谭贤明受了伤，活动不便，每天还需士兵轮流护理。而送消息出去的姚郁良、韩冰雪二人，能不能准时的把消息送到谭贤明、肖三兴二人得知，也是一个未知数？
在前面，姚郁良在马兴使的苦肉计中，马兴没有按照原定的苦肉计走，而是见到铁葫芦后，改变了全盘计划——使得姚郁良陷入了狱中。想起以前用苦肉计挨的一顿胖揍、与后来被谭贤明交给肖三兴时受的伤害，姚郁良自是毛骨悚然、不寒而栗。而这回虽然派之到谭贤明、或肖三兴二人处报信，但是，其表面答应了去报信，而心里想着的是如何磨蹭，让韩冰雪先把消息透露出去——而其坐享其成。在姚郁良去报告消息的路上，其走到没有人的地方，便藏匿起来睡懒觉——把送消息出去之事，抛到九霄云外。
其实，韩冰雪与姚郁良大不相同。韩冰雪巴不得赶快为父亲报仇，越快越好的那种人。其跑到谭贤明那儿，把见到扬子州有太平军秘密集合在一起的消息，告诉了谭贤明。并要求谭贤明给通风报信的赏钱。这样一来，谭贤明没有怀疑过消息有假。
于是，要求韩冰雪头前领路——引之与肖三兴一方的人去抓捕太平军。谭贤明虽然身受重伤，但也觉得这份功劳不能错过。叫得肖三兴在南昌、组织了五六十名、驻守在南昌的老弱病残的清兵，并用马车载着谭贤明本人，跟在韩冰雪后面，一路来到了扬子州对面的赣江岸边。以前，扬子州到南昌没有桥梁，想从南昌到扬子州，必须乘渡船。而谭贤明等人，也只有乘船过江。
为了不打草惊蛇，谭贤明一方的人，等到了天黑，再雇了十几艘小渔船渡过了江。并一个接一个的，登上了扬子州。可是，他们只顾往好的方向想，却没有做出最坏的打算，殊不知已然走进了马兴的圈套内。