[笔趣阁]:bqge9. c o m 一秒记住！
二月二十二清晨，六个人，十七匹马。
他们宿在几道低矮沙脊的后头。
这里没有半点青色，脚下是沙，沙下是碎石，四围空空荡荡，连一丛能挡风的枯草都难寻。
昨夜，他们实在熬不过去，忍痛宰了一匹眼看便要倒下的战马。
血接尽了，肉也割下大半，只剩半副骨架斜埋在沙里，到天明时，已薄薄覆了一层黄尘。
郭怀安醒得最早。
他没有立刻起身，只把搭在脸上的布条取下来，用力拧了拧。
布里昨夜积下的一点湿气被他拧出几滴，便抹在嘴唇上。
那点水意薄得几乎不成水，可一沾上裂口，他还是轻轻吸了口气。
唇皮绷得更紧了。
他坐起身，先看了一圈人马，再去看那匹昨夜宰下的马。
在安西这些年，他早已学会不去想“可惜”二字。
可这会儿看见那半埋在沙里的马骨，他目光还是停了一瞬，随即又收了回来。
其余人也都陆续起身。谁都没多话，只默默去收拾驮囊。
绳索从掌心里滑过去，磨着裂开的口子；鞍革、弓囊、皮囊一件件拎起来，都比昨日更轻了些，可压在肩背上的那股困乏，却像比昨日更沉了。
仔细整束驮具之后，他们便重新上路。
今天的日头还不算毒。
走到辰时前后，前头终于现出一道浅浅的凹槽，像是干涸的河床，弯弯曲曲伸向远方。
说是河床，其实也不过比两侧略低些，河底的沙子稍硬，偶尔还能见到几块被水磨圆的石头。
陈默先下了马，蹲下身，用手扒开河底的沙，又往下挖了半尺。
全是干的。
他把手抽出来，掌纹里尽是细沙，一点潮意也没有。
“这里曾经有过水。”他说，“只是干得太久了。”
李长安站在河床边，朝两头望了望：“顺着走么？”
郭怀安没有立即答复。
若顺着河床走，也许能找到一点水影，也许什么都找不着。
若不顺着走，眼下却连这点由头也没有。
走到这种地步，哪怕是空指望，也得先拿来撑住脚底下这一步。
“顺着走。”他回道。
于是他们沿着干河床，继续往前挪。
这一走，便是大半日。
河床越来越宽，从最初不足一丈，渐渐展到三五丈，两侧的沙壁上也显出旧水冲出的纹路，一道一道，像旱得发裂的旧疤。
郭怀安看得越久，心里越往下沉。
河床越宽，说明当年水来时越猛；而今干得这样净，便说明这里荒得越久。
到了傍晚，李长安忽然喊了一声：“有水！”
这一声出口，几个人都像被什么猛抽了一下，几乎同时朝那边赶过去。
那果然是一洼水，窝在河床拐弯处，被几丛枯草围着，只有脸盆大小。
水很浑，上头还浮着一层发白的沫子。
可那也是水。
真的水。
不是海市蜃楼。
张狗娃几乎是扑过去的，可还没等他伸手，郭怀安已先一步蹲下，蘸了一点放进嘴里。
只一下，他眉头便拧紧了。
那水又咸又苦，涩得舌根发麻。
“不能入口。”他站起身来，“喝了伤肚肠。”
几匹马闻着味也凑了过来，鼻孔翕张两下，随即便扭开头。
张狗娃却还蹲在水边，眼也不眨地盯着。
他的嘴唇裂得厉害，血干了又裂，裂开又干。
眼前这口水虽然浑，还可能喝坏肚子，可它毕竟真真切切地在那儿。
他伸出手，指尖都快碰着水面了，却被孙大壮一脚蹬在肩头，蹬得歪了一下。
“队正说了不能入口！”孙大壮喝道。
“我知道……”被敌人砍伤都不皱眉头的张狗娃，这一声，竟带了点哭腔，“可它就在这儿……”
这话说得很轻，但旁边几个人听了，心口都跟着一紧。
不是他糊涂。
是人渴到了这一步，眼前真有一口水，哪怕明知喝下去要坏肚子，也总想先信一回自己还扛得住。
郭怀安没再多话，只一把将他拽起来，推回马边：“走。”
他不愿让任何人，再多看那洼水一眼。
再看下去，先垮的不是腿脚，而是心气。
再往前，便真正进了沙陀碛的流沙地。
李长安最先觉出不对，不是用眼，而是用鼻。
从今日早上开始，西边天线上便压着一道细云。
那云不白，不灰，倒透着点浑黄，像潮烟贴着地走。
脚下的沙也和前几日不一样了，不是那种被夜气稍稍压实的紧，而是被大风反复轧过的硬，踩上去发硌，底下像藏着细壳。
最怪的是风里的气。
那风从西边来，不冷，也不热，贴着地面缓缓推过来。
起初只是土气，往后又慢慢透出一点别的味道来，不像死水的苦碱，倒像远处哪里有大块活水正闷在天底下，只是还未逼近。
“要变天了。”李长安对孙大壮说。
孙大壮抬头望了一眼天。
太阳还在头顶，白得晃眼。那道黄云也不算厚，若在平常，谁也不会拿它当回事。
“这碛里也会下大雨？”马报国低声嘟哝。
“疏勒的流沙都能迎来暴雨，这里为什么不能？”李长安反问。
郭怀安没接话。
他没见过碛里骤雨，也没见过沙地里突然起急水。
可他知道，李长安这双眼、这只鼻子，在安西这些年里几乎没有出过差错。
沙暴、雪风、倒春寒，往往都是这小子先闻见，旁人才慢慢觉出不对。
“今日不走了。”郭怀安勒住马，“找高处，驻扎。”
马报国一愣：“队正，才走了不到三个时辰……”
“我说不走了。”
这句话不重，却没有一点可转圜的余地。
几个人不再多问，牵着马往一座较高的沙丘上去。
到了上头，他们先用绳索把驮囊系得更紧一些，再用羊皮和油布罩住。
郭怀安让李长安爬到沙丘最高处，专盯西边。
李长安在上头趴了足足半个时辰。下来时，脸上满是沙：“云没散，也没走。”
说完，他又仰头闻了闻风。
那味更重了。
不再只是燥土气，里头已裹了水意，像是远处大片活水蒸起来后，被风推着送来的潮腥。
“再等等。”郭怀安道。
一直等到未时，太阳开始偏西，天面仍旧发白。
马报国终于坐不住了，凑过来小声问：“队正，长安是不是闻差了？”
郭怀安看了他一眼，没说话。
他不是不疑，只是不敢不信。
又过了半个时辰，李长安忽然从沙丘顶上厉声喊道：“风起了！”
众人齐齐抬头。
风果然从西边过来了。
起初不大，只是平平地推着沙往前走。
那沙细得像面粉，打在脸上不疼，却黏，糊在眼角和唇边，像抹了一层浆。
李长安这时，总算把那股气闻真切了。
与土石无关，也不是苦碱的死水。
是真正的活水味。
大块的、流动的、被太阳闷热了，又被风往前推送的水气。
他脸色一下变了：“不对！上马！再往高处走！”
这话刚落不过半个时辰，西边的天便黑了。
与日落后的夜幕，以及乌云盖顶的阴沉都不同，
那是半边天，像被整盆浓墨泼了下来。
天上的黑云已经不是飘来的了，是压着地面滚滚而来的。
前头卷着灰黄沙幕，后头压着乌沉沉的云，中间竟分出一道界限分明的景象，宛如被陌刀一把切开。
郭怀安活了二十二年，从没见过这样的天。
“往高处跑！”他撕心裂肺地吼出了这一声。
六个人翻身上马，十七匹马一齐往沙丘更高处冲。
可地上的沙子一经踩松，马蹄子落下去便深陷其中，再拔出来，要费平时数倍的力。
郭怀安的坐骑冲在最前，鼻孔张得极大，喷出来的气已带着白沫。
🅑 Q Ge 9. co M
本章未完，请点击下一页继续阅读