公元198年的上半年，袁尚在北方开启对匈奴的掠夺和奴役，与西凉马氏瓜分雍州后，拿下洛阳与荥阳的大片土地，并且在冀州和幽州修建水渠运河。同时开启匈奴奴隶贸易，屯田制，以及各种对农商的鼓励政策。
袁尚并没有急于一时，在没有底层经济基础的情况下，就大肆开展大规模的诸侯消灭战。而是稳扎稳打的边发展边征战。
时至公元198的下半年，袁尚在避过暑热之期后，开启了新一轮的局部战争。袁尚今年的预定计划就是不与曹操开展正面决战，但是从一些曹操因为实力减弱后，力有不逮的边缘区域进行攻战，算是“蚕食之策”。
上半年，曹操西侧最远的洛阳和荥阳地区被袁尚攻占，下半年，袁尚盯上了曹操东侧的大片区域——濮阳地区和徐州地区！
这一块区域是曹操在公元197年争夺而来的地区，原先的濮阳之地是割让给了袁尚，后来又因袁尚的撤退而重新获取；徐州则是原先刘备之地，被曹操攻占。
经过邺城之战，曹操损失惨重，为了拱卫自己的核心区域，曹操不得已从各地征调军队集中在陈留，许昌，寿春，濮阳之地。而濮阳之地因为曹操的兵力不足，始终处于兵力较为空虚的状态，无奈之下曹操本想从徐州再征兵，可是粮草、钱饷都十分不足，导致征兵事宜迟迟不能奏效。于禁从徐州只得采取特殊手段，例如强行征调男子参军，也就是所谓的拉壮丁入伍。
然而在这种情况下，濮阳地区的曹军战斗力显然不足，第一士兵缺乏训练，基本上都是新兵；第二士兵厌战厌兵情绪严重，很多人是被迫当兵的：第三士兵待遇低下，粮草不足，军饷拖欠；第四优秀的军事将领太少，曹操自从邺城之战前后损失太多的将领！
如今的濮阳郡，有守军四万，主将是智将李典，副将是原先袁术的大将纪灵，经过一年的治疗和恢复，纪灵逐渐恢复往昔的武艺战力。另有曹操在邺城之战后提拔的军中武将，马延和张顗。二人武艺不俗，马延用一口斩马刀，擅长作战时先斩人马，再斩敌人；张顗用一柄狼牙棒，专门把人的脑袋砸烂。
濮阳城也是一座不输荥阳城的坚城，只是内部军队方面一直存在巨大的隐患。
袁尚在攻伐荥阳之时，早就密令自己在东侧战线的谋士，辛毗去暗中调查濮阳郡以及徐州的军防信息，为日后的军事作战奠定信息基础！
以上都是辛毗调查后的结果，呈现给主帅袁尚。