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第三十三章雪国列车杀人事件（2）(第1/2页)
调查在压抑和互相猜忌的气氛中缓慢展开。
自称前警探的军装男人和那位气质干练的女律师，她递出的名片上印着“薇拉·斯特林”成了临时调查小组的核心。
医生提供了初步的尸检意见：列车长死于心脏贯穿，凶器是那把特制的重型铁路扳手，一击毙命，力度很大，角度略微自上而下，凶手可能是右手惯用者，且有一定力量或用了巧劲。
死亡时间大约在广播通知后、尖叫发生前的半小时内。
绷带人后脑的挫伤是钝器击打所致，力度足以导致昏迷，但不足以致命，受伤时间略晚于列车长死亡，或者几乎同时。
柏溪柯没有明确加入调查组，但借着“关心案情、想尽快摆脱嫌疑”的理由，在得到雷顿默许后，也在一旁观察，并主动承担了一些边角工作，比如协助记录、查看乘客名单、留意一些容易被忽略的细节。
乘客名单显示，这趟“西伯利亚之星”共有24名乘客，分布在8节车厢。名单上只有基本信息和预订的包厢号，职业一栏大多是模糊的“商人”、“学者”、“旅客”等。但柏溪柯知道，在这趟诡异的列车上，这些“身份”很可能只是伪装。
他注意到那个富商在餐车时，虽然吓得够呛，但偶尔瞥向列车长室方向的眼神，除了恐惧，似乎还有一丝不易察觉的…焦虑？他在焦虑什么？怕自己被牵连，还是别的？
埃尔斯沃思教授在最初的“智慧”断言被冷落后，显得愤愤不平，不再参与集体讨论，而是独自在餐车角落，对着他的笔记本写写画画，时而喃喃自语，时而用怀疑的目光扫视其他人，尤其是对雷顿和薇拉的行动格外关注，仿佛在挑剔他们的“不专业”。
莉莉安和她的女伴，一个叫“艾米丽”、看起来胆小怯懦的年轻女孩大部分时间待在自己的包厢，偶尔出来也总是紧紧挽在一起，对任何靠近的男性都充满警惕。
莉莉安对绷带人的恐惧最为外露，坚持认为他就是凶手。
眼神闪烁的瘦小男人则像个幽灵，总在不经意间出现在讨论现场附近，侧耳倾听，但一旦被发现，就立刻露出油滑的笑容走开，不多说一句。
他似乎对每个人的秘密都有种病态的好奇。
雷顿和薇拉的调查有条不紊。他们检查了列车长室，除了搏斗痕迹和血迹，还发现列车长制服口袋里的钥匙串不见了。
驾驶室被从里面反锁，无法进入。
广播系统的控制台在乘务员休息室，有被暴力破坏和短接的痕迹，那个电子音广播是预先录制好、通过破坏正常线路强行接入的。
“凶手计划周密，熟悉列车结构，并且目的不仅仅是杀死列车长。”薇拉总结道，“拿走钥匙，封锁驾驶室，制造恐慌和互相猜疑的规则…他想控制这趟列车，或者利用这趟列车达到某种目的。”
“绷带人怎么解释？”雷顿眉头紧锁，“他是计划的一部分，还是意外？他身上的血迹喷溅形态，有些奇怪，不完全是近距离刺杀能形成的。”
“他的绷带下面是什么？”柏溪柯忽然问。
众人一愣。确实，没人检查过绷带人的身体。汉娜夫人犹豫道：“出于…医学和人道考虑，或许应该检查一下他的伤口，但…在不确定他是否是凶手的情况下…”
“如果他不是凶手，而是另一个受害者，甚至…是重要线索呢？”柏溪柯说，“他的绷带，本身就很可疑。在这个时代，这种全身严重到需要如此包扎的伤势，为什么不送医院，而要带着上火车？”
最终，在雷顿的坚持和汉娜夫人的协助下，他们在隔离的包厢里，由雷顿和另一个自愿帮忙的、看起来比较壮实的男乘客看守，小心地解开了绷带人头部和部分躯干的绷带。
露出的景象让见多识广的雷顿和汉娜夫人都倒吸一口凉气。
绷带下的皮肤，布满了新旧不一的伤痕。
有烧伤的疤痕，有利器切割的痕迹，还有几处似乎是近期造成的、已经发炎溃烂的创口。
但这些都不是最骇人的。
最令人不适的是，这个人的面部…似乎有被强酸或类似东西腐蚀过的痕迹，五官扭曲模糊，难以辨认年龄和原本样貌。
在他左侧锁骨下方，有一个奇特的、像是烙铁烙上去的黑色印记——一个扭曲的、如同三只眼睛重叠在一起的诡异符号。
“这不是普通的伤…”汉娜夫人声音发抖，“这些旧伤…有些是刑讯造成的。这个符号…我从未见过。”
“他是谁？”薇拉脸色凝重，“逃犯？试验品？还是…来自某个我们不知道的地方的‘东西’？”
绷带人依旧昏迷，对检查毫无反应。
调查一时陷入僵局。晚餐时间到了。
餐车的气氛比中午更加凝重。长桌上摆满了精美的食物——烤鹅、炖肉、蔬菜、浓汤、面包、葡萄酒——但很少有人有胃口。
乘客们分坐几桌，彼此之间隔着明显的距离，交谈声低不可闻，刀叉触碰盘子的声音都显得格外刺耳。
柏溪柯和雷顿、薇拉、汉娜夫人，以及另外两个看起来相对理智的乘客坐在一起。
“钥匙找不到，驾驶室进不去，我们就像坐在一个铁棺材里，任由它开向未知。”布朗先生忧心忡忡地说，他吃得很少。
“燃料还能支撑多久？”薇拉问史密斯。
史密斯摇头：“不清楚具体储量，但这种长途列车，正常情况下至少能跑几百公里。但现在是无人驾驶，锅炉压力、速度…都无法优化，消耗可能更快，也可能出故障。关键是，我们不知道它设定的路线是什么，会不会开向绝地。”
“我们必须尽快找出凶手，拿到钥匙，控制列车。”雷顿切着盘中的肉，动作沉稳，但眼神锐利地扫过其他餐桌的人，“凶手就在我们中间，他熟悉列车，有计划。他拿走了钥匙，控制了驾驶室，却还留在车上，参与这场‘游戏’…他要么极度自信，要么他的目的，必须留在车上才能达成。”
“投票…”汉娜夫人不安地搅动着汤勺，“今晚就要投票了。我们…我们根本不知道投谁。”
“不能乱投。”薇拉压低声音，“投错了，不仅会害死一个可能无辜的人，还会让凶手更安全，离他的目的更近一步。我们必须利用投票前的时间，尽可能交换信息，分析矛盾点。”
“我观察了一下，”柏溪柯低声说，目光看似无意地掠过远处的霍恩比，“霍恩比先生似乎格外紧张，不止是因为凶杀案。
他经常摸他那个公文包，而且，在案发后，他回自己包厢的时间比其他人长，出来时，公文包似乎…轻了一点？”
雷顿和薇拉对视一眼。这确实是个值得注意的细节。
晚餐在令人窒息的沉默中结束。距离午夜投票，还有一个多小时。
乘客们没有各自回房，而是不约而同地聚集在餐车和相邻的休息室，三三两两地低声交谈，空气中弥漫着紧张、猜疑和一种近乎绝望的试探。
埃尔斯沃思教授试图再次向几个落单的乘客兜售他的“绷带人凶手论”，但应者寥寥。莉莉安和艾米丽紧紧靠在一起，警惕地看着每一个经过的男人。芬奇依旧在人群中穿梭，耳朵竖得老高。
临时调查小组的几人，也分散开，试图与不同的人交谈，套取信息，或观察反应。柏溪柯走向了那位寡言的史密斯（轮机员），递给他一支在包厢里找到的雪茄。
“谢谢。”史密斯接过，点燃，深吸一口，烟雾缭绕中，他看起来放松了一些。
“以你的经验，破坏广播线路，接上预先录制的声音，需要什么水平？”柏溪柯状似随意地问。
史密斯看了他一眼，眼神里有评估。“不是很难。但要知道具体线路，下手要快，不能被人发现。干这个的，要么是懂行的，比如…”他顿了顿，“真正的工程师，或者…在铁路上干过的人。”
“列车上除了死去的列车长，还有别的乘务人员吗？”
“原本应该有一个司机，一个司炉，两个乘务员。但发车后，我就没见过了。问过NPC乘务员，他们只会说‘按时刻表服务’，其他一概不知。”史密斯吐了口烟圈，“这趟车，从发车起就不对劲。”
“你觉得，凶手可能是我们中的谁？”柏溪柯问得更直接了些。
史密斯沉默了很久，直到雪茄燃到一半。“每个人都有秘密。”他最终说，声音低沉，“我上这趟车，是为了躲债。那边那个霍恩比，我听说他做的生意不太干净，最近好像惹了麻烦。那个律师小姐，接的案子听说都挺…危险的。教授老头，研究的东西据说有点…犯忌讳。就连那两个姑娘…”他瞥了一眼莉莉安和艾米丽，“也不简单。至于那个绷带人…就更别提了。”
他掐灭雪茄。“在这里，谁都可能是。谁都可能不是。投票…呵，看运气吧。”
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时间逼近午夜。餐车中央的长桌被清理出来，摆放了纸笔。气氛凝重得能滴出水来。24个座位（空出了列车长的位置，绷带人由人看守在隔离包厢，不计入投票）坐得稀稀拉拉，每个人的脸色在灯光下都显得晦暗不明。
“时间到了。”雷顿站在主位，声音洪亮，压下了窃窃私语，“根据…那个声音的规则，我们必须进行投票，选出今天的‘最大嫌疑人’。投票不记名，写下你认为最可疑的人的名字，或者…弃权。但弃权可能被视为放弃权利，后果未知。”
他环视众人：“在投票前，我以临时调查组的名义，建议各位，谨慎思考，基于你今天看到的、听到的、怀疑的，而不是恐惧或偏见。投错一票，就可能将一个人送上死路，也让真正的凶手离他的目标更近一步。”
没有人说话。只有笔尖划过纸张的沙沙声，和沉重的呼吸声。
投票纸被收上去，由一个自告奋勇的、看起来相对中立的老年乘客和薇拉一起唱票。
“霍恩比先生…一票。”
“绷带人（未知姓名）…一票。”
“埃尔斯沃思教授…一票。”
“芬奇先生…一票。”
“雷顿先生…一票。”
“薇拉女士…一票。”
“弃权…三票。”
……
票数非常分散。显然，在缺乏决定性证据的情况下，每个人都有自己的怀疑对象，或者干脆投了看起来“最不对劲”的人，或者出于私怨、恐惧，甚至有人可能胡乱投了自己讨厌的人，比如霍恩比和埃尔斯沃思教授互相看不顺眼。
最终结果：
绷带人：4票
霍恩比：3票
埃尔斯沃思：3票
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