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“学堂我听说了！”老阿婆笑得满脸皱纹都舒展开，“村里都传开了，说是城里来的善人，免费给娃教书，这是积大德的好事啊！”
老人说着，不由分说拉着素芬的手往屋里让：“快晌午了，家里没什么好东西，我煮了红薯粥，还有腌菜团子，你们不嫌弃，就吃口热的再走。”
素芬本想推辞，可看着老人满心热忱的模样，终究不忍拒绝，转头看向沈砚之，眼里带着软意。
沈砚之微微颔首，温声道：“既如此，便叨扰阿婆了。”
土屋狭小阴暗，却收拾得干干净净，灶台上还温着热气。
老阿婆手脚麻利，端来两碗稠乎乎的红薯粥，红薯熬得软烂，粥香清甜；又端上一碟自家腌的萝卜干，脆爽咸香，还有两个玉米面菜团子，外皮粗糙，却裹着鲜嫩的野菜馅。
没有荤腥，没有精致摆盘，都是最寻常不过的乡下家常菜，粗茶淡饭，朴素至极。
素芬却没有半分嫌弃，反倒拿起一个菜团子，轻轻咬了一口。
玉米面的粗香混着野菜的清鲜，口感扎实，带着烟火气的踏实。
她慢慢嚼着，眉眼弯起，吃得津津有味，全然没有半分富家太太的挑剔。
“阿婆，这菜团子真好吃，粥也香甜。”她真心夸赞，语气自然又真诚。
老阿婆见她吃得香，笑得合不拢嘴：“好吃就多吃点！都是自家种的粮食、地里挖的野菜，干净得很，就是粗陋，怕委屈了太太。”
“一点都不粗陋。”素芬摇摇头，舀起一勺红薯粥送入口中，暖意顺着喉咙滑进心底，“这是我吃过最踏实的饭，比城里的山珍海味还要好。”
沈砚之坐在一旁，静静看着她。
素芬本是吃过苦、也享过福的女子，困窘时能安于贫贱，安稳时也不慕浮华。
此刻她坐在简陋的土屋里，就着粗茶淡饭吃得满足，眉眼间没有丝毫委屈，只有平和温柔，那份由内而外的良善与通透，让他心头愈发柔软。
他拿起碗筷，也慢慢吃着，语气温淡：“阿婆手艺好，饭菜很可口。”
一顿午饭，吃得简单却暖心。
素芬陪着老阿婆说话，听她讲乡下的难处，讲村里娃想读书却没门路的遗憾，时不时轻声应和，眼里满是心疼。
临走前，素芬悄悄把几块银元压在桌角，又怕老人发现了不肯收，起身便扶着沈砚之告辞。
“阿婆，我们先走了，学堂开了，您多帮着劝劝邻里，让娃们都来读书。”
老阿婆送两人到门口，攥着素芬的手不肯放，眼眶泛红：“善人啊，你们真是大善人！我一定帮着说，一定！”
走出土屋，秋日的阳光洒在身上，暖融融的。
素芬回头望了一眼错落的乡野村落，轻声道：“再过不久，这里就能听见读书声了。”
沈砚之伸手，轻轻揽住她的肩头，语声温柔笃定：
“嗯。有你在，这些孩子，都会有光亮的。”
风掠过田埂，带着稻穗的清香，远处的旧祠堂已经搭起新的窗框，隐约透着几分书香气。
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