众人到了芜湖，自然见到了驻守在芜湖的太平军。见了太平军，不用多问，便知道芜湖还是在太平军的统治下。
于是，马兴按原计划行事——用苦肉计骗三撇疤子入芜湖。首先，马兴领着众人在芜湖的郊外，选择了一家名为贵宾来的客栈作为落脚点。而后，马兴又与众人在贵宾来的客栈住了一天。第二天，马兴开始实施他的计划。首先，派得徐四强、邱孝忠二人，在芜湖境内打听朱有志、徐大保二人，是否在芜湖的消息。若是，打听得二者中，有一位在芜湖，便准备请他们协助，擒获三撇疤子或者三撇疤子一方的其他人。若是二者都不在芜湖，再找不认识的太平军帮忙。经过邱孝忠、徐四强的打听，竟然打听到了朱有志，到了芜湖的消息。
有了朱有志的消息，徐四强一方的人，自然与朱有志接上了头。并在芜湖布下了口袋，等三撇疤子或三撇疤子一方的其他人来钻。安排好后路后，马兴又对柳员外作了一番交代。在柳员外的同意下，马兴与柳家六男仆中的冷屈，再与姚郁良踏上了去景德镇的路。
马兴、姚郁良、冷屈三人，在还没有到达景德镇之前，也就是走在祁门管辖地时，马兴便叫得冷屈把姚郁良打伤了。他这个打伤，像周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。但冷屈不会下死手。只是打伤了表面一些显眼的地方。又为了做到万无一失，马兴对姚郁良被打伤了的地方，贴上了药膏、又缠上了纱布。然后，马兴害怕他本人、与冷屈到了景德镇被三撇疤子一方的人认出来，也打扮得蓬头垢面，又满身污泥的把姚郁良送到了景德镇。
到了景德镇，姚郁良只有配合马兴的操作，才能确保计划的顺利进行。否则，前功尽弃。马兴、冷屈二人，把受伤了的姚郁良丢在景德镇的马鞍山后，并没有走远。而是暗中注视着姚郁良，被肖三兴一方的人发现。
其实，从太平军撤走后，景德镇又落入了清兵之手——依然是地主武装的程大人驻守在景德镇。
第一天，姚郁良没有被肖三兴一方的人发现。第二天，姚郁良却被骑着马，领着十几名步兵、巡逻的谭贤明见到了。
姚郁良、谭贤明二位，可以说是冤家路窄、狭路相逢——姚郁良恨谭贤明打瞎了他的眼睛。事后没有得到安慰，及物质上的接济，而耿耿于怀。谭贤明恨姚郁良跟着不该跟的人，截获了不该截获的十一辆马车所载的财物，而由怨生恨。