大巴山、巫山、武陵山以西,直至东海之滨;南岭以南,延伸至河南中部、安徽和江苏北部、陕西东南部以及山东西南部。其领土广袤无垠,幅员辽阔,成为当时名副其实的超级大国。楚国在这一阶段迎来了最为鼎盛的时期,国家繁荣昌盛,威震四方。
楚怀王时期攻越国,尽得越国故吴地,越国因此而分崩离析。但因为“楚王恃其国大,不恤其政,而群臣相妒以功,谄谀用事,良臣斥疏,百姓心离”导致国势渐衰。前223年,秦军攻破楚都寿春,楚国正式灭亡。
当前执政的正是楚成王,楚成王(?—前626年),芈姓,熊氏,名恽。春秋时楚国国君,楚文王之子。
前672年,楚成王弑兄夺位。楚成王即位后,与诸侯修好,向周天子进贡,同时借周惠王之命,镇压夷越各族,开疆拓域。楚成王先后灭亡弦、黄、英、夔等国。楚成王与齐国争霸,后因忌惮齐国兵威,与其举行召陵之盟,暂时同中原诸侯和好休兵。
前638年,楚成王在泓水之战中战败宋襄公,军威大振。前626年,楚成王遭太子商臣(楚穆王)和潘崇逼迫自杀,谥号成王,在位45年。
楚成王在位期间,布德施惠,泓水之战大败宋,使楚国称雄中原。
一路南下,又过了十多天,众人终于来到了楚国的都城郢都。