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第72章：伪造全县联名请愿书(第1/2页)
安平的冬天来得早。
刚入冬没几天，码头上就刮起了带着冰碴子的北风。工人们裹着破棉袄在河岸边干活，手冻得通红，呵出的白气瞬间就散了。
码头的情况比想象中更糟。
夏秋那场大水冲垮了将近三十丈的河岸，虽然临时用沙袋堵了，但只是权宜之计。河岸边缘的土石还在慢慢垮塌，再这么下去，明年开春河水一涨，整片码头都可能被冲进河里。
修缮码头需要钱。
陆文远算了笔账：石料、木桩、人工，最少也得五百两。县衙那边报上去两次，州府都批了三个字：“待统筹”。
意思就是没钱，等着。
等了两个月，没等到钱，等到了一场小雪。
雪不大，但落在河岸垮塌处，把松软的泥土冻得更脆了。老陈头一早来闲差司，搓着冻僵的手说：“陆司长，昨天夜里又塌了三尺。再这么下去，码头就得废了。”
王大锤刚从码头巡查回来，棉袄肩膀上落了一层雪：“大人，我去看了，垮塌那块现在连落脚的地儿都没有。工人们绕道走，卸货得多走半里路。”
陆文远站在窗前，看着外面飘洒的细雪，沉默许久。
“得让上头看见，这事非办不可。”
他转身，从抽屉里取出一份空白请愿书——是前阵子从县衙要来的标准格式，红头，留白，等着填内容。
“大锤，”他说，“你去码头，找工人们联名请愿。有多少人，签多少名。告诉他们，这是为了码头，也是为了他们自己的饭碗。”
王大锤接过请愿书，看了看上面密密麻麻的格子：“大人，他们……他们大多不识字啊。”
“按手印。”陆文远说，“名字，咱们帮他们写。”
当天下午，王大锤带着请愿书去了码头。
北风刮得正紧，工人们缩在避风的货栈屋檐下，听说要联名请愿，都围了上来。
“按手印？按了管用吗？”有人问。
“管不管用，得试试才知道。”王大锤把请愿书铺在一块木板上，“陆大人说了，这是咱们自己的事，得咱们自己出声。”
第一个按手印的是老陈头。
他粗糙的手指在红泥盒里蘸了蘸，郑重其事地在请愿书上按下一个鲜红的指印。按完，他盯着那个印子看了半天，忽然说：“王差爷，能……能把我名字写上吗？我认得自己名字。”
王大锤一愣：“陈伯，您识字？”
“不多，就认得自己名字。”老陈头有些不好意思，“我闺女翠花教的。”
苏小荷正好来码头送热水，听见这话，放下水桶走过来：“我来写。”
她从怀里掏出笔——是平时记账用的细笔，墨盒也随身带着。她蹲在木板前，问清老陈头的名字，工工整整写下“陈大福”三个字。
字不算好看，但一笔一划都很认真。
写完后，老陈头盯着那三个字看了很久，眼圈忽然红了：“我这辈子……第一次看见自己名字写在官家的文书上。”
他这一说，其他工人都围了上来。
“苏姑娘，也给我写一个！我叫李二狗！”
“我叫王铁柱！”
“还有我，张石头！”
一个接一个，按手印，写名字。
苏小荷蹲在那儿，一笔一划地写。风很大，吹得纸页哗啦响，她得用左手压着纸，右手写字。墨冻住了，她就呵口气，等化开些再写。
王大锤在旁边维持秩序：“别挤别挤！一个个来！”
到天黑时，请愿书上已经按了八十多个手印，写了四十多个名字——只有一半人能说出自己的名字，另一半人连名字都说不上来，只能按手印。
苏小荷的手冻僵了，手指上磨出了水泡。但她没停，继续写。
老马头提着灯笼找来时，看见的就是这幅景象：昏暗的货栈屋檐下，一群工人围着蹲在地上的苏小荷，每个人都屏着呼吸，看着她一笔一划写下那些对他们来说无比珍贵的名字。
灯笼的光映在苏小荷脸上，她的睫毛上结了层白霜。
“先回去吧。”老马头心疼地说，“明天再写。”
“写完这几个。”苏小荷头也不抬，“答应了要给他们写的。”
回到闲差司，已经夜深了。
苏小荷在油灯下继续写剩下的名字。那些说不出自己名字的工人，她按照他们说的“小名”或者“外号”写——狗剩、铁蛋、黑牛……写一个，在旁边注上“码头工人”，再画个圈，表示这是手印对应的人。
陆文远给她倒了杯热茶：“歇会儿。”
“快写完了。”苏小荷摇摇头，手里的笔没停。
等她写完最后一个名字，天都快亮了。
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请愿书上一共有一百二十七个手印，六十八个名字。剩下的都是“外号+手印”。
苏小荷放下笔，活动了一下僵硬的手指。水泡破了，渗出血丝，她用布条随便缠了缠。
“明天就递上去？”她问。
陆文远看着那份沉甸甸的请愿书，点点头：“明天。”
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